Накопители на съемных носителях

Коротко о приводах Clik!, Jaz, ORB, HiFD, Caleb it, SuperDisk и куда менее известных устройствах

Владимир Богданов

Те, кто «сгорел за час»

Дисководы Iomega: ZipCD, Jaz, Clik!, Zip 250

Накопители Iomega Zip и Jaz — курс на USB и FireWire

Iomega Clik!: 40 Мбайт для цифровой электроники

Castlewood ORB — накопитель на съемных носителях 2,2 Гбайт винчестерного типа

Caleb it Drive — «не спешите нас хоронить»

Sony/Fuji HiFD 200 Мбайт — судьба хорошей идеи

Imation SuperDisk

DN-Boy — мобильный винчестер IDE/USB

Внешние накопители на сменных флэш-картах

    uDrive — овца в волчьей шкуре

На фоне бурного роста популярности пишущих CD-приводов разработчики накопителей на съемных носителях высокой плотности демонстрируют сейчас определенный творческий застой. За прошедшие год-два на этом рынке не произошло почти ничего заметного. Некоторые производители почти сразу после яркой премьеры своих устройств положили новые проекты «под сукно» и стали фигурировать в новостях лишь в прошедшем времени. Кто сейчас помнит про 123 Мбайт суперфлоппи FD-Pro от Samsung? Вспоминаете, сколько надежд связывали с дешевым дисководом Caleb UHD144? А кто, кроме нескольких журналистов, видел фирменный флоппи-привод Mitsumi UHC 3130 на дискетах 130 Мбайт? И сколько еще таких ушедших и уходящих натур… Удивительно, что все перечисленные приводы были обратно совместимы с микрофлоппи 1,44 Мбайт стандарта Sony (обычной 3,5 дюймовой дискетой). В результате они ушли, а несовместимые ни с чем, кроме самих себя, Iomega Zip остались — точнее, уничтожили конкурента в лице Nomai путем покупки компании. Да что тут говорить, если даже Sony так и не удалось толком вывести на рынок назначенного наследника дискеты — диск Sony HiFD 200 Мбайт и высокопроизводительный привод к нему. Привод был и остается на редкость скоростным, но некоторые механические недоработки устраняются и по сей день.

Среди позитивных технологических тенденций рынка накопителей на съемных носителях стоит отметить перевод большей части продукции на интерфейсы USB и FireWire (IEEE-1394). Это позволяет не только упростить подключение и конфигурирование, но и обеспечить универсальную совместимость с платформами Mac и PC. Ну и конечно, в духе цеховиков, большинству производителей хватило фантазии на то, чтобы выпустить накопители в iMac-подобных полупрозрачных корпусах.

Но цель данной статьи — не критика неуклюжих производителей накопителей на сменных носителей. Куда полезнее, скажем, просто «зайти в гости» к признанным разработчикам суперфлоппи и заодно рассмотреть ряд альтернативных технологий в области портативных (мобильных) носителей информации. А для получения более конкретного и «цифрового» представления о современных накопителях загляните на страницы рубрики «Тестирование» — не пожалеете!

Компания Iomega (http://www.iomega.com) за 20 лет своей истории стала, пожалуй, самым влиятельным игроком на рынке флоппи-накопителей высокой плотности. Признаться, невозможно припомнить ни одного ее дискового накопителя, у которого был бы явный рыночный провал. Но сегодня даже Iomega последовала веяниям времени и, изменив суперфлоппи, запустила на рынок собственный пишущий привод CD-RW под торговой маркой ZipCD.

В настоящий момент, пожалуй, самым перспективным направлением стали дисковые комбайны (комби-приводы), способные вести однократную (CD-R) и многократную (СD-RW) запись на компакт-диски и проигрывать DVD. Цена комбинированного дисковода будет немалой, но заведомо меньше суммы цен на отдельно приобретаемые дисководы CD-RW и DVD. Одной из уже объявленных новинок, которая сойдет с конвейера в третьем квартале этого года, стал комби-привод Iomega ZipCD CD-RW/DVD Reader. Этот дисковод обладает коэффициентами производительности 6x4x24х4x, где последние 4х означают коэффициент скорости считывания DVD, 6х4х — постоянную скорость записи дисков CD-R и CD-RW соответственно и 24х — пиковую скорость воспроизведения CD-ROM.

