Тестирование струйных принтеров

Участники тестирования

Сanon i550

Конструкция. Дизайн этой модели отвечает требованиям «новой волны». Обновленная линейка принтеров Canon стала выглядеть более агрессивно в цветовой гамме темного и светлого серебристо-серого цвета. Основные конструктивные особенности, включая компоновку, расположение лотков, цветовое оформление и интерфейсы подключения, схожи с таковыми у старших представителей серии с индексом «i». Лотки имеют телескопическую конструкцию, что обеспечивает принтеру компактность в сложенном состоянии. Панель управления оснащена кнопками включения питания и продолжения печати, а также световым индикатором. На задней панели расположены интерфейсные разъемы USB и параллельный, а также разъем для подключения к электросети. Доступ к печатающему механизму для установки и замены картриджей осуществляется при помощи крышки, оснащенной датчиком открытия. Картриджи фиксируются при помощи специального рычажка; кроме того, на держателе картриджей имеется механический переключатель толщины носителей. В держатель раздельно устанавливаются четыре картриджа (CMYK).

Модель i550 приятно удивила нас бесшумностью в работе — по нашим субъективным впечатлениям, это самый тихий из представленных в обзоре принтеров. Очень полезной является и возможность бесшумной печати, которая позволит еще более уменьшить издаваемый принтером шум. Поразительно, что такую феноменально тихую работу принтер продемонстрировал без ущерба для своих скоростных показателей. Принтеры Canon всегда отличались прекрасными скоростными характеристиками, что позволяло им постоянно добиваться высоких результатов. Модель i550 не является исключением  — солидное преимущество в скорости над всеми остальными участниками смогло компенсировать отдельные недостатки в других тестах.

Программное обеспечение. Настройки качества печати Canon i550 позволяют указать тип бумаги, уровень качества (в зависимости от картриджа и бумаги выбор может варьироваться от одной до пяти градаций). Имеются опции принудительной печати в оттенках серого, оптимизации фотоизображений и границ объектов. В зависимости от картриджа и типа бумаги варьируются настройки растра (грубый, четкий и стохастический). Предусмотрены эффекты тонирования (четыре готовые настройки и выбор произвольного цвета) и имитации рисунка (четыре готовые настройки). Также существует возможность настройки яркости и режима цветокоррекции. В режиме ручной коррекции возможна плавная регулировка по каждому из базовых цветов.

Настройки страницы позволяют выбирать формат и ориентацию бумаги, задавать количество копий, режим печати страниц в обратном порядке и копий в подбор. Несомненное достоинство модели i550 — возможность печати без полей, что максимально приближает полученные отпечатки к традиционным фотографиям. Также имеется возможность ручной двусторонней печати: после того как отпечатаны нечетные страницы документа, их необходимо перевернуть и продолжить печать четных страниц. Предусмотрена печать настраиваемых фоновых изображений и надписей с возможностью сохранения готовых шаблонов; в качестве фоновых изображений могут быть использованы файлы формата bmp.

Пользовательские настройки можно сохранить в виде конфигурации под произвольным названием, присвоив ему текстовое описание и одну из готовых пиктограмм. Конфигурации можно сохранять в виде файлов, удалять и сортировать. Отдельно отметим наличие помощника по настройке печати, являющегося по своей сути мастером упрощенного управления печатью для начинающих пользователей.

Сервисные функции позволяют производить очистку печатающей головки и валиков тракта протяжки бумаги, а также запускать печать тестовой страницы. Все производимые пользователем изменения наглядно отображаются в окне драйвера, что минимизирует необходимость предварительного просмотра. Вместе с драйвером устанавливается программный монитор состояния принтера, в окне которого отображается информация о текущем состоянии принтера. Имеются кнопки отмены и приостановки печати.

