Графические 3D-ускорители

Видеокарты на чипсете nVIDIA GeForce2 MX

ABIT SILURO GF2 MX

Карта ABIT SILURO GF2 MX имеет на борту графический процессор nVIDIA GeForce2 MX (тактовая частота ядра по результатам измерений во время испытаний — 175,0 МГц), 32 Мбайт SDR-видеопамяти (результирующая тактовая частота, измеренная во время испытаний — 166,0 МГц; физическая тактовая частота — совпадает с результирующей) и оснащена VGA- и TV-выходом.

Дизайн ABIT SILURO GF2 MX выдержан в стиле, характерном для карт на чипсетах от nVIDIA. На лицевой стороне PCB платы расположены микросхема графического процессора с приклеенным к ней пассивным радиатором, 4 модуля памяти и технологический разъем, в который установлена дочерняя карта TV-выхода. На PCB карты также есть разводка под DVI-выход, который не распаян.

Во время прогона тестов пассивный радиатор, закрепленный на микросхеме графического процессора ABIT SILURO GF2 MX, сильно нагревался — примерно до 60-65°C, так что при активной эксплуатации карты и ее разгоне необходимо использовать дополнительное охлаждение.

Среди особенностей ABIT SILURO GF2 MX следует также отметить такое несомненное достоинство этой платы, как поддержка технологии TwinView — это позволяет выводить изображение одновременно на VGA-монитор и TV-приемник, а также весьма хорошее качество картинки на экране телевизора.

В комплект поставки ABIT SILURO GF2 MX помимо самой карты включается печатное руководство пользователя на английском языке, S-Video кабель, CD-ROM с игрой Test Drive 5 от Infogrames Entertainment S. A. (http://www.accolade.com), CD-ROM с игрой SHOGO: Mobile Armor Division Version 2.2 от Monolith Productions Inc. (http://www.lith.com), а также инсталляционный CD-диск с электронной версией руководства пользователя, драйверами, программным DVD-плейером InterVideo WinDVD 2000 2.2 и утилитами AlbumView 0.2 и ABIT Graphic Max 1.01, которые предназначены соответственно для просмотра графических файлов и для разгона карты.

Поскольку драйверы от ABIT, поставляемые вместе с этой картой, по своим возможностям и интерфейсу были идентичны референсным драйверам от nVIDIA версии 5.32, то мы не будем останавливаться здесь на их описании.

В тестах на производительность ABIT SILURO GF2 MX показала результаты, типичные для видеокарт на чипсете nVIDIA GeForce2 MX, продемонстрировав при этом вполне приличную производительность.

Что же касается цены этой платы, то здесь мы ничего определенного сказать не можем, поскольку на момент проведения испытаний ABIT SILURO GF2 MX в Москве в продаже еще не было. Однако если руководствоваться теми соображениями, что эта карта имеет простой дизайн, мало чем отличающийся от референсного, и не оснащена цифровым DVI-выходом, то можно предположить, что стоить она будет довольно дешево.

AOpen PA256MX Deluxe

Во время испытаний AOpen PA256MX Deluxe показала хорошие результаты во всех тестах и выгодно выделялась среди карт на чипсете nVIDIA GeForce2 MX благодаря продуманному дизайну, наличию интегрированной подсистемы мониторинга состояния и использованию оригинальной технологии OpenBIOS, позволяющей управлять работой BIOS этой платы. Вследствие этого AOpen PA256MX Deluxe была признана лидером среди тестировавшихся моделей в своем классе и отмечена нами знаком «Выбор редакции КомьютерПресс».

Будучи детищем AOpen, эта плата унаследовала все черты, характерные для карт этого производителя, и по своему дизайну (который, естественно, сильно отличается от референсного) напоминает описанную ранее модель AOpen PA256 Deluxe.

