Материнские платы на чипсетах VIA Apollo Pro 266/VIA Apollo Pro 266T и SiS 635T

Chaintech CT-6VJD2

Эта модель от Chaintech (http://www.chaintech.com.tw/) построена на чипсете VIA Apollo Pro 266 и оснащается одним AGP-слотом, пятью PCI-слотами, двумя DIMM-слотами под модули SDR SDRAM-памяти и двумя DIMM-слотами под модули DDR SDRAM-памяти, двумя внешними USB-портами (дополнительно наружу можно вывести еще два USB-порта) и качественной интегрированной четырех-/шестиканальной аудиоподсистемой с внутренними звуковыми разъемами CD-ROM Audio-In, Auxiliary CD-ROM Audio-In и блоком внешних разъемов Line-In/Line-Out/Mic-In/Game, базирующейся на звуковом контроллере C-Media CMI8738.

Плюс к упомянутым уже звуковым разъемам на Chaintech CT-6VJD2 могут дополнительно распаиваться разъемы SPDIF-In/Out, Bass/Center Speaker Connector и Audio Mono-In/Out — последний используется для ввода/вывода монозвука. При этом первый и второй звуковые каналы выводятся через внешний разъем Line-Out, третий и четвертый — через внешний разъем Line-In (этот разъем выполняет двоякую функцию: в обычном двухканальном режиме он работает как линейный стереовход, а при выводе четырех- или шестиканального звука — как линейный стеревыход, по которому выводятся третий и четвертый каналы), а пятый и шестой — через внутренний разъем Bass/Center Speaker Connector.

На плате также распаяны один CNR- и один ACR-слот, что является отличительной особенностью и, по нашему мнению, очевидным преимуществом Chaintech CT-6VJD2, поскольку на всех протестированных нами платах других производителей был только один Riser-слот!

Интересно отметить, что при использовании DDR SDRAM-памяти в один из пустующих слотов под SDR SDRAM-память, промаркированный как SDR SDRAM DIMM2, нужно обязательно устанавливать специальный терминирующий DDR-модуль (DDR Terminator Module). Подобное конструкторское решение является, вообще говоря, нестандартным, поскольку среди всех протестированных нами плат, поддерживающих оба типа SDRAM-памяти (как SDR, так и DDR), Chaintech CT-6VJD2 была единственной, у которой требовалось использование терминирующего DDR-модуля — у других моделей компоненты терминирующего блока были распаяны прямо на PCB материнских плат.

Разводка Chaintech CT-6VJD2 в целом сделана хорошо и обеспечивает довольно удобный доступ ко всем компонентам, смонтированным на PCB платы. Среди основных конструктивных достоинств этой модели мы отметили использование в VRM-блоке регулировки напряжений питания конденсаторов большой емкости (2200 uF) и наличие интегрированного звукового пьезоэлектрического капсюля, а из недостатков — близкое взаимное расположение DIMM- и AGP-слотов, вследствие чего защелки на слотах под модули памяти мешают устанавливать видеокарту в AGP-слот, невозможность установки полноформатных плат расширения в слоты PCI#1 и PCI#2, не очень удачное размещение внутренних звуковых разъемов CD-ROM Audio-In и Auxiliary CD-ROM Audio-In, доступ к которым может быть затруднен при одновременной установке карт расширения в ACR-слот и слот PCI#1, и отсутствие цветовой маркировки у FDC-разъема.

Теоретически Chaintech CT-6VJD2 имеет всю необходимую базовую функциональность для оверклокинга системы — с помощью программы настройки BIOS этой платы пользователь может гибко управлять как частотой системной шины (от 66 до 170 МГц с шагом в 1 МГц), так и напряжением на ядре процессора (Default, +0,05, +0,1, +0,15, +0,2, +0,25, +0,3 В). Однако на практике мы смогли разогнать системную шину Chaintech CT-6VJD2 только до 137 МГц — на более высоких частотах тестовый стенд начинал работать неустойчиво и «зависал» на этапе загрузки операционной системы.