В начале лета Iomega выпустила и внутренний пишущий привод ZipCD (без поддержки DVD) с рекордными скоростными показателями: 12x — запись CD-R, 4х — перезапись CD-RW и 32x — чтение CD-ROM. Все дисководы выпускаются во внутреннем исполнении для интерфейса ATAPI. Это позволяет избежать дополнительных расходов на установку SCSI-контроллера для подключения высокопроизводительных внешних накопителей. Впрочем, полгода назад Iomega пошла на риск и в ущерб производительности запустила PC/Mac-совместимую внешнюю модель ZipCD с «узким» интерфейсом USB. Понятно, что с пропускной способностью шины в 1,5 Мбайт/с о высоких скоростях записи (и уж тем более чтения) помышлять не стоит. Поэтому и коэффициенты производительности не впечатляют: 4x4x6. Очевидно, что разработчики 280-долларового ZipCD USB сделали ставку на межплатформность, а также на богатое программное обеспечение и со вкусом выполненный дизайн. Что получилось, смотрите на фотографии.

Накопитель винчестерного типа Iomega Jaz (350 долл.) работает с дисковыми носителями емкостью 1 и 2 Гбайт (около 100 долл.) по принципу обратной совместимости. Он дороговат и ориентирован главным образом на профессиональных пользователей (разработчиков мультимедиа, полиграфистов и т.д.), поэтому по популярности сильно уступает «домашним» версиям дисководов Zip 100 и 250 Мбайт. В настоящий момент в мире продано более 2,5 млн. устройств Iomega Jaz, поэтому в компании решили модернизировать парк уже проданных дисководов по «бархатному» варианту. И в первую очередь — выпустить upgrade-комплекты для подключения «старых» приводов к USB. Позиции Jaz всегда были особенно сильны среди пользователей Macintosh-систем. А с началом скрытой дискриминации SCSI-адаптер SCSI-to-USB стал как никогда актуален (даже при цене в 80 долл.). Скажу больше: на днях Iomega выпустит адаптер SCSI-to-FireWire для упрощения конвергенции цифрового носителя и современного цифрового аудио/видео/мультимедиа-оборудования.

Дисководы серии Zip (на 100 и 250 Мбайт) по прежнему формируют мэйнстрим для Iomega. Компания заявляет, в мире было продано уже около 150 млн. картриджей Zip 100 Мбайт. За последние два года эти хорошо зарекомендовавшие себя приводы претерпевают главным образом косметические изменения и эволюцию интерфейса. Так, новый внешний дисковод Zip 100 выполнен теперь в голубом полупрозрачном корпусе, общается с ПК по шине USB, но питание получает внешнее (не по шине). Относительно небольшое распространение в нашей стране картриджей Zip 250 Мбайт делает этот дисковод, пожалуй, оптимальной покупкой в России, особенно с учетом того, что Zip 100 сейчас значительно сбавил в цене.

Повышенный интерес вызывает, однако, новый ультратонкий Zip 250, который проектировался специально для пользователей портативных компьютеров. Этот внешний привод, помимо интерфейса USB, поддерживает подключение через порт PC Card ноутбука (карточный адаптер стоит дополнительных 40 долл.). В этом случае дисковод Zip 250 не нуждается во внешнем питании (энергоснабжение ведется через карту), что очень удобно в дороге. Скорость переноса данных — до 900 Кбайт/с. Примечательно, что американцы рекомендуют устанавливать на ультратонкий Zip 250 вполне приемлемую розничную цену —180 долл.

Дискеты Iomega Clik! (компактные майларовые носители диаметром около 5 см в жестком стальном кожухе), на мой взгляд, сейчас остаются единственной реальной альтернативой дорогим флэш-картам. Носитель с «округленной» емкостью 40 Мбайт должен стоить около 9 долл., что в хорошем смысле несопоставимо со стоимостью флэш-карты близкого размера (разница почти десятикратная). Выпущенный больше года назад автономный накопитель Clik! (менее 200 долл.) был спроектирован как верный спутник цифрового фотоаппарата. В состав накопителя, работающего от аккумуляторов, входил карт-ридер со слотами для CompactFlash и SmartMedia, а перенос данных с карты на дискету производился нажатием одной кнопки. Сам накопитель по размерам приближался к цифровому фотоаппарату, укладывался в напоясный чехол и имел ощутимый вес.