Самые заметные различия от эталонного конструктива у AOpen PA256 Deluxe проявились в увеличенном размере дочерней платы TV-выхода (на которой размещены модуль видеовыхода на микросхеме Chrontel 7007 и элементная база подсистемы мониторинга состояния карты) и в охлаждении чипа nVIDIA GeForce2 MX (тактовая частота ядра по результатам измерений во время тестирования — 175,0 МГц) качественным активным кулером с тахометром от компании ARX (радиатор кулера во время прогона тестов совершенно не нагревался).

Отметим, что использование активного кулера для охлаждения графического процессора на картах с чипом nVIDIA GeForce2 MX — большая редкость и является, на наш взгляд, очень грамотным решением. Большинство же плат на nVIDIA GeForce2 MX охлаждается пассивным радиатором, который довольно сильно греется, а то и вообще не имеет кулера! Надо ли говорить, что в этих случаях разгонять графический чип карты становится опасно.

Среди других изменений, внесенных инженерами AOpen в референсный дизайн платы, — наличие на дочерней карте TV-выхода джампера для переключения кодировки выходного видеосигнала (PAL или NTSC) и двух высверленных отверстий (одно — на дочерней карте, другое — на PCB основной платы), которые используются для стяжки дочерней карты с основной — тем самым обеспечивается большая надежность крепления дочерней карты (однако, в тестировавшемся нами экземпляре болт, стягивающий обе платы, почему-то отсутствовал).

Еще одно несомненное достоинство AOpen PA256MX Deluxe — наличие DVI-выхода, что позволяет подключить к этой карте ЖК-монитор с цифровым интерфейсом.

На лицевой стороне PCB платы также распаяны 4 чипа «обычной» (в том смысле, что результирующая тактовая частота в данном случае совпадает с физической) SDR SDRAM-памяти с общей емкостью в 32 Мбайт, которая согласно результатам измерений во время испытаний работала на тактовой частоте в 166,0 МГц.

Но главная особенность AOpen PA256MX Deluxe (как и представленной ранее в этом обзоре карты AOpen PA256 Deluxe) заключается, несомненно, в том, что в ней интегрирована фирменная технология OpenBIOS от AOpen, которая позволяет управлять BIOS этой платы с помощью программы его настройки — чтобы в нее войти, нужно нажать клавишу Insert во время инициализации карты (перед инициализацией BIOS материнской платы) при загрузке компьютера.

С помощью программы настройки OpenBIOS пользователь может управлять следующими параметрами:

• Video Memory Clock (тактовая частота видеопамяти): значение по умолчанию — 166 МГц, возможные значения — от 90 до 450 МГц с шагом в 1 МГц;
• Core Chip Clock (тактовая частота графического процессора): значение по умолчанию — 175 МГц, возможные значения — от 90 до 255 МГц с шагом в 1 МГц;
• Chip Voltage (напряжение на ядре графического процессора): значение по умолчанию — 1,90 В, возможные значения — 1,90/1,95/2,00/2,10 В;
• Post Up Delay (время, в течение которого на экране высвечивается стартовая заставка с логотипом AOpen и информацией о карте во время ее инициализации): значение по умолчанию — 2 сек, возможные значения — от 2 до 8 сек шагом в 1 сек;
• Post Up Prompt (выводить или нет в стартовой заставке информацию о «горячей» клавише, запускающей программу настройки OpenBIOS): значение по умолчанию — ON, возможные значения — ON/OFF;
• Boot-Up Display (очередность «обнаружения» основного приемника выходного видеосигнала во время инициализации карты): значение по умолчанию — «Monitor, DVI, TV», возможные значения — «Monitor, DVI, TV»/«Monitor, TV, DVI»/«DVI, Monitor, TV»/«DVI, TV, Monitor»/«TV, Monitor, DVI»/«TV, DVI, Monitor»;
• TV-Out Format (формат выходного TV-сигнала): значение по умолчанию — «By Jumper», возможные значения — «By Jumper»/«PAL-BDHGI»/«NTSC-M»
• AGP 4X Mode (включать или нет режим AGP 4X): значение по умолчанию — Enable, возможные значения — Enable/Disable;
• AGP Fast Write (включать или нет режим AGP Fast Write): значение по умолчанию — Enable, возможные значения — Enable/Disable;
• FAN Speed (текущая скорость вращения вентилятора, охлаждающего микросхему графического процессора): значение во время проведения испытаний — 5760 RPM;
• GPU Temperature (текущая температура микросхемы графического процессора): значение во время проведения испытаний — 40°C.