Следует отметить богатую функциональность BIOS этой платы (производитель — Award), среди основных достоинств которого поддержка технологии S.M.A.R.T., возможность назначения номера IRQ-прерывания PCI-слотам, возможность отключения IRQ-прерывания у VGA/USB-контроллеров, возможность отключения USB-контроллеров и поддержка функции Clock Spread Spectrum.

Впрочем, во время испытаний в ВIOS у Chaintech CT-6VJD2 обнаружилась та же проблема, что и у Chaintech CT-6VJD: при активации любого из двух наборов настроек BIOS по умолчанию (как Load Optimized Defaults, так и Load Fail-Safe Defaults), в настройках BIOS устанавливался слишком агрессивный режим работы DRAM-памяти и 2X AGP-режим работы AGP-шины, вследствие чего прогон ряда тестов заканчивался аварийно (после ручной корректировки соответствующих параметров в программе настройки BIOS все проблемы исчезли). На наш взгляд, подобная некорректная установка настроек BIOS по умолчанию является грубейшей ошибкой, допущенной при проектировании BIOS этой платы, и остается надеяться только на то, что в новых версиях BIOS она будет исправлена.

От работы с руководством пользователя к Chaintech CT-6VJD2 у нас осталось весьма приятное впечатление, поскольку оно сделано весьма подробно и хорошо проиллюстрировано, чего нельзя сказать о работе службы он-лайновой поддержки Chaintech — на момент проведения тестирования на Web-сайте производителя не было электронной версии этого мануала.

В комплект поставки Chaintech CT-6VJD2 помимо самой платы включаются терминирующий DDR-модуль (DDR Terminator Module), IDE-кабель с интерфейсом Ultra DMA 66/100, FDC-кабель, печатное руководство пользователя, наклейка со схемой расположения основных элементов платы и богатый набор программного обеспечения, в который входят драйверы, утилита обновления BIOS, программа для мониторинга за состоянием платы Shepherd 2000, антивирусы Trend PC-cillin и Norton AntiVirus 2001, пакет Adobe ActiveShare, а также программы Imagemore для просмотра графических файлов, X-STOP для предотвращения доступа к Web-сайтам с нежелательным содержанием, AutoSave от V Communications (http://www.v-com.com/) для автоматического резервного копирования файлов и Ewalla Network.

Цена этой платы была весьма привлекательной и при продаже в розницу на конец августа 2001 года ориентировочно составляла 95 долл.

По результатам проведенных испытаний Chaintech CT-6VJD2 были выставлены такие оценки: за возможности расширения системы — «хорошо», за качество технической поддержки — «хорошо», за конструктивный дизайн — «хорошо», за возможности оверклокинга — «хорошо», за функциональность BIOS — «отлично». А итоговая оценка качества этой модели была «хорошо».

ECS P6S5AT

Материнская плата от Elitegroup Computer Systems (http://www.ecs.com.tw/), построенная на чипсете SiS 635T и оснащенная одним AGP-слотом, пятью PCI-слотами, одним AMR-слотом, двумя слотами под модули SDR SDRAM-памяти и двумя слотами под модули DDR SDRAM-памяти, двумя внешними USB-портами (дополнительно к ним наружу можно вывести еще два USB-порта) и интегрированной аудиоподсистемой с внутренними разъемами CD1, CD2, AUDIO1 (последний используется для вывода звуковых разъемов на переднюю панель системного блока) и блоком внешних разъемов Line-In/Line-Out/Mic-In/Game, базирующейся на AC’97 аудиокодеке Avance Logic ALC100P.

К конструктивным достоинствам ECS P6S5AT мы отнесли удачное расположение процессорного разъема и близлежащих конденсаторов, благодаря чему на процессор можно установить кулер больших габаритов, и возможность установки полноформатных карт расширения во все PCI-слоты, а к недостаткам — слишком близкое расположение некоторых конденсаторов к разъему ATX-питания, что затрудняет доступ к нему, близкое взаимное расположение AGP-слота и DIMM-слотов под модули памяти, защелки на которых мешают устанавливать AGP-видеокарту, неудачное расположение внутренних звуковых разъемов CD1 и CD2, доступ к которым может быть затруднен в случае одновременной установки карт расширения в AGP- и AMR-слоты, и отсутствие цветовой маркировки у разъема IDE2 и FDC-разъема.