По сравнению с ним выпущенный значительно позже дисковод Clik! в типоразмере PC Card Type II (около 200 долл.) выглядит настоящим произведением искусства. Никаких проблем с установкой, никаких драйверов, производительность 600 Кбайт/с, возможность быстрого подключения к настольному ПК через фирменную USB-стыковочную станцию (50 долл.) — что еще нужно пользователю ноутбука? Кстати, скорость вращения диска в приводе Clik! составляет 2941 об./мин., что немногим меньше, чем у Zip, и приблизительно вдвое-втрое уступает скорости современных винчестеров.

Но на самом деле чересчур оптимистичные прогнозы по поводу быстрого завоевания рынка этими дисководами пока не оправдались. Удобство Clik! раскрывается во всей красе, когда привод интегрирован в само портативное цифровое устройство. А такие решения пока можно пересчитать по пальцам. Впервые привод Clik! был встроен в цифровую мегапиксельную USB-фотокамеру Agfa ePhoto CL30. Так сказано на Web-сайте Iomega (http://www.iomega.com/), а в спецификациях CL30 на сайте Agfa (http://www.agfa.com) говорится, что данная камера использует флэш в качестве носителя. Может быть, речь идет о концепте и коммерческом продукте? В любом случае 40 Мбайт носителя хватает для сохранение около 60 снимков высокого разрешения (да хоть 30 снимков — уже хорошо). Это при том, что технология Agfa PhotoGenie позволяет получить снимки с разрешением до 1440 x 1080 пикселов (1,5 млн. пикселов). Но число снимков на диске считалось, вероятно, из расчета разрешения 1152 x 864 пикселов (это максимальное разрешение ПЗС-матрицы).

Castlewood ORB (http://www.castlewood.com) — это редкий пример долголетия среди немассовых накопителей. Он стал сенсацией Comdex’97 и был удостоен престижной награды. Эх, если бы это хоть что-то значило… С тех пор близкие родственники ORB (например, накопители SyQuest) уже покинули этот рынок, а дисководы стандарта ORB производятся сейчас уже несколькими компаниями и в принципе нормально продаются. Кстати, интрига состоит в том, что компанию Castlewood открыл бывший основатель SyQuest.

Так что же представляет собой ORB? Это накопитель на сменных дисках винчестерного типа. Трехдюймовый диск (картридж) ORB имеет емкость 2,2 Гбайт (2,16 Гбайт в FAT16) при стоимости около 30 долл. за носитель. Сам привод ORB с интерфейсом USB может стоить 250-280 долл., а в ближайшее время будут доступны модели для подключения к шине FireWire. Впрочем, оптимальной по цене до сих пор можно считать внутреннюю модель ORB с интерфейсом IDE (ATAPI).

В приводе ORB развивается скорость вращения диска — 5400 об./мин, что соответствует производительности настоящих современных винчестеров в среднем ценовом диапазоне. Кроме того, считывание/запись производится подсистемой магнито-резистивных головок. При этом заявленное время поиска для дисководов ORB составляет 10 и 12 мс на чтение и запись соответственно, что опять же сопоставимо со скоростными характеристиками современных винчестеров. По спецификации потенциальная скорость передачи данных дисковода ORB составляет 12,2 Мбайт/с (уж на 8 Мбайт точно можно рассчитывать), но нередко она ограничена производительностью интерфейса. Так, например, при подключении к принтерному порту реальная производительность привода становится в шесть раз меньше максимальной.

По результатам тестирований (одно из них, в частности, опубликовано на http://www.hardware.ru/) дисковод ORB доказал, что он лишь в 1,5-3 раза медленнее самых современных винчестеров на 5400 об./мин. Это сам по себе очень хороший результат для дисковода на съемных носителях. А по скорости переноса данных на внешних участках диска ORB даже превосходит некоторые винчестеры. Если грубо оценивать производительность ORB, то она находится на уровне скоростных показателей винчестеров середины 90-х годов.