Как видно, программа настройки OpenBIOS позволяет не только разгонять карту, изменяя тактовые частоты и напряжения, и управлять режимом на AGP-шине, но и следить за скоростью вращения вентилятора и температурой графического процессора.

Однако пользователь может разгонять карту и отслеживать ее состояние не только с помощью программы настройки OpenBIOS, но и «на полном ходу» — используя утилиту AOpen OpenGPU Utility. При этом важно отметить, что AOpen OpenGPU Utility «общается» непосредственно с BIOS, поэтому все изменения в тактовых частотах и напряжениях, сделанные с помощью этой программы, тут же прописываются в BIOS платы.

В комплект Retail-поставки AOpen PA256MX Deluxe помимо самой карты включается печатное руководство пользователя на английском языке, CD-ROM с DVD-плейером InterVideo WinDVD 2000 2.1, CD-ROM с игрой Need For Speed 4 и инсталляционный CD-ROM с драйверами и утилитой AOpen OpenGPU Utility 1.30.

Драйверы от AOpen, поставляемые с этой платой, по своим возможностям и интерфейсу идентичны референсным драйверам от nVIDIA, за исключением того обстоятельства, что в них «раскрыты» опции отключения Vsync в Direct3D-режиме и в режиме видеокарты, которые в референсных драйверах от nVIDIA «спрятаны» и активируются методом редактирования Windows Registry, а потому останавливаться на их описании здесь мы не будем.

Вкладка More Direct3D с «раскрытой» возможностью отключения Vsync в Direct3D-режиме в драйвере AOpen PA256MX Deluxe 4.12.01.0532

AOpen PA256MX Deluxe имеет также еще одно неоспоримое преимущество — эта карта поддерживает технологию TwinView, которая позволяет выводить изображение одновременно на два приемника выходного видеосигнала: VGA- и DVI-монитор, VGA-монитор и TV-приемник или DVI-монитор и TV-приемник. Однако при работе с «родными» драйверами от AOpen это никак не проявлялось, поскольку они были сделаны на базе старых референсных драйверов от nVIDIA версии 5.32, в которых нет поддержки технологии TwinView.

А вот при использовании свежих референсных драйверов от nVIDIA версии 6.31 карта могла функционировать в режиме TwinView. Однако при работе с этими драйверами изображение на экране TV-приемника очень сильно рябило — независимо от того, был ли режим TwinView включен или выключен. При использовании же «родных» драйверов от AOpen такого эффекта не наблюдалось и изображение на телевизоре было совершенно нормальным.

Вполне возможно, что такое поведение AOpen PA256MX Deluxe было вызвано тем обстоятельством, что в ней — как это выяснилось уже после проведения испытаний — технология TwinView поддерживается не в полном объеме. Впрочем, сейчас на смену этой плате пришла уже другая карта от того же производителя — AOpen PA256 MX Platinum, которая функционально аналогична AOpen PA256MX Deluxe и к тому же обеспечивает полноценную поддержку технологии TwinView.

Производительность AOpen PA256MX Deluxe во время испытаний была вполне приличной, а ее показатели в тестах были на уровне, типичном для карт на чипсете nVIDIA GeForce2 MX.

