Кто виноват в успехе фотопринтеров?

Как ни странно, своим успехом (читай — беспрецедентным ростом) рынок струйных принтеров с фотографическим качеством печати обязан нерасторопности франчайзинговых фотолабораторий (Kodak Express и им подобных). Судите сами, цифровые фотоаппараты уже год-полтора как достигли приемлемого соотношения «цена/качество» и стали массовыми. Еще ранее ведущие фотолаборатории предложили потребителям услугу перевода снимков на компакт-диски (в формате Kodak PhotoCD). При желании такой сервис можно отыскать уже и в крупных городах России. А вот услуг по печати цифровых снимков на традиционный бумажный носитель как не было, так и нет. Нерасторопность фотомагнатов спровоцировала бум домашних цифровых фотолабораторий. Качественный калиброванный монитор, более-менее мощный ПК и струйный фотопринтер — минимальный джентльменский набор, стремительно вытесняющий оптические фотоаппараты из квартир фотолюбителей. Как десятью годами ранее дешевые «мыльницы» и доступные услуги по проявке-печати в считанные месяцы вытеснили пыльный увеличитель и ванночки с реактивами из квартир фотолюбителей.

Именно принтер остается ключевым звеном, напрямую влияющим на качество и фотореалистичность отпечатка. За прошедший год-два разработчики струйных технологий печати совершили просто фантастический рывок. Разрешающая способность принтеров росла как на дрожжах (разрешение класса 1400 точек/дюйм стало заурядным явлением). Инженерам удалось радикально увеличить плотность дюз на печатающих головках, то есть уменьшить размер и увеличить число сопел, через которые производится выброс чернильных капель. На помощь вовремя подоспели химики, которые создали новые типы чернил. Современные красители не забивают сопла (дюзы) и обладают повышенной устойчивостью к влаге. Для нас с вами это означает, что на отпечатке с хорошего фотопринтера даже при ближайшем рассмотрении стало непросто заметить структуру (микроточки, из которых состоит изображение). А сам отпечаток стал еще больше похож на настоящую фотографию и не оставляет следов краски на руках. При использовании специальной глянцевой фотобумаги для принтеров порой только специалист может с уверенностью определить, что перед вами распечатка с принтера, а не спецзаказ из фотолаборатории.

Фотопринтер постепенно становится самодостаточным устройством, почти что специализированным компьютером для поклонников цифровой фотографии. Яркий пример — принтеры с прямой поддержкой цифровых фотоаппаратов. Так, вовремя оценив желания пользователей, компания Hewlett-Packard и вовсе выпустила фотопринтер для прямой печати с флэш-носителей стандартов SmartMedia и CompactFlash. Как у Данелии: «Скрипач не нужен!» Необходимость в компьютере практически отпадает. Встроенное программное обеспечение позволяет получить распечатку «марок»-preview с установленного в соответствующий слот принтера флэш-носителя и вывести на печать только понравившиеся снимки. Вероятно, именно за подобными устройствами — будущее.