Что ж, судя по характеристикам и приемлемой цене носителя, ORB еще не скоро уйдет на покой в наш мультимедийный век. Его скоростные характеристики особенно важны тем, кто работает с цифровым видео или просто вынужден транспортировать большие объемы информации. Есть косвенные сведения о том, что уже разработаны цифровые видеомагнитофоны на носителях стандарта ORB. Правда, считается, что дисковод обладает не самой высокой механической надежностью: в походном состоянии он выдерживает «перегрузку» 80 g, а в рабочем — всего 3 g.

Ближайшим технологическим конкурентом Castlewood ORB, как вы уже догадались, является привод Iomega Jaz на носителях емкостью 2 Гбайт. Только вот диски Jaz 2 Гбайт обойдутся где-то в 2,5 раза дороже, чем носитель 2,2 Гбайт от ORB.

Сaleb UHD144, дисковод суперфлоппи-дисков на 144 Мбайт, с горечью упомянутый во вступлении, оказался в списках живых (или скорее живых, чем мертвых). Его новая «реинкарнация», спроектированная Caleb Technologies (http://www.calebstor.com/), теперь называется it Drive, но суть осталась прежней — это дисковод на гибких майларовых дисках высокой плотности емкостью 144 Мбайт и реальным диаметром 3,38 дюймов. В списке основных достоинств  — обратная совместимость с обычным 3,5-дюймовым микрофлоппи 1,44 Мбайт. Что такое высокая плотность в понимании Caleb? Ну, например, плотность дорожек у Caleb it составляет 2881 дорожка/дюйм, а не 135 дорожек/дюйм, как у микрофлоппи. Получается, что дорожки разделяет расстояние всего в 8,8 микрон (микрометров). При этом размер сектора — такой же, как у микрофлоппи, — 512 Кбайт. Скорость вращения шпинделя it — 1000 об./мин (у обычного флоппи-дисковода — 600 об./мин). Среднее время поиска  — 35 мс (у флоппи-дисковода — 80 мс), а скорость переноса данных — 0,77-1,16 Мбайт/с, в то время как у флоппи-дисковода — всего лишь 0,01 Мбайт/с (пиковая скорость на чтение — 0,125 Мбайт/с). Как говорится, почувствуйте разницу. Внутренний дисковод Caleb подключается к интерфейсу ATAPI, но, если BIOS не совсем старый, служит полноценной заменой обычному флоппи-приводу и может использоваться как загрузочный. Выпускается и внешняя (мобильная) версия дисковода Caleb. Хотя особо ударопрочным его назвать нельзя: он выдерживает 5 g в активном режиме и 60 g — в походном. Теоретически самый доступный внутренний ATAPI-накопитель Caleb it должен стоить менее 75 долл.

Компании Sony (http://www.sony.com/storagebysony/) понадобилось почти два года, чтобы стабилизировать ситуацию вокруг своего «по-определению-хитового» накопителя высокой плотности HiFD 200 Мбайт. Привод был с помпой анонсирован больше двух лет назад как самый естественный «убийца» на дискеты 1,44 Мбайт. Но сразу после начала продаж (первые приводы ушли через Интернет) была обнаружена какая-то ошибка. Дисководы были отозваны из продажи и отправились на доработку, которая, к сожалению, затянулась. В результате дизайн привода был изменен настолько, что в нем перестали читаться диски, выпущенные до ноября 1999 года. Sony это признала, покаялась и запустила процедуру бесплатного обмена всех «старых» приводов и носителей. Прошлогоднее тестирование, проведенное КомпьютерПресс, показало, что производительность привода и соотношение «цена/характеристики» были достаточно привлекательными. Вариант привода, подключаемого к параллельному порту, демонстрировал устойчивую производительность на уровне максимальной пропускной способности LPT-порта, работающего в режиме ECP/EPP. По заявлению Sony, производительность HiFD, подключенного к интерфейсу ATAPI, составляет 3,6 Мбайт/с, что во много раз быстрее флоппи. Несмотря на то что стоимость самого привода составляет немногим менее 180 долл., цена на носитель (дискету суперфлоппи 200 Мбайт) сохраняется на уровне 10-15 долл. Это многовато, но стоит учесть, что резерв понижения цены для таких вещей просто колоссальный, ведь себестоимость подобного флоппи-носителя наверняка меньше рекомендованной розничной цены раз этак в 10 (это, конечно, личное предположение автора). В настоящий момент Sony производит приводы HiFD во внутреннем (IDE) и внешнем исполнении, подключаемые к параллельному порту, а также дисководы для USB. Сами дискеты на 200 Мбайт помимо Sony производит и ее партнер по разработке HiFD-технологии Fuji Photo Film. А приводы на лицензионной основе изготавливают компании TEAC, Alps Electric и IBM для установки в рабочие станции собственной разработки. И не мудрено: 3,6 Мбайт/с — скорость переноса данных, позволяющая полноценно просматривать записанное на дискету цифровое видео и слушать звуковой поток при CD-качестве.