А вот по поводу ценовых характеристик этой платы мы ничего определенного сказать не можем, поскольку на момент проведения тестирования AOpen PA256MX Deluxe в Москве в продаже еще не было. Однако если исходить из достоинств этой карты, коих у нее набралось немало (продуманный конструктив, наличие TV- и DVI-выхода, поддержка технологии TwinView, управление BIOS платы с помощью технологии OpenBIOS, прекрасные возможности для оверклокинга карты, возможность мониторинга состояния платы), то можно сделать вывод, что стоить AOpen PA256MX Deluxe должна довольно дорого.

ASUS AGP-V7100/Pure/32M

Эта видеокарта имеет на борту графический процессор nVIDIA GeForce2 MX (тактовая частота ядра по результатам измерений во время испытаний — 175,0 МГц), 32 Мбайт SDR SDRAM-памяти (размещена в 4 микросхемах на PCB платы; результирующая тактовая частота памяти совпадает с физической и по данным, полученным во время тестирования, равна 166,0 МГц) и единственный видеовыход — для подключения аналогового VGA-монитора.

Впрочем, тестировавшаяся нами ASUS AGP-V7100/Pure/32M (наряду с ASUS AGP-V7100/Pure/16M — отличается от ASUS AGP-V7100/Pure/32M тем, что оснащена 16 Мбайт видеопамяти) является самой простой картой в модельном ряду ASUS AGP-V7100, в который также входят: ASUS AGP-V7100/T/32M и ASUS AGP-V7100/T/16M — платы с VGA- и TV-видеовыходом и 32/16 Мбайт видеопамяти; ASUS AGP-V7100/DVI/32M и ASUS AGP-V7100/DVI/16M — с VGA- и DVI-видеовыходом и 32/16 Мбайт видеопамяти; а также ASUS AGP-V7100/2V1D — с VGA-, DVI- и TV-видеовыходом и 32 Мбайт видеопамяти. Так что пользователь сможет выбрать из этого семейства тот видеоадаптер, который ему нужен.

Сразу же обращает на себя внимание тот факт, что для охлаждения микросхемы графического процессора у ASUS AGP-V7100/Pure/32M используется пассивный игольчатый радиатор. Это обстоятельство не может не вызывать опасения по поводу перегрева чипа — особенно это касается любителей оверклокинга. Впрочем, радиатор имеет довольно внушительные размеры и во время прогона тестов нагревался несильно — примерно но 50-55°C, так что его, по-видимому, вполне хватает для эффективного охлаждения микросхемы графического процессора.

В комплект Retail-поставки ASUS AGP-V7100/Pure/32M помимо самой видеокарты входят: отлично сделанное печатное руководство пользователя на русском языке; CD-диск с программным DVD-плейером ASUSDVD 2000 2.55; CD-диск с программами 3Deep и True Internet Color, предназначенными для цветокалибровки монитора; CD-диск с игрой Soldier of Fortune; а также инсталляционный CD-диск с драйверами и утилитой ASUS Tweak Utility.

Возможности и интерфейс фирменного драйвера от производителя для ASUS AGP-V7100/Pure/32M оказались совершенно стандартными, так что останавливаться на их обсуждении мы не будем (информацию по этому вопросу можно найти, например, в описании карты ASUS AGP-V7700 Ultra).

В тестах на скорость работы ASUS AGP-V7100/Pure/32M показала результаты, типичные для видеокарт на чипсете nVIDIA GeForce2 MX, продемонстрировав при этом вполне приличную производительность.

Цена этой платы на начало января 2001 года составляла в среднем 140 долл. в Retail-комплектации и это, на наш взгляд (учитывая отсутствие у ASUS AGP-V7100/Pure/32M TV- и DVI-выхода), довольно дорого.

Creative 3D Blaster GeForce2 MX (Model GB0030)

Данная видеокарта построена на базе чипсета nVIDIA GeForce2 MX (тактовая частота ядра по результатам измерений во время испытаний — 175,0 МГц) и имеет на борту 32 Мбайт DDR-памяти (размещена в 4 микросхемах на лицевой стороне PCB платы; результирующая тактовая частота, измеренная во время испытаний, — 286,4 МГц, физическая частота — около 143 МГц) и один внешний разъем VGA-выхода.