Оверклокинговая функциональность у ECS P6S5AT отсутствует, так что использовать ее для разгона системы не представляется возможным.

Среди достоинств BIOS этой платы (производитель — AMI) мы отметили поддержку технологии S.M.A.R.T., возможность отключения IRQ-прерывания у VGA-контроллера, поддержку USB-мыши средствами BIOS (под DOS) и функции Clock Spread Spectrum, а из недостатков — отсутствие возможности назначения номера IRQ-прерывания PCI-слотам и отключения IRQ-прерывания у USB-контроллеров.

В комплект поставки ECS P6S5AT помимо самой материнской платы включаются IDE-кабель с интерфейсом Ultra DMA 66/100, FDC-кабель, печатное руководство пользователя и CD-диск с программным обеспечением, на котором находятся драйверы, утилита для обновления BIOS, антивирус PC-Cillin2000, программа Super Voice для работы с факс-модемом, пакет MediaRing Talk для организации телефонной связи через Интернет и программный DVD-плейер WinDVD 2000 (опция).

Он-лайновая техническая поддержка ECS P6S5AT на Web-сайте производителя была организована на хорошем уровне и каких-либо серьезных нареканий у нас не вызвала.

В итоге отметки, выставленные ECS P6S5AT по результатам проведенных испытаний, были таковы: за возможности расширения системы — «хорошо», за качество технической поддержки — «хорошо», за конструктивный дизайн — «приемлемо», за возможности оверклокинга — не выставлялась вследствие невозможности разгона этой платы, за функциональность BIOS — «хорошо». А в сумме качество этой модели было оценено на «хорошо».

Что же касается цены ECS P6S5AT, то она была более чем привлекательной — в среднем всего лишь 80 долл. (!) на конец августа 2001 года, так что эта модель была самой дешевой среди всех протестированных материнских плат и может быть с успехом использована для построения бюджетного ПК, когда во главу угла ставится низкая стоимость компьютера.

Gigabyte GA-6RX

Эта модель от компании Gigabyte (http://www.gigabyte.com.tw), построенная на чипсете VIA Apollo Pro 266, стала лидером проведенного тестирования материнских плат, за что и была отмечена нами знаком отличия «Выбор редакции КомпьютерПресс».

Отличительная особенность Gigabyte GA-6RX — использование технологии DualBIOS, разработанной компанией Gigabyte. Суть ее заключается в том, что на плате устанавливается две микросхемы BIOS: основная — Main BIOS и резервная — Backup BIOS. При нормальной работе платы система, как правило, загружается с микросхемы Main BIOS. В том случае, когда загрузка с Main BIOS становится невозможной по причине выхода самой микросхемы из строя или сбоя при работе прошитого в ней программного кода (например, если содержимое BIOS было переписано вирусом или произошла ошибка во время процедуры обновления BIOS), то систему можно загрузить с Backup BIOS.

В технологии DualBIOS также предусмотрена возможность выбора базовой микросхемы, с которой будет производится загрузка, — Main BIOS или Backup BIOS, и включения режима автоматической загрузки с альтернативного BIOS, если BIOS, выбранный в качестве базового, выходит из строя.

Плюс к этому технология DualBIOS обеспечивает возможность записи содержимого флэш-памяти Main BIOS во флэш-память Backup BIOS и наоборот с помощью программного кода, прошитого на материнской плате. Это довольно удобно, так как, во-первых, отпадает необходимость загрузки системы в «чистом» DOS-режиме с последующим запуском утилиты обновления BIOS; во-вторых, исключается возможность использования утилиты апгрейда BIOS, которая не предназначена для обновления содержимого флэш-памяти именно той микросхемы BIOS, которая установлена на плате; в-третьих, этот программный код, прошитый на плате, достаточно интеллектуален и перед перезаписыванием содержимого BIOS проверяет, не испорчены ли данные во флэш-памяти исходного BIOS, и если да, то блокирует процедуру записи.

