Метаморфозы карт флэш-памяти
Нынешний осенне-зимний сезон оказался весьма урожайным на новинки в области сменных носителей на флэш-памяти: во-первых, MultiMediaCard Association утвердила спецификацию «половинной» версии карты ММС, а во-вторых, компания Sony официально объявила о выпуске двух новых модификаций носителей Memory Stick.
Кто меньше?
тремление
разработчиков к дальнейшей миниатюризации портативных цифровых устройств требует
уменьшения габаритов всех используемых в них компонентов, и сменные карты памяти
здесь не исключение. Например, в конце 2001 года Sony представила миниатюрную
модификацию Memory Stick — Memory Stick Duo размерами 20×31×1,6
мм. Причем разработчики предусмотрели возможность обратной совместимости с полноформатными
носителями: при помощи специального адаптера карточки Memory Stick Duo можно
устанавливать в устройства, оснащенные слотом Memory Stick.
Недавно подобным образом решили поступить и члены MultiMediaCard Association (ММСА), которые пришли к выводу, что для современных портативных устройств размеры карт ММС стали великоваты. 11 ноября 2002 года ММСА распространила официальное заявление об утверждении стандарта на карты ММС уменьшенного размера, получившие название Reduced Size MultiMediaCards (RS-MMC). Размеры карт RS-MMC составят 24×18×1,4 мм (полноформатные ММС имеют размеры 24×32×1,4 мм). Следует отметить, что сегодня RS-MMC стал самым миниатюрным форматом сменных карт флэш-памяти, отобрав это переходящее звание у представленного компаниями Olympus и Fujifilm в конце августа 2002 года формата xD-Picture* (20×25×1,7 мм).
Предусмотрена и обратная совместимость с полноформатными носителями: карты RS-MMC при помощи механических переходников могут быть использованы в изделиях, оснащенных слотами ММС. Первоначально анонсированная линейка RS-MMC включает носители емкостью 16, 32 и 64 Мбайт, а в течение 2003 года к ним добавятся 128- и 256-мегабайтные модули. По замыслу разработчиков основной сферой применения RS-MMC станут мобильные телефоны, смартфоны и коммуникаторы.
 |
|
Емкость имеет значение
не
всякого сомнения, под этим утверждением готовы подписаться многие пользователи,
имеющие дело со сменными картами флэш-памяти. Всеобщее увлечение карманными
цифровыми устройствами с различными мультимедиафункциями привело к серьезному
росту потребности в «портативных мегабайтах». И в последнее время компания Sony
неоднократно подвергалась вполне справедливой критике в связи со значительными
ограничениями характеристик выпускаемых ею карт формата Memory Stick (единственного
формата сменных карт флэш-памяти, поддерживаемого многочисленными цифровыми
устройствами Sony). Во-первых, по современным меркам 128 Мбайт (больше не позволяет
сделать архитектура этого носителя) не так уж и много, как могло показаться
еще три года назад. Кроме того, сегодня уже повсеместно продаются гораздо более
емкие носители конкурирующих форматов, в частности CompactFlash и Secure Digital.
Во-вторых, ограниченная скорость обмена Memory Stick порождает серьезные проблемы
при работе с приложениями, требующими высокой пропускной способности, в частности
связанными с воспроизведением и записью видеофайлов.
Еще до наступления нового года в прессе и новостных лентах начали появляться неофициальные сообщения о том, что Sony готовит к выпуску новое поколение носителей Memory Stick. А 9 января 2003 года на проходившей в Лас-Вегасе выставке Consumer Electronics Show (CES) компания Sony Electronics уже официально объявила о планах по созданию карт флэш-памяти нового поколения — Memory Stick PRO. Линейка новых носителей, разработанных Sony совместно с компанией SanDisk, включает модели емкостью 256 и 512 Мбайт, а также 1 Гбайт. Они будут выпускаться в корпусах той же формы и размеров, что и обычные Memory Stick (21,5×50×2,8 мм). Внешне от ставших уже привычными карточек Memory Stick синего цвета новые носители будут отличаться окраской жемчужного цвета. Если же сравнивать технические характеристики, то помимо увеличения емкости Memory Stick PRO обладает гораздо более высокой скоростью обмена данными и усовершенствованными механизмами защиты данных. Что касается перспектив наращивания объема, то технически возможно создание Memory Stick PRO емкостью до 32 Гбайт. Максимальная скорость обмена, обеспечиваемая конструкцией носителей Memory Stick PRO, составляет 160 Мбит/с, а скорость записи — не менее 15 Мбит/с.