Качество отпечатков. Качество изображений, отпечатанных на фотобумаге, в целом высокое, однако был отмечен недостаток насыщенности и яркости. Образцы текста на отпечатках векторной графики, набранные кеглем до 4 пунктов включительно, характеризовались ясными и четкими очертаниями. Окружности имеют четкие края, в светлой части серого клина наблюдается слабо выраженная неравномерность закрашивания. Лучше всего Canon i550 справляется с печатью теста. Текст на отпечатках теста № 9, сделанных в черновом, нормальном и наилучшем режимах, был четким и с хорошей насыщенностью. Цветная публикация отличалась хорошей насыщенностью, хотя с лидером по качеству печати, как и в случае с фотоизображениями, ей сравниться не удалось.

Общие замечания. Процедура установки принтера и программного обеспечения не вызвала никаких затруднений. При открытии крышки держатель картриджа позиционируется для его замены, а после ее закрытия принтер автоматически производит процедуру инициализации картриджа.

Canon i550 продемонстрировал убедительное превосходство в производительности над остальными устройствами, а также хороший набор сервисных возможностей аппаратной части и продуманное программное обеспечение. Эта модель станет отличным приобретением для офиса, обеспечивая хорошее качество фотопечати и превосходное качество тестовых документов в сочетании с отличной производительностью.

Показанные по итогам тестирования результаты позволили Canon i550 занять первое место в номинации «Самый качественный принтер» и получить знак «Выбор редакции», а его обоснованная цена — победить в номинации «Оптимальный принтер» и стать в абсолютным чемпионом в нашем тестировании.

EPSON Stylus Photo 900

Конструкция. EPSON Stylus Photo 900 является новейшим представителем хорошо известной линейки Stylus Photo. Внешний вид этого принтера безошибочно свидетельствует о близком родстве с теперь уже младшими 870-й и 890-й моделями. Новинка японского производителя позаимствовала у своих предшественников удачный дизайн корпуса, сочетающий солидный внешний вид и плавность форм. Наличие мощной начинки нового принтера подчеркивается благородным серебристо-стальным цветом корпуса и тонированной полупрозрачной крышкой. Такое ощущение, что разработчики отлично представляют себе вкусы российских автолюбителей.

Панель управления принтера оборудована четырьмя кнопками: включения питания, продолжения печати, замены картриджей и управления рулонной бумагой, причем первые три оснащены световыми индикаторами. На задней панели принтера расположены разъемы питания, а также параллельный и USB. Для поддержания листов во входном лотке предусмотрена традиционная съемная панель из пластика, а выходной лоток представляет собой традиционную телескопическую конструкцию. Принтер поддерживает функцию рулонной печати, а поставляемое в комплекте ПО содержит программу Epson PhotoQuicker, которая превращает сам процесс в удовольствие и экономит массу времени. Для задания типа носителей (а точнее, их толщины и источника) предназначен специальный рычаг, снабженный пиктограммами, одна из говорит о способности принтера печатать на компакт-дисках (не на всяких, конечно, а на покрытых особым слоем и специально предназначенных для этих целей, благо теперь это распространенная технология и проблем с покупкой таких болванок не существует). Печать осуществляется с помощью специального пластикового лотка и программы Epson Print CD. Интерфейс программы необычайно прост (нас это отчасти не устроило — хотелось большего), с ее помощью можно в считанные секунды соорудить обложку для музыкального CD или диска с данными. Принтер поддерживает печать на бумаге толщиной до 2,5 мм. Функция печати на рулонной предлагает возможность печати панорамных снимков без полей (длина задается пользователем).

Программное обеспечение. Настройки драйвера позволяют установить тип и ориентацию бумаги, а также количество копий. Формат бумаги можно выбрать из списка либо задать произвольно. Возможна печать страниц в обратном порядке, поворот изображения на 180° и размещения изображения по центру страницы. Кроме того, можно использовать требуемый масштаб изображения, а также фирменную возможность печати без полей. Предусмотрены широкие настройки фоновых рисунков с созданием и сохранением собственных шаблонов или с использованием готовых bmp-файлов.