Как видно, технология DualBIOS предназначена для резервирования программного кода, содержащегося в BIOS, но в тоже время она не может полностью защитить этот программный код от повреждения, что может произойти, например, в результате вирусной атаки или сбоев в работе материнской платы. Поэтому для того, чтобы полностью исключить возможность перезаписи содержимого BIOS, на плате может быть распаяна колодка под специальный джампер JP14 (в базовой модификации Gigabyte GA-6RX этот джампер отсутствует), с помощью которого доступ на запись какой-либо информации в микросхему BIOS можно блокировать на физическом уровне.

Следует также отметить такие достоинства BIOS у Gigabyte GA-6RX (производитель — AMI), как возможность назначения номера IRQ-прерывания PCI-слотам, возможность отключения USB-контроллеров, поддержку технологии S.M.A.R.T., поддержку USB-мыши средствами BIOS (под DOS) и возможность загрузки системы с FDD-дисковода с USB-интерфейсом. Что же касается недостатков BIOS этой платы, то мы отметили отсутствие возможности отключения IRQ-прерывания у VGA/USB-контроллеров и поддержки функции Clock Spread Spectrum.

Gigabyte GA-6RX имеет богатые возможности для расширения системы, что обеспечивается наличием одного слота AGP Pro (и, несомненно, является отличительной чертой и очевидным преимуществом этой платы), пяти PCI-слотов, одного AMR-слота, четырех слотов под DIMM-модули DDR SDRAM-памяти, двух внешних USB-портов (дополнительно к этому наружу можно вывести еще два USB-порта, причем они выводятся не на заднюю, как обычно, а на переднюю панель системного блока), интегрированного IDE RAID-контроллера Promise PDC20265 с двумя дополнительными, помимо стандартных IDE1 и IDE2, IDE-разъемами IDE3 и IDE4 (этот RAID-контроллер позволяет подключить к разъемам IDE3 и IDE4 четыре жестких IDE-диска с интерфейсом Ultra DMA 33/66/100 и организовать на их базе RAID-массив уровня 0, 1 или 0+1; кроме того, этот RAID-контроллер может работать и как обычный IDE-контроллер — в этом случае все подключенные к нему жесткие диски и дисководы будут «опознаваться» ОС как обычные IDE-устройства) и качественной интегрированной аудиоподсистемы, построенной на звуковом контроллере Creative CT5880 с набором внутренних аудиоразъемов CD Audio Line In, AUX_IN, TEL (используется для подключения внутреннего голосового модема) и блока внешних разъемов Line-In/Line-Out/Mic-In/Game.

Помимо этого на Gigabyte GA-6RX могут быть дополнительно распаяны четырехконтактный разъем «ATX +12V Power Connector» (размещается рядом со слотом AGP Pro; необходимость в этом разъеме может возникнуть только тогда, когда в системе используется AGP Pro-видеокарта с большим энергопотреблением и сила потребляемого ей тока превышает 12 А), микросхема PHY-модуля LSI 80223 на пару с разъемом RJ-45 (после чего у Gigabyte GA-6RX «появляется» сетевой Ethernet-интерфейс 10/100 Мбит/с) и SCR-разъем (используется для подключения Smart Card Reader’а).

При этом интересно отметить, что, несмотря на отсутствие на этой плате цифровых звуковых S/PDIF-разъемов, выводить с нее звук в цифре все же можно. Для этого используется небольшая хитрость, которая заключается в том, что контроллер Creative CT5880 может работать либо в аналоговом, либо в цифровом S/PDIF-режиме — переключение режима производится в настройках драйвера Creative CT5880. В первом случае внешний аудиоразъем Line-Out используется, как обычно, в качестве аналогового стереовыхода, а во втором — как цифровой S/PDIF-стереовыход. Кроме того, в драйвере Creative CT5880 можно включить поддержку четырехканального звука, после чего разъем Line-In, который обычно выполняет роль аналогового стереовхода, становится вторым стереовыходом, по которому выводятся третий и четвертый звуковые каналы — при этом он также может работать либо в аналоговом, либо в цифровом S/PDIF-режиме.

