Не хуже, но дешевле
Каким должен быть современный кулер
Обеспечение требуемого уровня охлаждения
Для производителей систем охлаждения процессоров, или, попросту, кулеров, наступают нелегкие времена. IT-индустрия активно переходит на системы с пониженным энергопотреблением. В модельном ряду процессоров AMD для настольных ПК уже появились процессоры с энергопотреблением 65 Вт, а особенностью новой процессорной микроархитектуры Intel Core, на которой основано новое поколение процессоров Intel, является как раз высокая энергетическая эффективность, то есть низкое энергопотребление при высокой производительности. Причем энергопотребление нового поколения процессоров Intel для настольных систем составляет всего 65 Вт. То ли дело процессоры с энергопотреблением более 100 Вт — им просто необходим мощный и эффективный кулер. Естественно, 65 Вт — это «детский лепет» по нынешним меркам: таким процессорам не нужны высокоэффективные кулеры. А потому незавидной кажется судьба таких компаний, как Zalman, Cooler Master, Titan и им подобных.
Однако не будем торопиться с выводами. Ведь, как известно, история развивается по спирали и все возвращается на круги своя. А тот факт, что современные процессоры на основе новой микроархитектуры Intel Core имеют энергопотребление 65 Вт, вовсе не означает, что и в дальнейшем оно будет оставаться столь низким. Ведь наращивание тактовой частоты как один из самых эффективных способов увеличения производительности процессора никто не отменял. Да и интеграция нескольких ядер (четырех и более) в один кристалл неизбежно приведет к увеличению энергопотребления (хотя энергетическая эффективность процессоров при этом увеличится). А потому не стоит торопиться списывать со счетов и Zalman, и Cooler Master, и других известных производителей кулеров.
Еще один важный, хотя и не очень большой сегмент рынка, в котором высокоэффективные кулеры остаются востребованными, — это, конечно же, оверклокинг. Осмелимся предположить, что новое поколение процессоров Intel для настольных систем (Intel Core 2 Duo), которое ранее было известно под кодовым названием Conroe, не только не ослабит, но и, наоборот, привлечет в ряды оверклокеров новых поклонников. Дело в том, что процессоры Conroe имеют прекрасные потенциальные возможности по наращиванию тактовой частоты, а, как известно, главное в разгоне — это эффективная система охлаждения.
Итак, списывать со счетов высокоэффективные кулеры пока еще рано. В то же время можно предположить, что спрос на дорогие кулеры именитых брендов все-таки ослабеет. Тем не менее количество компаний, производящих кулеры и пытающихся продвигать их на российском рынке не уменьшается, а как раз наоборот. Одна из таких новых компаний, о продукции которой мы расскажем в этой статье, — это китайская Cooler Tech Co (CTC) (www.coolertech.com.hk).
Компания занимается производством кулеров для процессоров, вентиляторов, систем охлаждения для видеокарт и жестких дисков, а также аксессуаров типа контрольных панелей и ламп подсветки. Центральный офис компании расположен в Гонконге, а производственная фабрика (причем одна) — в Китае. Почерпнуть с сайта компании более подробную информацию об истории ее развития, количестве сотрудников, котировке акций, объеме выпускаемой продукции и другие интересные сведения нам не удалось. Конечно, отсутствие публичной информации вовсе не означает, что она засекречена, однако это несколько настораживает. Одно можно сказать точно — компания либо не заинтересована в раскрутке своего бренда, либо попросту не знает, что такое PR.
Удивляет также и то, что компания имеет всего одну производственную фабрику, поскольку освоить полное производство такого широкого ассортимента продукции в рамках единственной фабрики практически невозможно. Значит, часть продукции или, как минимум, часть комплектующих закупается у других производителей.