Приводы стандарта LS-120, более известные под торговой маркой SuperDisk (http://www.superdisk.com/) компании Imation (http://www.imation.com/) работают с 3,5 дюймовым майларовым носителем высокой плотности емкостью 120 Мбайт. Их основное достоинство — совместимость с дискетами 1,44 Мбайт и невысокая цена. Это послужило причиной того, что многие производители (Fujitsu Siemens, Compaq и др.) нередко устанавливают эти приводы в фирменные рабочие станции. Но и недостатки этих устройств хорошо известны. Главная претензия — значительное отставание по производительности от дисководов Iomega Zip. Трехкратное отставание! Imation, к слову, сообщает что скорость переноса данных на ее приводах достигает 25 Мбайт/мин. (около 400 Кбайт/с). Насколько это соответствует действительности, можно узнать из рубрики «Тестирование». Но уже понятно, что с воспроизведением мультимедийного потока с этого носителя дело обстоит очень непросто.

Впрочем, это не мешает SuperDisk набирать популярность и жестоко конкурировать с дисководами Zip. Еще полгода назад Imation объявила о продаже миллионного внешнего USB-дисковода SuperDisk (дисковод стоит около 150 долл.). Понятно, что его основными покупателями стали владельцы ПК Macintosh новых серий (iMac, iMac DV, PowerMac G3 и т.д.) Сообщается, что на чтение USB-версия SuperDisk работает в 22 раза быстрее, чем традиционный флоппи-дисковод. Примечательно, что версия для параллельного порта работает уже в 23 раза быстрее.

Но, пожалуй, самым интересным примером использования SuperDisk стал цифровой фотоаппарат Panasonic PalmCam PV-SD4090. В камере вполне приемлемого размера встроен накопитель Imation SuperDisk, поэтому цифровые снимки напрямую пишутся на фирменный 120 Мбайт носитель или флоппи-диск 1,44 Мбайт. На суперфлоппи 120 Мбайт умещается около 450 снимков в наилучшем качестве или 1500 цифровых кадров в нормальном. Примечательно, что владельцам этой камеры вовсе не обязательно иметь дисковод SuperDisk на своем компьютере — данные можно загрузить на ПК напрямую с цифровой камеры по шине USB. Но важно другое — стоимость супер-дискеты SuperDisk (около 8-10 долл.) несопоставима со стоимостью флэш-карты того же объема. Ценовая разница — раз этак в 30!

А теперь пара слов о настоящих носителях информации: о винчестерах, конечно. По сочетанию производительности, емкости и стоимости равных им нет. Так что же мешает их использованию для переноса данных между компьютерами? Правильно, мороки много. Когда продвинутые пользователи устали снимать крышку системного блока и подключать «карманный» винчестер к IDE-шлейфу, пришлось изобрести конструкцию типа mobile-rack. Это такая «корзина» для диска, приемная часть которой стационарно закрепляется в корпусе ПК, а сам жесткий диск можно удобно устанавливать/снимать как сменный носитель. Но всех проблем это не решило.

Что, если, например, на другом компьютере нет корзины mobile-rack (даже наверняка нет)? Опять вскрывать корпус системного блока? Тут на помощь приходит шина USB, присутствующая на любом более-менее современном ПК и ноутбуке. Если кожух rack-винчестера оборудован и IDE/USB-адаптером, то проблем вообще быть не должно.