Плюс к этому на плате есть разъем Front Audio, который предназначен для подсоединения к нему специальной шестиканальной аудиопанели, вмонтированной в системный блок и доступной снаружи. В свою очередь, к этой аудиопанели подключается внешняя шестиканальная звуковая подсистема. Естественно, что разъем Front Audio можно использовать только в том случае, если в системный блок вмонтирована аудиопанель нужного типа.

Дизайн Gigabyte GA-6RX продуман очень тщательно, так что работать с ней исключительно удобно. Отдельно стоит обратить внимание на то, что слоты под модули памяти на этой плате не мешают устанавливать не только AGP-видеокарту, но и процессор — последнее у современных материнских плат встречается очень редко! Что же касается конструктивных недочетов, то таковых у Gigabyte GA-6RX обнаружилось три, причем довольно малозначимых: RAID-разъемы IDE3 и IDE4 не позволяют установить в слот PCI#3 полноформатную карту расширения (впрочем, это обстоятельство вряд ли можно считать недостатком, поскольку при распайке на PCB платы двух дополнительных IDE-разъемов их практически невозможно разместить так, чтобы они не мешали другим компонентам), доступ к разъему AUX_IN может быть затруднен при одновременной установке карт расширения в AGP- и AMR-слоты, у FDC-разъема отсутствует цветовая маркировка.

Эта плата также предоставляет отличные возможности для оверклокинга системы. Так, с помощью переключателей на плате пользователь может не только гибко изменять тактовую частоту системной шины (Auto, 66,8, 75, 78, 90, 100,2, 105, 110, 115, 124, 130, 133,4, 136, 140, 145, 150, 160, 166 МГц) и напряжение на ядре процессора (Auto, от 1,30 до 2,05 В с шагом в 0,05 В), но также установить повышенное напряжение на модулях памяти (джампер DIMM Over Voltage Selection) и микросхемах чипсета (джампер Chipset Over Voltage Selection). Плюс к этому отметим, что Gigabyte GA-6RX успешно прошла все тесты, прогнанные при частоте системной шины в 145 МГц.

В комплект поставки Gigabyte GA-6RX помимо самой материнской платы включаются IDE-кабель с интерфейсом Utra DMA 66/100, FDC-кабель, USB-кабель для вывода на переднюю панель системного блока двух дополнительных USB-портов, отлично подготовленное печатное руководство пользователя (здесь же следует отметить хорошую техническую поддержку этой платы на Web-сайте производителя) и CD-диск с программным обеспечением, на котором содержатся все необходимые драйверы, утилита Gigabyte @BIOS (предназначена для загрузки новых версий программного кода для BIOS и обновления содержимого BIOS из среды Windows), программа для мониторинга за состоянием платы, утилита Gigabyte EasyTune III, антивирус Norton AntiVirus 2001 SE 7.0, персональный брандмауэр Norton Personal Firewall 2001 SE 2.5 и пакет Intel LDCM 6.0.

Что ж, Gigabyte GA-6RX прекрасно зарекомендовала себя во время испытаний и была единственной моделью среди всех протестированных материнских плат, получившей оценку «отлично» по всем пяти группам оцениваемых параметров — за возможности расширения системы, за качество технической поддержки, за конструктивный дизайн, за возможности оверклокинга и за функциональность BIOS! И в итоге — более чем заслуженная интегральная оценка «отлично» за качество этой платы.

Учитывая отличный конструктив, поддержку технологии DualBIOS, богатые возможности по расширению и оверклокингу системы, а также вполне приемлемую цену (в среднем 125 долл. при продаже в розницу на конец августа 2001 года), Gigabyte GA-6RX можно рекомендовать к использованию в качестве материнской платы для массовой сборки недорогих и надежных машин с хорошим потенциалом по наращиванию конфигурации компьютера.