Вызывает опасения и то обстоятельство, что нигде не упоминается о таком важном подразделении компании, как R&D, которое должно заниматься собственно разработкой всех новых моделей. То ли такого подразделения у компании нет вообще (а это означает, что сама компания не разрабатывает кулеры), то ли это подразделение тоже засекречено. Пожалуй, единственный вывод, который можно сделать из доступной информации, — далеко не весь спектр продукции компания производит самостоятельно.
Впрочем, разобраться во всех перипетиях относительно того, кто, для кого и что производит, в данном случае просто невозможно. Да в конечном счете это и не так важно, ведь потребителя в первую очередь интересует качество продукции и ее стоимость. А потому откажемся от попыток выяснить, кто и что делает, и перейдем к рассмотрению продукции компании Cooler Tech. Сразу оговоримся, что спектр продукции данной компании довольно широк и рассмотреть его в рамках одной статьи практически невозможно, да и нецелесообразно, — к примеру лишь модельный ряд кулеров для процессоров включает более 60 моделей. А потому сконцентрируем наше внимание только на наиболее интересных (с нашей точки зрения) новых моделях процессорных кулеров. Но прежде чем перейти к рассмотрению конкретных моделей, попробуем сформулировать некие общие критерии, которым должен отвечать современный кулер.
Каким должен быть современный кулер
Собственно, здесь все просто: современный кулер должен обеспечивать требуемое охлаждение, быть достаточно тихим и иметь низкую стоимость. Ну а все остальное, например моддинговая подсветка, уже не столь важно.
Обеспечение требуемого уровня охлаждения
Под требуемым охлаждением в данном случае понимается соответствие обеспечиваемого кулером теплорассеивания типу применяемого процессора. К примеру, вы используете в штатном режиме процессор с максимальным тепловыделением в 65 Вт. Вопрос: нужен ли вам кулер, который обеспечивает теплорассеивание в 100 Вт? Можно подойти к вопросу обеспечения требуемого теплорассеивания и с другой точки зрения. Сравним, к примеру, две гипотетические модели кулера. Пусть первый кулер при максимальной загрузке процессора обеспечивает его температуру 58 °С, а второй кулер при таких же условиях — 65 °С. Можно ли из этих данных сделать вывод, что первый кулер предпочтительнее второго? Конечно, первый кулер обеспечивает более эффективное охлаждение процессора, однако и в первом, и во втором случае температура процессора находится в допустимых пределах (температура процессора до 70 °С считается нормальной). Итак, можно утверждать, что оба кулера обеспечивают требуемый уровень теплоотвода, поэтому отдавать предпочтение первому из них просто нет смысла.
В принципе, под обеспечением требуемого уровня охлаждения можно понимать требование обеспечения температуры процессора до 65 °С при максимальной загрузке процессора в течение длительного времени. Отметим, что в данном случае мы преднамеренно говорим о температуре в 65 °С, а не о критической температуре в 70 °С, оставляя в запасе 5 °С.
Малошумность кулера
Кроме обеспечения требуемого уровня охлаждения, кулер должен быть по возможности тихим. Уровень шума, создаваемый вентилятором, зависит от конструкции крыльчатки, диаметра вентилятора и от скорости вращения. В современных ПК снижение шума кулера процессора достигается за счет использования одной из существующих ныне интеллектуальных технологий управления скоростью вращения вентилятора: управление с использованием широтно-импульсной модуляции напряжения (PWM).
