Привратники и шлюзы

Привратник H.323 — это сервер, функцией которого является распределение пропускной способности между конференциями. Многие привратники поддерживают также LDAP (Lightweight Directory Access Protocol) и ILS (Internet Locator Service), но привратник — это не служба каталогов.

Работа посредством привратников означает, что клиенты H.323 подключаются к конференции только с его помощью. Привратник может отказать в подключении, если число участников или нагрузка на сеть превышает установленный порог. Нагрузка на сеть зависит в первую очередь от аудио- и видеоконференций, но они используют фиксированную пропускную способность, так что привратнику довольно просто контролировать ситуацию. Все, что необходимо сделать привратнику, — это прибавить одну величину к другой при установлении соединения и вычесть, когда соединение завершено. Простейший случай: конференция с двумя участниками в локальной сети с фиксированной пропускной способностью, где используются концентраторы. Ситуация значительно усложняется, когда сети являются коммутируемыми, а кроме того, задействованы каналы Глобальной сети. В этом случае привратник должен быть уведомлен о топологии сети, а также о местоположении рабочих станций.

Шлюзы H.323 — это серверы, используемые как мост между клиентами H.323 и другими протоколами для организации конференций, такими как H.320 на базе ISDN и H.324 на базе модемов. Шлюзы могут также обеспечивать соединения с нестандартными клиентами конференций и даже поддерживать аудиоконференции с голосовыми звонками по телефону. К примеру, одни участники конференции могут использовать домашнюю систему для поддержки конференций, другие — системы на базе рабочих станций в офисах, а третьи — обычные телефоны.

В отличие от привратника H.323, шлюз H.323 работает в течение всего срока проведения конференции, а не только во время ее инициации и завершения. Информация между клиентами передается через шлюз. При использовании шлюзов пропускная способность ограничена значением этой величины для самой медленной части соединения. Как и привратник, шлюз может ограничивать число участников и пропускную способность, приходящуюся на каждый из них.

В отсутствии привратников и шлюзов широкое использование компьютерных конференций в сети любого типа вряд ли возможно. Они обеспечивают управление и необходимые соединения. Без них администратор не может контролировать загруженность сети или обеспечивать связь с внешним миром.

Шлюзы и привратники используются так же широко, как серверы файлов, печати и приложений. Конференции между клиентами в различных сетях становятся привычным делом, а со временем аудио- и видеоконференции превратятся в стандартные методы взаимодействия и к тому же будут интегрироваться с телефонной системой.

При этом обращаться можно будет и в другие, отличные от NetMeeting, системы, которые поддерживают соответствующие стандарты.