Существует выбор используемых при печати чернил (цветные или черные). На главной закладке драйвера отображается уровень чернил в установленных картриджах. Там же расположен ниспадающий список выбора режима печати: автоматический, фото (PhotoEnchance) и пользовательский. В автоматическом режиме в зависимости от выбранного типа бумаги пользователь может выбрать соотношение скорости и качества печати. Режим PhotoEnchance доступен только при использовании цветных чернил; также имеются на выбор пять готовых настроек, опция коррекции цифрового фото, регулировка резкости и эффекты тонирования.

Кнопка пользовательских настроек служит для вызова окна с расширенными настройками печати. Из закладки сервисных функций можно осуществить вызов программы Epson Status Monitor, инициировать процессы проверки дюз, прочистки и калибровки печатающих головок, а также замены печатающих картриджей.

Активизировав опцию предварительного просмотра, можно просматривать образы страниц непосредственно перед выводом на принтер. Особо отметим, что утилита Epson Status Monitor 3 очень точно отображает не только уровень чернил в картриджах, но прогресс-индикатор текущего задания и имя файла. Имеются кнопки для приостановки и отмены текущего задания.

Качество отпечатков. Прежде чем оценивать качество отпечатков EPSON Stylus Photo 900, хотелось бы отметить одну общую особенность принтеров EPSON. Не первый год занимая ведущие позиции в технологии цветной струйной печати, японская компания всегда делает упор на качество печати. И хотя в модельном ряду есть чисто офисные скоростные струйники, основная часть линейки принтеров Epson ориентирована скорее на качественное, чем на количественное применение. И данная модель в этом смысле не исключение: достаточно сказать, что среди представленных в сегодняшнем обзоре принтеров только Stylus Photo 900 имеет шестикрасочную технологию печати (пятикомпонентный цветной картридж).

Тестовые отпечатки фотоизображений, полученные с помощью Stylus Photo 900, были наиболее детальны, сбалансированы по яркости, насыщенности и контрасту. Все элементы векторной графики имеют превосходное качество, а градиентные заливки и текст можно назвать эталонными. Вышесказанное совершенно справедливо для тестов №№ 1-8 и № 10 — везде максимальные оценки. Единственный провал в тестах на качество печати выявился при печати текста. Черновое качество разработчики по-прежнему видят как ненасыщенный аналог чересстрочной развертки в телевизоре, хотя такие отпечатки неудобочитаемы, а получаемая экономия чернил дается, на наш взгляд, слишком большой ценой. Качество в нормальном и наилучшем режимах тоже могло бы быть выше.

Вторая характерная черта принтеров EPSON — это невысокая скорость печати. Впрочем, для домашнего пользователя, не обремененного необходимостью выполнять большие объемы работы, это скорее особенность, а не недостаток. Хотя, конечно, это отразилось на итоговых оценках нашего тестирования.

Общие замечания. Выполнение всех действий по обслуживанию принтера сопровождаются пошаговой иллюстрированной инструкцией, возникающей на экране. Когда отсутствуют картриджи или заканчиваются чернила, система автоматически запускает пошаговую инструкцию по установке новых картриджей. Для получения четких изображений необходимо произвести процедуру совмещения картриджей по тестовой распечатке. Принтер работает с низким уровнем шума и сравним по этому показателю с вышеописанным устройством от Canon.

EPSON Stylus Photo 900 продемонстрировал великолепное качество отпечатков, а также отличный набор программного обеспечения. С учетом таких привлекательных возможностей, как печать без полей, печать на рулонной бумаге и на компакт-дисках, эту модель можно рекомендовать домашним пользователям в качестве отличного решения для домашней студии.