В технологии управления по постоянному току меняется уровень постоянного напряжения, подаваемого на электромотор вентилятора. Диапазон изменения напряжения может зависеть от конкретной материнской платы, но максимальное напряжение не превышает 12 В. Данная схема управления скоростью вращения вентилятора довольно проста — контроллер на материнской плате, анализируя текущее значение температуры процессора (через встроенный в процессор термодатчик), выставляет нужное значение напряжения питания вентилятора. До определенного уровня температуры процессора напряжение питания минимально, а следовательно, вентилятор вращается на минимальных оборотах и создает минимальный уровень шума. Как только температура процессора достигает более высокого значения, напряжение питания вентилятора начинает динамически меняться вплоть до максимального значения в зависимости от температуры. Соответственно меняется и скорость вращения вентилятора, и уровень создаваемого шума. Рассмотренная технология динамического управления скоростью вращения вентилятора реализована на всех современных материнских платах (для процессоров Intel и AMD). Для ее реализации необходимо установить соответствующую схему управления в BIOS материнской платы и использовать трехконтактный вентилятор. Отметим, что большинство процессорных кулеров являются именно трехконтактными. Два контакта — это напряжение питания вентилятора, а третий — это сигнал тахометра, формируемый самим вентилятором и необходимый для определения текущей скорости вращения вентилятора. Сигнал тахометра представляет собой прямоугольные импульсы напряжения, причем за один оборот вентилятора формируется два импульса. Зная частоту следования импульсов тахометра, можно определить скорость вращения вентилятора.
Альтернативной технологией динамического управления скоростью вращения вентилятора кулера процессора является широтно-импульсная модуляция (Pulse Wide Modulation, PWM) напряжения питания вентилятора. Идея достаточно проста: вместо того чтобы изменять амплитуду напряжения питания вентилятора, напряжение подают на вентилятор импульсами определенной длительности. Амплитуда импульсов напряжения и частота их следования неизменна, меняется только длительность. Фактически вентилятор периодически включают и выключают. Подобрав частоту следования импульсов и их длительность, можно управлять скоростью вращения вентилятора. Отношение длительности импульса к периоду их следования называется скважностью импульсов. Типичная минимально возможная скважность импульсов составляет 30%, а максимально возможная — 100%, что соответствует постоянному напряжению на вентиляторе. Частота следования PWM-импульсов составляет от 21 до 25 кГц (типичное значение 23 кГц), то есть в течение секунды вентилятор включается и отключается приблизительно 23 тыс. раз!
Реализация широтно-импульсной модуляции напряжения вентилятора осуществляется с помощью PWM-контроллера на материнской плате. PWM-контроллер, в зависимости от текущей температуры процессора, формирует последовательность импульсов напряжения с определенной скважностью. Однако это еще не импульсы напряжения, которые подаются на электродвигатель вентилятора. Последовательность импульсов, формируемая PWM-контроллером, используется для управления электронным ключом (транзистором), отвечающим за подачу напряжения (12 В) на электродвигатель. Кулеры, поддерживающие PWM-управление, должны быть четырехконтактными. Два контакта необходимы для подачи напряжения 12 В, третий — это сигнал тахометра, формируемый самим вентилятором и необходимый для определения текущей скорости вращения, а четвертый используется для связи с PWM-контроллером.
Скважность PWM-импульсов определяется текущей температурой процессора. Если температура процессора ниже некоторого порогового значения, скважность импульсов минимальна. Следовательно, вентилятор будет вращаться на минимальной скорости и создавать минимальный уровень шума. При превышении порогового значения температуры процессора скважность импульсов начинает линейно меняться, увеличиваясь вплоть до 100%. Значит, и скорость вращения вентилятора, и уровень создаваемого им шума будут изменяться в зависимости от температуры процессора.
Для реализации PWM-управления скоростью вращения кулера необходимо активировать данный режим управления в BIOS материнской платы.
Отметим, что в сравнении с технологией управления скоростью вращения вентилятора по напряжению, технология широтно-импульсной модуляции напряжения позволяет изменять скорость вращения вентилятора в более широком диапазоне. Кроме того, при использовании PWM-управления снижается суммарная мощность, потребляемая вентилятором. Конечно, применение данной технологии более предпочтительно, однако далеко не все производители кулеров имеют в своем ассортименте четырехконтактные модели.
Кулеры компании Cooler Tech
Рассмотрим несколько кулеров компании Cooler Tech (CTC): все они являются трехконтактными, то есть подразумевается, что для управления скоростью вращения вентиляторов используется технология управления по напряжению.