Следует отметить, что на чипе графического процессора Creative 3D Blaster GeForce2 MX (Model GB0030) нет охлаждающего радиатора (несмотря на то, что на PCB платы просверлены отверстия для его закрепления) и поэтому он сильно разогревался во время прогона тестов — до 70-80°C, что, вообще говоря, сказывается на работоспособности и долговечности карты не лучшим образом. Поэтому нам совершенно непонятно решение Creative сэкономить несколько долларов на кулере, не говоря уже о том, что для разгона такой платы на чип графического процессора придется обязательно устанавливать радиатор.

Обращает на себя внимание и дизайн этой модели — довольно необычный для карт на чипсетах от nVIDIA: плата у Creative 3D Blaster GeForce2 MX (Model GB0030) узкая и длинная, причем на ней нет разъема для подключения дочерней карты TV-выхода. Разводка под DVI-выход есть, но он не распаян.

В комплект Retail-поставки Creative 3D Blaster GeForce2 MX (Model GB0030) включается печатное руководство пользователя на 10 языках (в том числе на русском и английском), CD-диск с играми Midnight GT и Rage Rally от Rage Software, а также инсталляционный CD-диск с драйверами, пакетом MediaRing Talk 99 (предназначен для организации голосовой связи через Интернет) и MP3-плейером Creative LAVA!.

Нас весьма удивило, что среди программного обеспечения, прилагавшегося к карте, не было DVD-плейера, поскольку наличие подобного ПО в комплектах поставки современных видеоплат уже стало стандартом де-факто. Вследствие этого при тестировании Creative 3D Blaster GeForce2 MX (Model GB0030) мы использовали демоверсию DVD-плейера InterVideo WinDVD 2000 2.1.

Интерфейс и возможности «родных» драйверов от Creative для этой карты в комплекте с предназначенной для их управления утилитой BlasterControl 4.0 были такими же, как и у вышеописанной модели Creative 3D Blaster GeForce2 Ultra (Model GB0040), так что останавливаться на их обсуждении мы здесь не будем.

При тестировании этой карты мы столкнулись с тем, что при прогоне тестов из пакета Tirtanium 1.90 в Direct3D-режиме изображение на экране монитора было очень сильно искажено — пропал ряд объектов, не прорисовывались текстуры и туман, некорректно воспроизводились цвета. А вот в OpenGL-режиме все тесты из пакета Tirtanium 1.90 прошли нормально и никаких проблем не возникло. Причина такого нетипичного поведения Creative 3D Blaster GeForce2 MX (Model GB0030) осталась для нас неясной.

Что же касается производительности Creative 3D Blaster GeForce2 MX (Model GB0030), то она была явно ниже, чем у всех остальных карт на чипсете nVIDIA GeForce2 MX, представленных в этом обзоре, и в ряде тестов ее отставание от конкурентов достигало 15-20%.

И, пожалуй, единственное достоинство этой карты — низкая цена (в среднем 105/125 долл. в OEM/Retail-комплектации на начало января 2001 года), которая, по нашему мнению, все же не компенсирует ее недостатки.

ELSA GLADIAC MX

Карта ELSA GLADIAC MX построена на базе графического процессора nVIDIA GeForce2 MX (тактовая частота ядра по результатам измерений во время испытаний — 175,0 МГц) с 32 Мбайт SDR SDRAM-памяти на борту (результирующая тактовая частота совпадает с физической и согласно данным, полученным во время тестирования, равна 166,0 МГц) и оснащена только одним внешним разъемом — аналогового VGA-выхода.