Gigabyte GA-6RXB

Плата Gigabyte GA-6RXB очень похожа на описанную ранее модель Gigabyte GA-6RX и отличается от последней двумя моментами: Gigabyte GA-6RXB имеет два слота под DDR SDRAM- и два слота под SDR SDRAM-память, а не четыре слота под DDR SDRAM-память, как Gigabyte GA-6RX; в базовой модификации Gigabyte GA-6RXB на ее PCB не распаиваются внутренние звуковые разъемы AUX_IN и TEL, как это делается у Gigabyte GA-6RX. Во всем же остальном эти модели идентичны — вплоть до разводки компонентов на PCB плат и комплектности поставки, так что детально описывать модель Gigabyte GA-6RXB мы здесь не будем.

Следует, однако, заметить, что добавление слотов под SDR SDRAM-память привело к некоторому ограничению оверклокинговых возможностей этой платы. Так, при установке тактовой частоты системной шины на 145 МГц Gigabyte GA-6RXB успешно проходила все тесты, предусмотренные программой испытаний, в том случае, когда использовалась DDR266 SDRAM-память. Однако при использовании PC133 SDR SDRAM-памяти система начинала работать неустойчиво и попытка выполнить какой-либо из этих тестов заканчивалась аварийно.

Отметим также, что Gigabyte GA-6RXB стоит ровно столько, сколько и Gigabyte GA-6RX, — в среднем те же 125 долл. при продаже в розницу на конец августа 2001 года. Поэтому, склоняясь в пользу той или иной модели, при всех прочих равных условиях пользователь фактически делает выбор между системой, которая позволяет первоначально использовать медленную и дешевую SDR SDRAM-память с возможностью ее замены в будущем на более скоростную и дорогую DDR SDRAM-память и поддерживает одновременно только два модуля памяти одного из этих двух типов (ПК на базе Gigabyte GA-6RXB), и машиной, которая поддерживает только DDR SDRAM-память, но зато позволяет установить разом до четырех модулей памяти (ПК на базе Gigabyte GA-6RX).

Что же касается оценок, полученных Gigabyte GA-6RXB по результатам испытаний, то они таковы: за возможности расширения системы — «очень хорошо», за качество технической поддержки — «отлично», за конструктивный дизайн — «отлично», за возможности оверклокинга — «хорошо», за функциональность BIOS — «отлично». В результате итоговая оценка качества этой модели — «очень хорошо».

Iwill DVD266

Отличительной особенностью этой модели от Iwill (http://www.iwill.com.tw/), построенной на чипсете VIA Apollo Pro 266, является наличие на PCB платы двух процессорных разъемов Socket 370 и, как следствие, поддержка двухпроцессорных конфигураций, что сразу же определяет позиционирование Iwill DVD266 — материнская плата для построения мощных рабочих станций и серверов начального уровня.

Iwill DVD266 оснащена одним AGP-слотом, пятью PCI-слотами, четырьмя слотами под модули DDR SDRAM-памяти, двумя внешними USB-портами (дополнительно к ним наружу можно вывести еще два USB-порта), а также качественной интегрированной звуковой подсистемой с внутренними аудиоразъемами CD_In и Aux_IN (дополнительно к ним на плате может быть распаян и SPDIF-выход) и блоком внешних разъемов Line-In/Line-Out/Mic-In/Game, базирующейся на звуковом контроллере C-Media CMI8738 и обеспечивающей вывод двух- и четырехканального звука (в случае вывода четырехканального звука в качестве первого стереовыхода используется разъем Line-Out (первый и второй каналы), а в качестве второго стереовыхода — разъем Line-In (третий и четвертый каналы)).

