Чипсет AMD-750 (Irongate) и плата Micro-Star на его основе

«Процессор без платы — деньги на ветер». Одним из первых известных наборов микросхем окружения для K7 (она разработана задолго до того, как процессору дали коммерческое название) был Irongate производства AMD (официальное название — AMD-750). В документации к нему есть формулировка типа «чипсет для Athlon и других процессоров, совместимых с внешней шиной Athlon». AMD-750 состоит из системного контроллера («северного моста», northbridge) и периферийного контроллера AMD-756. В ведение «северного моста» входят самые ответственные функции: обеспечение взаимодействия с шиной по протоколу Alpha EV6 (обеспечивает обмен по трем каналам на частоте 200 МГц), поддержка контроллера памяти (три разъема типа DIMM), соответствующей спецификации PC-100 (максимальный объем — 768 Мбайт) и AGP. К сожалению, пока только AGP 2.0 в синхронных режимах 1х и 2x. Плюс к этому системный контроллер обеспечивает обмен по 32-разрядной шине PCI 2.2 на частоте 33 МГц (поддержка до шести master-устройств), совместимость с ACPI. Квадратная микросхема (сторона — 35 мм) поставляется в 492-контактном конструктиве BGA (Ball Grid Array). «Южный мост» чипсета, AMD-756 (ранее известный как Cobra/Viper) призван обеспечивать общение процессора с «наследственными» элементами архитектуры х86 (контроллеры 8259, 8254, ISA-PCI и пр.). В его ведении также находится поддержка универсальной последовательной шины USB, обработка сигналов IDE-контроллера c режимом UltraDMA-33 (Cobra), UltraDMA-66 и реализация системы управления питанием ACPI Power Management. AMD-756 Southbridge поддерживает также четырехпортовый концентратор USB, ACPI 1.0, APM 1.2, IOAPIC, plug-and-play, таймер реального времени без «ошибки 2000 года», Host SMBus.

На базе чипсета Irongate AGPset еще в конце весны была разработана и протестирована системная плата Micro-Star MS-6167, которая на момент выхода журнала должна стать доступна на российском рынке. По предварительным данным, она поддерживает все процессоры Athlon (процессорный разъем Slot A) и позволяет выставить частоту системной шины 100/200 МГц. На плате расположено три разъема для памяти типа DIMM (768 Мбайт максимум). Подсистема ввода-вывода представлена двумя последовательными портами, одним параллельным, контроллером флоппи-дисковода, двумя USB-портами и контроллером инфракрасного порта. BIOS поддерживает функции ACPI, DMI, plug-and-play, Green. MS-6167 имеет очень неплохой потенциал для расширения арсенала системы: четыре слота PCI, три ISA и один AGP. Помимо «штатных» на плате интегрированы и фирменные сервисные системы Micro-Star. В частности, TOP 2 (Thermal Overheat Protection) благодаря системе прилегающих к компонентам платы датчиков позволяет точно определить температуру критичных к нагреву компонентов, а система аппаратно-программного мониторинга PC Alert 2 следит за другими параметрами рабочей платы, включая подаваемое на отдельные устройства напряжение. Плата выполнена в типоразмере ATX (30x19,2 см). Уже беглый взгляд на конфигурацию позволяет определить, что система на базе Athlon не потребует подбора специальных карт расширения или элементной базы. Все компоненты — стандартные, кроме высокопроизводительного процессора и платы. Все вышеперечисленные сведения, касающиеся платы, почерпнуты из предварительных производственных планов Micro-Star и могут быть неточными.