Конструктив платы у ELSA GLADIAC MX в точности соответствует референсному эталону, предложенному nVIDIA, за исключением пассивного радиатора внушительных размеров, охлаждающего микросхему графического процессора. Впрочем, на наш взгляд, этого все равно недостаточно для эффективного теплоотвода, поскольку во время прогона тестов радиатор сильно нагревался — до 60-65 °C. Так что, как показывает практика, для нормального охлаждения карт на чипсете nVIDIA GeForce2 MX следует все же использовать активный кулер с вентилятором.

На лицевой стороне PCB платы расположены 4 модуля памяти и разъем для подключения дочерней карты TV-выхода (сама TV-карточка не установлена), а также есть разводка под DVI-выход, который не распаян.

В комплект поставки ELSA GLADIAC MX помимо самой платы включается печатное руководство по ее инсталляции на нескольких европейских языках (в том числе и на английском), CD-диск с DVD-плейером ELSAmovie (который на самом деле оказался OEM-версией DVD-плейера CineMaster версии 2.0.36.6158 от Ravisent Inc.), а также CD-диск с драйверами, электронной версией руководства пользователя, пакетом MainActor 3.53 (предназначен для захвата видеосигнала и создания/редактирования видеороликов) и утилитой ELSA WINman Suite 1.06.

Нужно отдать должное разработчикам из ELSA, которые, взяв за основу референсные драйверы от nVIDIA, не только переработали их интерфейс (сделав его, на наш взгляд, интереснее и удобнее), но и расширили их возможности, добавив ряд новых и подчас уникальных функций, которые мы и рассмотрим.

Начать, наверное, нужно с того, что в состав драйверов входит вкладка Info, с помощью которой пользователь может не только получить массу справочной информации о видеоподсистеме, но и в случае возникновения каких-либо неполадок в работе карты сгенерировать файл с описанием конфигурации компьютера для отправки в службу технической поддержки ELSA.

Плюс к этому в драйверах имеется вкладка Driver Settings/Overclocking, предназначенная для разгона карты.

Кроме того, в драйверах от ELSA работа с видеорежимом монитора сделана по высшему классу — иначе и не скажешь. Так, в состав драйверов входит своя собственная база данных с описанием мониторов (независимая от аналогичной базы данных Windows), в которую пользователь может добавить новую запись либо импортировав ее из файла с описанием мониторов в формате Windows (расширение файла — *.INF) или VESA DIF (расширение файла — *.DIF), либо непосредственно вручную, указав минимальные/максимальные значения частот вертикальной/горизонтальной развертки монитора.

Драйверы также позволяют (панель ELSA SmartSettings): изменять вручную разрешение изображения и устанавливать его нестандартным (например, на 1000 x 750 пикселов !), варьировать частоту регенерации изображения с шагом в 1 Гц, а также менять частоту горизонтальной развертки (Hor. Scan Rate) и частоту пикселизации (Pixel Clock).

Кроме того пользователь имеет возможность отредактировать формулу тайминга монитора (!) (панель Edit Monitor Timing Details), которую потом можно сохранить в *.VDA-файле формата VESA DIF (панель Storing as VESA VDIF Monitor Description File).

Вкладка Info в драйвере ELSA GLADIAC MX 4.12.01.0206-0000

А для быстрого доступа к настройкам драйверов можно воспользоваться утилитой ELSA WINman Suite 1.06, которая после запуска превращается в иконку, высвечивающуюся в System Tray. Если по этой иконке щелкнуть мышью, то раскроется меню, с помощью которого пользователь может оперативно добраться до нужной ему вкладки с настройками драйверов.

Производительность ELSA GLADIAC MX во время испытаний была вполне приличной, а ее показатели в тестах были на уровне, типичном для карт на чипсете nVIDIA GeForce2 MX.

В целом от работы с этой картой у нас осталось очень приятное впечатление и мы полагаем, что немного завышенная цена ELSA GLADIAC MX (в среднем 115/145 долл. в OEM/Retail-поставке на начало января 2001 года) себя вполне оправдывает.

КомпьютерПресс 2'2001