Для тестирования кулеров применялся один из самых «горячих» процессоров — Intel Pentium 4 Extreme Edition 3,73 ГГц с TDP равным 115 Вт. Остальные компоненты стенда для тестирования были следующими:
- материнская плата — Gigabyte GA-8N-SLI Pro;
- видеокарта — ASUS EAX1300Pro Silent;
- блок питания — Zalman ZM460-APS;
- жесткий диск — Seagate ST3120827AS;
- память — 2x1 Гбайт DDR2-667 Kingmax KLCD48F-A8EB5-ECAS.
Тестирование проводилось под управлением операционной системы Microsoft Windows XP Professional SP2.
Материнская плата Gigabyte GA-8N-SLI Pro, построенная на чипсете NVIDIA nForce4 SLI Intel Edition, предоставляет пользователю широкие возможности управления вентилятором процессорного кулера. В BIOS можно установить один из трех режимов регулировки (AUTO, Voltage, PWM), а после установки утилиты управления EasyTune 5 появляются дополнительные настройки, позволяющие регулировать частоту вращения вентилятора в зависимости от температуры процессора.
Измерение уровня шума проводилось с помощью шумомера CENTER 322, установленного на штативе на расстоянии около 40 см от кулера, при этом положение устройства измерения во всех случаях оставалось неизменным. Все измерения выполнялись при отсутствии дисковых операций — во избежание влияния шумов жесткого диска. Оцениваемый уровень шума выражался в децибелах, измеренных по фильтру А (дБа). Фоновый уровень шума не превышал 30 дБа. Конечно, результаты измерений уровня шума по такой методике нельзя сравнивать с характеристиками, приводимыми производителями, но вполне можно использовать для корректного сравнения тестируемых моделей.
Загрузка процессора для оценки эффективности систем охлаждения выполнялась с помощью утилиты S&M v.1.7.6. Имитировалась работа компьютера в трех режимах:
• средняя загрузка (офисные и web-приложения, утилизация процессора ~50%);
• высокая загрузка (ресурсоемкие и игровые приложения, утилизация процессора ~75%);
• максимальная загрузка (утилизация процессора 100%).
Следует отметить, что в двух первых режимах утилита S&M создает переменный уровень нагрузки, более точно имитирующий работу процессора, а приведенные выше значения — это средний уровень загрузки, создаваемой в ходе теста.
Прогрев в каждом из режимов выполнялся в течение 15 мин. Температура процессора и частота вращения вентилятора регистрировались при помощи утилиты EVEREST v. 2.60.500 Beta. Отсутствие тротлинга при высокой нагрузке контролировалось посредством утилиты RightMark CPU Clock Utility v.1.8.
При тестировании всех кулеров использовалась одна и та же термопаста — КПТ-8.
Результаты тестирования приведены в таблице.
Результаты тестирования кулеров
|
Кулер |
Нагрузка, % |
Средняя температура процессора, °С |
Средняя частота вращения вентилятора, об./мин |
Уровень шума, дБа |
|
Cooler Tech CT-HP-FC |
0 |
51,4 |
1471 |
30,7 |
|
50 |
58,5 |
2243 |
31,5-37,5 |
|
|
75 |
58,9 |
2318 |
34,5-44,1 |
|
|
100 |
59,7 |
2562 |
45,3 |
|
|
Cooler Tech CTC-R775-FC |
0 |
50,8 |
1579 |
31,0 |
|
50 |
57,3 |
2431 |
34,2-42,5 |
|
|
75 |
58,7 |
3140 |
37,9-43,1 |
|
|
100 |
60,4 |
3560 |
47,2 |
|
|
Cooler Tech CT-4in1-FC |
0 |
53,7 |
1460 |
30,5 |
|
50 |
61,2 |
2710 |
34,0-44,4 |
|
|
75 |
63,5 |
3460 |
37,9-43,6 |
|
|
100 |
Не пригоден |
Не пригоден |
44,7-45,3 |
Cooler Tech CT-HP-FC
Кулер CT-HP-FC представляет собой универсальное устройство и предназначен для охлаждения процессоров как Intel (Socket 478/LGA775), так и AMD (Socket 754/939/940). Существует три варианта кулеров данной серии: CT-HP-FC, CT-HP-CC и CT-HP-AL. В первом случае (модель CT-HP-FC) радиатор целиком выполнен из меди, во втором (модель CT-HP-CC) представляет собой сочетание меди и алюминия, а в случае модели CT-HP-AL радиатор выполняется целиком из алюминия.