В принципе дизайн этой платы продуман довольно неплохо, о чем свидетельствует, например, использование в VRM-блоке регулировки напряжений питания конденсаторов большой емкости (2200 uF) и возможность установки полноформатных карт расширения во все PCI-слоты. Однако, на наш взгляд, при более тщательной проработке конструктива Iwill DVD266 можно было бы избежать таких недостатков, как слишком близкое расположение некоторых конденсаторов к первому процессорному разъему (это тот из двух процессорных разъемов, который находится ближе к верхнему краю платы), вследствие чего при закреплении кулера на установленном в него процессоре могут возникнуть трудности; затрудненность доступа к разъему ATX-питания, «зажатого» между AGP-слотом и вторым процессорным разъемом; а также использование FDC-разъема без пропуска ножек в ключевых позициях (что не соответствует требованиям стандарта), который к тому же размещен весьма неудачно — около самого нижнего края платы. Помимо этого мы отметили у Iwill DVD266 еще два недочета в разводке PCB платы, а именно: защелки на слотах для модулей памяти мешают устанавливать видеокарту в AGP-слот, доступ к внутренним аудиоразъемам CD_In и Aux_IN может быть затруднен при одновременной установке карт расширения в AGP-слот и слот PCI#1.

Iwill DVD266 обеспечивает весьма хорошие возможности для разгона системы благодаря возможности гибкого изменения средствами программы настройки BIOS частоты системой шины (от 66 до 200 МГц с шагом в 1 МГц) и напряжения питания на ядре процессоров (от 1,60 до 2,05 В с шагом в 0,05 В). Отметим также, что эта плата отработала без сбоев все тесты при установке тактовой частоте системной шины на 140 МГц. Однако при этом нужно помнить, что у Iwill DVD266 реальная тактовая частота системной шины всегда выше выставленного номинала примерно на 1,5-2 МГц (!). Например, при установке FSB на 133 МГц последняя на практике оказалась равной 134,83 МГц, а при установке на 140 МГц — 141,99 МГц. И это обстоятельство обязательно нужно учитывать при «тонкой» доводке разогнанной платы.

Iwill DVD266 оснащена BIOS от Award, в числе основных достоинств которого — возможность назначения номера IRQ-прерывания PCI-слотам, возможность отключения IRQ-прерывания у VGA/USB-контроллеров, возможность отключения USB-контроллеров и поддержка функции Clock Spread Spectrum, а в числе недостатков — отсутствие поддержки технологии S.M.A.R.T.

В комплект поставки Iwill DVD266 помимо самой платы включаются два процессорных кулера производства компании TaiSol (http://www.taisol.com/) (!), IDE-кабель с интерфейсом Ultra DMA 66/100, FDC-кабель, подробное печатное руководство пользователя на английском языке, а также CD-диск с электронной версией руководства пользователя, драйверами, утилитами для перепрошивки BIOS и мониторинга за состоянием платы, пакетом Audio Rack для проигрывания звуковых файлов и аудио CD-дисков и антивирусным пакетом PC-Cillin.

В целом от работы с этой платой у нас осталось хорошее впечатление и единственное, что его несколько испортило, – это недостаточно полная техническая поддержка Iwill DVD266 на Web-сайте производителя, где на момент проведения испытаний не было электронной версии руководства пользователя.

В результате этой модели были выставлены такие оценки: за возможности расширения системы — «очень хорошо», за качество технической поддержки — «хорошо», за конструктивный дизайн — «хорошо», за возможности оверклокинга — «отлично», за функциональность BIOS — «очень хорошо». А итоговая оценка качества у Iwill DVD266 — «очень хорошо».

Iwill DVD266-R

Эта материнская плата как две капли воды похожа на описанную выше модель Iwill DVD266 и отличается от последней только тем, что у нее добавлен интегрированный IDE RAID-контроллер AMI MG80649 с двумя дополнительными IDE-разъемами, к которым можно подключить четыре жестких IDE-диска с интерфейсом Ultra DMA 33/66/100 и организовать на их базе RAID-массив уровня 0, 1 или 0+1. Во всем же остальном платы Iwill DVD266 и Iwill DVD266-R идентичны, так что приводить детальное описание Iwill DVD266-R мы здесь не будем.

