GPRS — доступ в Интернет по «сотовому» со скоростью до 115 Кбит/с

Невысокая пропускная способность радиоканалов и загруженность сотовых сетей заставляют искать нетрадиционные способы передачи двоичных данных со скоростью выше, чем уже доступные 9,6-14,4 Кбит/с. Решение лежало на поверхности: перейти от традиционной коммутации каналов к обмену пакетами данных. Концентрированные пакеты данных могут заполнять неизбежно образующиеся «пустоты» эфира и не перегружать радиоканал. Этот фактор и учитывается при создании системы пакетной передачи данных GPRS (General Packet Radio Services), поддерживающей протоколы TCP/IP и X.25. Благодаря пакетной передаче данных абонент фактически не занимает канал целиком и более эффективно тратит эфирное время, а значит тарифицироваться тот же доступ в Интернет может не посекундно, а за переданный/принятый мегабайт. Скажем, во время Web-серфинга мы будем платить лишь за килобайты загружаемой Web-страницы, а не за то время, пока мы на нее смотрим. Пока же абонентам сотовых сетей приходится платить за время, проведенное в эфире, а не за реально переданные данные. Такое положение дел изменится при переходе на стандарт GPRS. Для этого оператором сотовой связи придется модифицировать установленное оборудование на базовых станциях. Операторы «Вымпелком» («Билайн») и МТС уже несколько месяцев назад начали поэтапный переход к GPRS. Конечная цель — достижение скорости передачи данных 115 Кбит/с (для сравнения — это предельная скорость COM-порта, к которому подсоединяется модем). В настоящий момент первые сотовые телефоны с поддержкой GPRS проходят тестирование и станут физически доступны для массового рынка лишь в конце 2000 года. Ожидается, что первые GPRS-мобильники смогут принимать данные со скоростью 40,2 Кбит/с. GPRS — технология, которая будет востребована не только владельцами сотовых телефонов. Производительный радиоканал позволит перевести на беспроводную связь банкоматы и другие терминалы без подводки к ним дорогостоящих кабельных соединений. Еще одна особенность эксплуатации GPRS состоит в том, что абонентский терминал (сотовый телефон, например) как бы постоянно подключен к Интернету в автоматическом режиме. А входящая электронная почта и другие push-данные поступают на терминал почти в реальном времени.

Как вы поняли, GPRS не является конкурентом WAP, эти технологии лишь дополняют друг друга. Разница в том, что GPRS обеспечивает высокоскоростной доступ ко всем традиционным Web-ресурсам, а WAP — лишь к специально адаптированным Web-сайтам, написанным на языке WML. Другими словами, с GPRS вы сможете входить в Интернет так же, как посредством обычного GSM-телефона. Только работать вы будете намного быстрее, а платить меньше — то есть лишь за реально переданные/принятые данные.