HP DeskJet 6122

Конструкция. Эта модель принтера от Hewlett-Packard отличается особой основательностью, проглядывающей сквозь основные узлы принтера. Конструктивный дизайн HP DeskJet 6122 во многом основан на зарекомендовавшей себя с самой лучшей стороны концепции мощного офисного принтера. Разработчики решили не лишать принтер функциональности ради уменьшения размеров. В сравнении с остальными участниками нашего тестирования DeskJet 6122 выглядит настоящим гигантом, да и весит соответствующе — 5,03 кг как минимум (почему «как минимум» — будет ясно далее). Родовая преемственность подтверждается традиционным расположением кнопок и лотков, общей конструкцией. Принимающий и подающий лотки, как обычно, выполнены в виде этажерки и выступают из корпуса вперед. Дизайна корпуса принтера, несмотря на современные гладкие обводы, можно смело назвать офисным – оттенки серого без претензий на оригинальность должны настроить пользователя на конструктивный рабочий лад.

На передней панели справа от лотков расположены индикатор уровня чернил, кнопки включения питания, продолжения печати и отмены задания. Все кнопки снабжены светодиодными индикаторами. На задней панели имеется специальная ниша, на плоскостях которой предусмотрены разъемы подключения питания (слева) и интерфейсных кабелей IEEE-1284 и USB. Соответствующие разъемы позволяют устанавливать принтер практически вплотную к стене.

Этот принтер делают офисным расширенные возможности печати, которые реализованы посредством встроенного устройства двусторонней печати (УДП). Для принтера ценой менее 200 долл. такую возможность можно признать поистине беспримерной, и можно только надеяться, что через пару лет дуплексер (он же УДП) будет входить в стандартное оснащение принтеров стоимостью около 100 долл., которые являются наиболее массовыми и популярными у пользователей. Кроме того, принтер обладает отличной расширяемостью в самом что ни на есть офисном смысле: в качестве опции предлагается дополнительный лоток подачи бумаги емкостью 250 листов, превращающий DeskJet 6122 в мощный инструмент для бизнес-пользователей.

Программное обеспечение. Настройки драйвера позволяют выбрать тип, ориентацию и формат бумаги, а также количество копий. Имеются опции зеркалирования, поворота на 180°, печати страниц в обратном порядке (по умолчанию), а также масштабирования печатаемого изображения. Естественно, присутствует возможность двусторонней печати. Существуют опции печати нескольких страниц на одном листе и больших постеров.

Предусмотрено четыре градации качества печати: черновик, обычное, быстрое обычное и наилучшее; при использовании улучшенных типов носителей режим черновой печати становится недоступным. Режимы «обычный» и «быстрый обычный» помимо скорости различаются еще и качеством.

В комплект также входит программа — помощник печати HP, с помощью которой можно вызвать справочную подсистему, инициировать процедуры печати пробной страницы, калибровки и прочистки печатающих картриджей.

Качество отпечатков. Принтер успешно справился со всеми тестами, показав хорошие результаты без провалов. Качество векторной графики очень высокое: серый клин плавный, текст вплоть до 3 пунктов имеет четкие, без искажений края, концентрические окружности также характеризуются четкими очертаниями. Отпечатки фотоизображений отличаются высокой детальностью, но иногда отмечается легкий недостаток насыщенности. Качество текста в целом очень высокое, а в режимах максимального качества — превосходное.

Общие замечания. Подключение принтера, а также установка программного обеспечения и драйверов прошли без затруднений — от пользователя требуется лишь следовать указаниям программы-инсталлятора. При открытии крышки каретка печатающего механизма позиционируется для замены картриджей, а при ее закрытии автоматически производится процедура инициализации картриджей. Внутренняя панель снабжена пиктограммами, а стрелка на каретке подсказывает пользователю, какой картридж требует замены. После установки необходимо выполнить процедуру совмещения печатающих картриджей, выбрав лучшие варианты из серий образцов на тестовой распечатке. Принтер работает с умеренным уровнем шума; захват и выход носителей в лоток сопровождается умеренно громкими щелчками.

HP DeskJet 6122 оснащен комплектом удобного программного обеспечения с подробным и детальным разделом помощи. Высокая производительность, хорошие точность цветопередачи и качество отпечатков, а также встроенный модуль двусторонней печати и хорошая расширяемость сделают принтер отличным выбором для тех, кому требуется скоростная качественная печать в больших объемах.