Кроме крепежных элементов, в комплект поставки входит тюбик с термопастой. На платы с разъемом LGA775 он крепится пластиковыми клипсами — как боксовый кулер.
Кулер состоит из двух частей: медной теплосъемной пластины, за которую кулер крепится к материнской плате, и приподнятого над ней медного радиатора. Четыре тепловые трубы диаметром 6 мм, припаянные к теплосъемной пластине, объединяют конструкцию и одновременно переносят тепло от основания к радиатору. Радиатор состоит из 48 медных пластин овальной с вырезом формы. Для большей прочности внешние пластины имеют толщину 1,0 мм, а остальные — 0,4 мм. К радиатору крепится вентилятор размером 70x70x16 мм, который подключается к материнской плате трехконтактным разъемом.
Радиатор расположен так, что воздушный поток направляется немного в сторону от материнской платы (примерно в зону дополнительного вентилятора на задней стенке корпуса). Размеры кулера CT-HP-FC составляют 108x75x129 мм, а вес — 717 г.
В соответствии с техническими характеристиками максимальная скорость вращения вентилятора кулера (при напряжении 12 В) составляет 2800 об./мин, а уровень шума — 25 дБа.
Конечно, в отношении указанного в спецификации уровня шума в 25 дБа есть большие сомнения. Однако то, что этот кулер действительно тихий, было подтверждено и нашим тестированием.
Кулер легко справился с охлаждением мощного процессора — даже при максимальной нагрузке он имел большой запас по скорости вращения вентилятора, управление которой выполнялось по напряжению. Максимальный уровень шума, соответствующий напряжению 12 В, не превышал 45 дБа.
В целом данный кулер можно смело рекомендовать для использования с «горячими» процессорами, имеющими TDP более 100 Вт, а также для разгона процессора. Кроме того, широкий диапазон регулировки скорости вращения вентилятора позволяет использовать его для создания малошумных ПК. В заключение отметим, что средняя стоимость данного кулера составляет 35 долл.
Cooler Tech CTC-R775-FC
Кулер CTC-R775-FC предназначен для работы исключительно с процессорами Intel с разъемом LGA775. К материнской плате он крепится пластиковыми клипсами — так же, как боксовый кулер. В комплект поставки входит тюбик с термопастой.
Радиатор изготовлен из 41 медной пластины толщиной 0,4 мм, которые сжаты в центральной части при помощи двух болтов, а их края равномерно распределены по окружности. Сверху, в углублении, образованном пластинами, крепится семилепестковый вентилятор диаметром 65 мм и высотой 17 мм. К материнской плате вентилятор подключается трехконтактным разъемом. Кулер имеет небольшие размеры — 90x90x69 мм, что позволяет использовать его в малогабаритных корпусах. Вес устройства — 615 г.
В соответствии с техническими характеристиками максимальная скорость вращения вентилятора кулера (при напряжении 12 В) составляет 2500 об./мин, а уровень шума — 25 дБа. По поводу заявленного производителем уровня шума, как и в предыдущем случае, есть все основания сомневаться. Кроме того, как выяснилось в ходе тестирования, максимальная скорость вращения данного кулера составляет 3560 об./мин. В то же время отметим, что кулер CTC-R775-FC справился с охлаждением мощного процессора, но при высокой нагрузке скорость вращения вентилятора доходила до максимальной и работа сопровождалась заметным шумом.
