бщеизвестно,
что корпорация Intel является лидером мировой IT-индустрии, флагманом развития
компьютерной промышленности. Большинству пользователей ПК корпорация Intel известна
по процессорам Intel Pentium. Но разработка и производство процессоров для настольных
ПК — это лишь одна из составляющих деятельности корпорации. А есть еще и процессоры
Intel Xeon для серверов, процессоры для мобильных и карманных компьютеров. Только
в 2001 году Intel представила 38 новых микропроцессоров. Кроме того, компания
известна как производитель наборов микросхем (чипсетов) для материнских плат
и самих материнских плат, а также серверных платформ. К этому списку можно добавить
сетевые контроллеры Ethernet, контроллеры беспроводной связи, специализированные
сетевые процессоры и многое другое.
Именно компания Intel задает темп IT-индустрии, объявляя планы выпуска новых
наборов микросхем и процессоров, и играет решающую роль в принятии новых стандартов.
Но спектр производимой компанией продукции — это лишь надводная часть айсберга,
его подводная часть является еще более весомой. Прежде всего, компания Intel
выполняет роль своеобразного катализатора всех новейших компьютерных технологий,
постоянно делая, а зачастую и увеличивая инвестиции в исследовательские работы
в области компьютерных и информационных технологий. Исследования и разработки
корпорации Intel ведутся в рамках децентрализованной, распределенной по всему
миру сети коллективов, ученых и инженеров, разрабатывающих новые технологии
и организующих сотрудничество внутри компьютерной и телекоммуникационной отраслей.
Имея в своем распоряжении более 7 тыс. специалистов по технологиям, Intel может
сконцентрироваться на передовых разработках в самых различных областях — от
полупроводниковых технологий и производства компонентов, микроархитектуры и
схемотехники до вычислительных платформ, телекоммуникаций, сетевых технологий
и программного обеспечения.
Многие из наших читателей знают о Intel Capital — программе стратегических капиталовложений
корпорации, направленной на развитие вычислительных и коммуникационных платформ
и позволившей Intel стать самым активным инвестором в информационно-технологические
компании. В рамках Intel Capital вложено свыше 350 млн. долл. в более чем 175
проектов по всему миру.
Впрочем, рассказать в рамках одной статьи обо всех направлениях деятельности
корпорации Intel невозможно, тем более что развитие компьютерной индустрии происходит
столь стремительно, что материалов, посвященных деятельности корпорации Intel
становится все больше и больше. Именно поэтому мы решили создать регулярную
рубрику — «Планета Intel», где будем освещать основные направления деятельности
компании Intel, рассказывать о технологиях будущего и, конечно же, о тестировании
новейших продуктов Intel.
Юбилей процессора
В мае сего года корпорация Intel отмечает десятилетие выхода процессора Intel Pentium. Юбилей — это всегда подведение итогов, поскольку круглая дата располагает к осмыслению пройденного пути. Но итоги приходится подводить даже не на бегу, а на лету, поскольку эволюция микропроцессоров идет все быстрее.
середине 90-х годов, через два года после создания процессора Intel Pentium,
один из основателей Intel, Гордон Мур, образно сказал: «Если бы автомобильная
промышленность развивалась с той же скоростью, что и индустрия полупроводников,
то “роллс-ройс” смог бы сегодня преодолеть расстояние в полмиллиона миль на
одном галлоне бензина, причем его было бы дешевле каждый раз выбрасывать, чем
парковать».
Именно Гордон Мур в 1965 году первым подметил закономерность, которая со временем стала именоваться законом Мура: каждые полтора-два года количество транзисторов на кристалле микропроцессора (а значит, и его производительность) возрастает примерно вдвое.
За последние 35 лет производительность компьютеров возросла в миллион раз, тогда как их минимальная цена сократилась в тысячу раз. Если бы такими темпами развивалось автомобилестроение, то легковые машины перемещались бы сегодня со скоростью около 1,5 млн. км/ч и стоили всего 80 рублей!
Чтобы от скорости 60 млн. тактов в секунду (60 МГц), которую развивал первый процессор Intel Pentium, перейти к 1 млрд. тактов в секунду (1 ГГц) — тактовой частоте процессора Intel Pentium III, понадобилось около 7 лет. А чтобы пройти путь от 1 до 3 ГГц (этот рубеж процессор Intel Pentium 4 преодолел в ноябре 2002 года), потребовалось чуть более двух с половиной лет. Вот на какой скорости празднуется юбилей!
Однако вернемся на 10 лет назад и вспомним, как развивалось семейство процессоров Intel Pentium. Появившись, процессор Intel Pentium, содержавший 3,1 млн. транзисторов, сразу установил новый рекорд производительности, превзойдя процессор Intel 486 в пять раз. Первые пользователи ПК с новым процессором получили в свое распоряжение большую вычислительную мощность, чем имело американское агентство НАСА, когда оно отправляло экспедиции на Луну. А два года спустя персональный компьютер на базе процессора Intel Pentium с тактовой частотой 90 МГц стал первым вычислительным устройством массового производства, сумевшим выиграть у действующего чемпиона мира по шахматам.
Intel Pentium облегчил задачу компьютерной обработки данных: речи, звуков, рукописного текста и фотографических изображений. Первым преимуществом этого процессора перед предшественниками была возможность выполнять несколько команд (инструкций) за один такт. Вторым — введение раздельного кэширования: емкость кэш-памяти процессора Intel Pentium для программного кода и для данных составила по 8 Кбайт информации каждая. Вскоре после представления этого процессора название Pentium стало для многих синонимом персонального компьютера.
За процессором Intel Pentium в 1997 году последовали процессор Intel Pentium c технологией MMX, эффективно обрабатывавший видео, аудио и графические данные, и процессор Intel Pentium II. Два года спустя появился процессор Intel Pentium III, значительно расширивший возможности работы в Интернете.
Выпущенный в ноябре 2000 года процессор Intel Pentium 4 содержит рекордное (55 млн.) количество транзисторов, втиснутых в пространство размером меньше пятирублевой монеты. Появление ПК на базе процессора Intel Pentium 4 дало главе корпорации Intel Крейгу Барретту повод провозгласить наступление эпохи ПК с расширенными возможностями, предполагающих организацию домашних сетей с подключением разнообразных периферийных устройств, расширяющих сферу применения ПК дома и за его пределами.
В соответствии с законом Мура, уже в 2020 году компьютеры достигнут мощности человеческого мозга — 20Ѕ1015 млрд. операций в секунду. Последние революционные достижения ученых и инженеров Intel в области миниатюризации транзисторов и процесса изготовления чипов позволяют ожидать к 2007 году появления нового поколения универсальных микропроцессоров Intel, скорость работы которых составит 20 ГГц. Вычислительная мощь этих процессоров может быть использована для полноценного распознавания речи и голосового управления ПК, то есть компьютеры смогут воспринимать устные команды и немедленно выполнять их.
По закону перехода количества в качество, увеличение быстродействия процессора переводит его возможности на совершенно новый уровень, компьютер становится центром дома, центром домашней цифровой вселенной. Впереди нас ждут новые, совершенно удивительные открытия, и даже трудно вообразить себе, какими достижениями процессор Intel Pentium отметит свое двадцатилетие.