Но и этого недостаточно. Жесткие диски для настольных ПК не рассчитаны на жесткие условия «транспортировки» в кармане или сумке. Уронить их — значит, почти гарантированно обречь на гибель или серьезные повреждение. Что ж, тогда было бы целесообразно использовать специальные ударопрочные винчестеры для ноутбуков, которые, к тому же отличаются высокой портативностью (диаметр 2,5 дюйма).

Именно для таких жестких дисков компания Skymaster (http://www.dsg.ru/) разработала универсальную съемную конструкцию с поддержкой USB.

2,5-дюймовый винчестер укладывается в пластиковый кожух, внутри которого расположен контроллер и 36-контактный Centronics-интерфейс для подключения к приемной части — рамке или «корзине», жестко монтируемой в 3,5-дюймовый или 5,25-дюймовый отсек ПК. Таким образом, на этом этапе винчестер в кожухе превращается в универсальный сменный носитель, с которого снимаются данные по интерфейсу IDE. Кстати, на редкость красивый носитель: винчестеры могут укладываться в кожухи шести разных цветов — от виноградного, до цвета лайма. А на передней панели работают индикаторы питания и дисковой активности. Но как только винчестер в кожухе извлечен из rack-отсека, его можно подключить практически к любому интерфейсу: параллельному порту, USB-порту, слоту PC Card на портативном ПК. Был бы только соответствующий кабель с адаптером. Особого внимания заслуживает проблема получения питания. Понятно, что раскрутить шпиндель жесткого диска на питании, получаемом по USB, непросто. Поэтому разработчики взяли питание для DN-Boy из PS/2 порта клавиатуры. Шнут DN-Boy напрямую подключается к порту Mini Din клавиатуры, а сама клавиатура — к нему же через «сквозной» интерфейс. Это еще один шаг на пути совместимости со всеми современными ПК: ведь найти свободную силовую розетку отдельно для внешнего винчестера может быть сложно. Недостатком внешних USB-дисководов (точнее, недостатком обслуживающих их операционных систем) является необходимость установки драйверов для работы. По некоторым данным, проблема органичной поддержки внешних removable storage устройств решена в Windows 2000. Плюс поставщики не рекомендуют форматировать внешний жесткий диск, когда он подключен по USB. Лучше сделать это в его естественной среде — внутри ноутбука. Иначе в отдельных случаях может возникнуть проблема некорректного определения физической емкость внешнего жесткого диска. Зато предварительно отформатированным винчестерам ничего не грозит.

То, что флэш-карта — это сменный носитель, сомнений не вызывает. Но почему-то накопители на флэш-картах однозначно ассоциируются с устройствами записи, интегрированными на карманных компьютерах, MP3-плейерах, цифровых фотоаппаратах и видеокамерах. Но чтобы перенести данные с флэш-карт на ПК вечно приходится идти на ухищрения: то перекачивать данные с камеры по COM-шнуру, то использовать дорогостоящий PC Card адаптер для быстрой переправки данных на ноутбук. А чего может быть проще приобрести отдельный внешний привод для флэш-карт, подключаемый к ПК посредством USB. Подобные решения стали появляться около года назад и стали популярными на Западе благодаря действительно невысокой цене (чему там стоить-то?).

На фотографии представлены USB-приводы флэш-карт Skymaster реально доступные в России. Один — для работы с картами Compact Flash, второй — для карт SmartMedia (SSFDC) с напряжением 3,3 В и 5 В. По цене приводы практически не различаются. Правда, на рынке есть немало комбинированных решений, где в одном корпусе имеется пара слотов для карточек разных форматов. Питание приводов Skymaster USB Card Reader ведется по шине USB, доступны несколько вариантов оформления корпуса.

Другое изящное решение, рассчитанное на стационарное использование, — это привод для чтения карт ATA Flash/CompactFlash, устанавливаемый в 3,5-дюймовый отсек на передней панели системного блока. Внешне выглядит почти как флоппи-дисковод, только подключение, естественно, IDE. Двухуровневый загрузочный слот принимает фактически все типы карт и микро-винчестеры IBM MicroDrive 340 Мбайт. Единственный существенный недостаток состоит в том, что отдельного слота для SmartMedia не предусмотрено, и эти карточки придется читать через весьма дорогостоящий PC Сard-адаптер.

КомпьютерПресс 7'2000