Во всех носителях Memory Stick PRO будет использоваться технология защиты данных MagicGate. Помимо этого в них будет встроена и новая система защиты данных, позволяющая ограничивать доступ к хранимым на носителе файлам, предотвращая просмотр и распространение защищенных данных даже в случае потери или кражи карты.
Еще одно технологическое решение, реализованное при создании карт Memory Stick PRO, позволит избежать потери данных при преждевременном извлечении карты из слота. Даже если пользователь извлечет карту не дождавшись окончания процесса записи, то после повторной установки носителя можно будет возобновить запись с того места, где она была прервана. При этом гарантируется сохранность не только данного файла, но и всей файловой системы карты.
Появление носителей Memory Stick PRO на массовом рынке ожидается весной 2003 года. Предварительные цены для стран Западной Европы составляют 190 и 440 долл. за носители емкостью 256 и 512 Мбайт соответственно, а гигабайтные карты будут стоить 880 долл. Помимо Sony и SanDisk о намерении приступить к выпуску карт Memory Stick PRO заявила компания Lexar Media.
Правда, в этой бочке меда есть и своя ложка дегтя: к сожалению, не все обладатели уже выпущенных устройств, оснащенных слотом Memory Stick, смогут воспользоваться новыми носителями. Sony уже обнародовала список устройств, которые гарантированно поддерживают Memory Stick PRO без необходимости какой-либо модернизации. В нем, в частности, присутствует цифровая фотокамера Cyber-shot DSC-F717, а также цифровые видеокамеры Handycam TRV-350, TRV-22, TRV-33, TRV-38, TRV-39, TRV-70 и TRV-80. Также декларирована возможность использования карт Memory Stick PRO в КПК Clie серий NX и NZ и в ноутбуках семейства VAIO после установки соответствующего обновления ПО. Что касается новых моделей, то, согласно информации Sony, все выпущенные с начала 2003 года устройства, оснащенные слотом Memory Stick, будут гарантированно поддерживать носители Memory Stick PRO.
Владельцам устройств, в силу конструктивных особенностей не поддерживающих носители Memory Stick PRO, адресована еще одна новинка, анонсированная Sony на CES 2003, — карты Memory Stick с переключаемыми банками памяти (Memory Stick with Memory Select Function). Выбор нужного банка, емкость каждого из которых составляет 128 Мбайт, осуществляется при помощи специального переключателя, установленного на корпусе носителя. Вставив такую карту в слот устройства, пользователь получит доступ к банку, выбранному переключателем. Для доступа к другому банку пользователю необходимо извлечь карту из слота, изменить положение переключателя и снова установить карту в слот. Первой будет выпущена 256-мегабайтная модель подобного носителя (два независимых банка по 128 Мбайт) — ее появление на массовом рынке ожидается в апреле 2003 года по цене порядка 160 долл. Memory Stick с переключаемыми банками памяти будут выпускаться в корпусах привычного синего цвета, а отличить их от обычных Memory Stick можно будет по соответствующей надписи и по наличию дополнительного переключателя.
При подготовке статьи были использованы материалы Web-сайтов Digital Photography Review (http://www.dpreview.com/), Memory Stick Technical Support Site (http://www.memorystick.org/), MultiMediaCard Association (http://www.mmca.org/), SanDisk (http://www.sandisk.com/) и Sony Style (http://www.sonystyle.com/).