В целом можно констатировать, что данный кулер обеспечивает эффективное охлаждение процессоров с TDP более 100 Вт. По уровню производимого шума данная модель немного уступает модели CT-HP-FC, а средняя стоимость этого кулера составляет 20 долл.
Cooler Tech CT-4in1-FC
Универсальный кулер CT-4in1-FC предназначен для охлаждения процессоров как Intel (Socket 478/LGA775), так и AMD (Socket 462/754). Кроме крепежных элементов, в комплект поставки входит пакетик с термопастой. Крепление выполняется с использованием накладки жесткости на обратную сторону материнской платы, что требует ее предварительного демонтажа. В то же время накладка жесткости значительно снижает деформацию материнской платы.
Радиатор изготовлен из 41 медной пластины толщиной 0,4 мм, которые сжаты в центральной части при помощи двух болтов, а их края равномерно распределены по окружности. Сверху, в углублении, образованном пластинами, крепится вентилятор диаметром 65 мм и высотой 17 мм. Судя по всему, в кулере CT-4in1-FC используется точно такой же семилепестковый вентилятор, что и в модели CTC-R775-FC. К материнской плате вентилятор подключается трехконтактным разъемом. Кулер имеет небольшие размеры: диаметр — 100 мм, высота — 70 мм, что позволяет использовать его в малогабаритных корпусах.
В соответствии с техническими характеристиками максимальная скорость вращения вентилятора кулера (при напряжении 12 В) составляет 2500 об./мин, а уровень шума — 25 дБа (видимо, других значений уровня шума в компании Cooler Tech просто не знают).
С охлаждением процессора Intel Pentium 4 Extreme Edition 3,73 ГГц с TDP равным 115 Вт данный кулер не справился. Даже при 50-процентной нагрузке наблюдался тротлинг, а при нагрузке в 100% тест автоматически останавливался из-за перегрева процессора. Однако этот факт, конечно, не означает, что кулер CT-4in1-FC плох, просто его следует использовать с процессорами, TDP которых менее 80 Вт. Отметим, что новое поколение процессоров с низким энергопотреблением вполне отвечает возможностям кулера CT-4in1-FC. В заключение добавим, что его примерная розничная цена составляет 18 долл.
Заключение
После первого знакомства с кулерами компании Cooler Tech мы пришли к выводу, что модельный ряд ее изделий довольно широк и охватывает практически все нишевые сегменты. Имеются как относительно дорогие модели, ориентированные на высокопроизводительные процессоры с TDP более 100 Вт, так и кулеры, ориентированные на бюджетные и офисные ПК. В принципе, если сравнивать продукцию данной компании с продукцией таких именитых брендов, как Zalman и Cooler Master, то можно констатировать, что в ассортименте компании Cooler Tech нет суперэффективных и супердорогих моделей, ориентированных на эксклюзивные ПК для геймеров и оверклокеров. Следовательно, кулеры компании ориентированы на массовые и бюджетные решения. В то же время если сравнивать устройства именитых брендов с кулерами CTC именно в этих нишевых сегментах, то можно сказать, что кулеры CTC ничуть не хуже по качеству и эффективности, но значительно ниже по стоимости. Единственное, что хотелось бы порекомендовать компании Cooler Tech, — это наладить выпуск четырехконтактных кулеров, поддерживающих PWM-управление скоростью вращения.
Для тех, кто заинтересовался продукцией CTC, сообщаем, что в розничную продажу кулеры этой компании поступят в сентябре и приобрести их можно будет в розничной сети компании «ОЛАНД».
Редакция выражает признательность компании «ОЛАНД» (www.olandgroup.ru, тел.: (495) 626-26-30) за предоставление для обзора кулеров компании Cooler Tech.
 |
|