Lexmark Color Jetprinter Z55se

Конструкция. Принтер Lexmark Z55se внешне неотличим от модели Z55. Добавившееся обозначение «se» (по всей видимости  — Second Edition) означает повышенное максимальное разрешение. Вместо былых 3600×1200 dpi последняя версия 55-й модели способна выдавать отпечатки с разрешением 4800×1200 dpi. Принтер имеет плавные обводы, а цветовая гамма — светлый корпус и темные лотки — типична скорее для офисного устройства. Подающий лоток, оснащенный перемещающимся ограничителем ширины, в сложенном состоянии служит крышкой. Роль приемного лотка выполняют выдвигающиеся из днища пластиковые панели. Доступ к печатающим картриджам осуществляется поднятием крышки, внутренняя сторона которой при этом открывает пользователю схематичные рисунки, упрощающие процедуру замены картриджей. Панель управления принтера оснащена двумя кнопками, отвечающими за включение/выключение питания и за продолжение печати, а также соответствующими индикаторами. Интерфейсные разъемы для подключения параллельного или USB-порта вместе с разъемом питания расположены в специальной нише на задней стенке, что позволяет ставить принтер прямо к стене. Отметим, что Lexmark Z55se является единственным среди представленных для тестирования устройств принтером, который оснащен внешним блоком питания, так что пользователю придется подыскать дополнительное место под блок питания.

Программное обеспечение. Драйвер Lexmark, как всегда, предоставляет пользователю полезные дополнительные возможности. Все основные процедуры печати имеют звуковое сопровождение, что, с одной стороны, будет полезно начинающим, а с другой стороны, при сетевом использовании принтера в случае возникновения затруднений избавит пользователя от необходимости мчаться к принтеру. Приятный голос диктора подскажет, что закончилась бумага или что требуется заказать новый картридж, воспользовавшись специально прилагаемой контактной информацией.

Центр помощи Lexmark является мощной программой, способной разрешить абсолютно все вопросы пользователя, связанные с печатью — от технического обслуживания и ухода за принтером до обновления ПО и технической поддержки. Драйвер принтера позволяет задавать тип, формат и ориентацию носителей, а также количество копий, опции печати страниц в обратном порядке, копий в подбор и двусторонней печати. Формат бумаги можно выбрать из большого числа стандартных или задать самостоятельно. Следует отметить, что нас несколько удивило отсутствие возможности масштабирования изображения в драйвере. Настройки качества позволяют задать выбор режима печати (четыре градации), тип носителя и качество печати. Кроме того, пользователь может регулировать параметры цветопередачи и режимов полутонирования, а сервисные возможности позволяют инициировать процедуры печати пробной страницы, юстировки и прочистки картриджей. Настраиваемый прогресс-индикатор отображает ресурс картриджей и текущее задание, позволяя отменить печать.

Качество отпечатков. Lexmark Z55se хорошо справился с печатью макета цветной публикации и текстовых документов. Тестовые фотоотпечатки в целом были оценены высоко, хотя иногда им недоставало яркости и насыщенности, были отмечены и незначительные потери детальности. Векторная графика подтвердила высокую разрешающую способность устройства: тексты размера вплоть до трех пунктов обладали четкими без искажений очертаниями. Светлая часть серого клина имела легкую ступенчатую структуру.

Общие замечания. Процедуры подключения принтера и установки программного обеспечения не вызвали затруднений. При открытии крышки каретка позиционируются для замены, а после установки новых картриджей необходимо выполнить процедуру юстировки. Принтер печатает с умеренным уровнем шума.

Lexmark Z55se продемонстрировал хорошее сочетание производительность и качества печати. С учетом совсем невысокой для устройства такого класса цены эту модель можно рекомендовать для печати текста, графики и смешанных документов в средних и больших объемах.

КомпьютерПресс 3'2003