Что же касается оценок, полученных Iwill DVD266-R по результатам испытаний, то они был такими же, как и у Iwill DVD266: за возможности расширения системы — «очень хорошо», за качество технической поддержки — «хорошо», за конструктивный дизайн — «хорошо», за возможности оверклокинга — «отлично», за функциональность BIOS — «очень хорошо», итоговая оценка качества — «очень хорошо».

Lucky Star VAP266A

Сразу же отметим, что поступивший к нам на тестирование экземпляр материнской платы Lucky Star VAP266A, построенной на чипсете VIA Apollo Pro 266, был предсерийным образцом этой модели, которую компания Lucky Star (http://www.lucky-star.com.tw/) собиралась запустить в производство некоторое время назад. Однако, по всей видимости, Lucky Star VAP266A так и не будет выпущена на рынок, поскольку в настоящее время проводится ее редизайн под процессор Intel Pentium III Tualatin, после чего новая модификация этой платы, базирующаяся уже на чипсете VIA Apollo Pro 266T, должна будет появиться на рынке под названием Lucky Star VAP266T.

Тестировавшийся нами экземпляр Lucky Star VAP266A был оснащен одним AGP-слотом, пятью PCI-слотами, одним ACR-слотом, тремя DIMM-слотами под модули DDR SDRAM-памяти, двумя внешними USB-портами и интегрированной звуковой подсистемой с блоком внешних разъемов Line-In/Line-Out/Mic-In/Game, построенной на AC’97 аудиокодеке VIA VT1611A.

Дизайн этой платы выполнен на хорошем уровне, благодаря чему обеспечивается удобный доступ ко всем ее компонентам (за исключением близкого взаимного расположения AGP- и DIMM-слотов, вследствие чего защелки на последних мешают работать с AGP-видеокартой), возможность использования процессорного кулера с большими габаритами и возможность установки полноформатных плат расширения во все PCI-слоты.

К конструктивным достоинствам Lucky Star VAP266A мы также отнесли наличие термодатчика под процессором и интегрированного звукового пьезоэлектрического капсюля, а к недостаткам — использование FDC-разъема без пропуска ножек в ключевых позициях (что не соответствует требованиям стандарта).

Оверклокинговая функциональность у Lucky Star VAP266A весьма ограничена, поскольку эта плата не предоставляет никаких возможностей для разгона системы, кроме управления частотой системной шины средствами программы настройки BIOS (от 66 до 166 МГц с шагом в 1 МГц).

К достоинствам BIOS этой платы (производитель — Award) мы отнесли поддержку функции Clock Spread Spectrum, а к недостаткам — отсутствие возможности назначения номера IRQ-прерывания PCI-слотам, поддержки технологии S.M.A.R.T. и наличие в программе настройки BIOS только одного набора установок по умолчанию (Load Optimized Defaults), в то время как общепринятой нормой считается наличие двух таких наборов установок.

Более того, при активации этого набора установок в настройках BIOS устанавливался 2X AGP-режим работы AGP-шины, что уже не соответствует установившимся нормам, поскольку на сегодняшний день стандартным режимом работы AGP-шины считается 4X AGP-режим.

Если же AGP-режим вручную устанавливался на 4X AGP, то плата иногда зависала во время прогона тестов даже при штатной тактовой частоте системной шины, а о попытке оверклокинга в этом случае, естественно, не могло быть и речи. Когда же мы попытались разогнать системную шину, установив AGP-режим на 2X AGP, то при частоте системной шины, равной 143 МГц, система зависала на этапе загрузки операционной системы, а при 140 МГц вела себя неустойчиво. И только снизив частоту системной шины до 137 МГц, нам удалось добиться надежной работы ПК.

Однако, по нашему мнению, наличие только одного набора установок BIOS по умолчанию с некорректно выбранным AGP-режимом, неустойчивая работа системы при включении 4X AGP-режима и плохая разгоняемость платы по частоте системной шины являются следствием того, что мы тестировали опытный экземляр Lucky Star VAP266A, и не могут считаться недостатками этой модели.