Мыши: нет предела совершенству
Прошло уже почти сорок лет с тех пор, как был создан первый манипулятор типа «мышь». На протяжении как минимум двух последних десятилетий мыши являются одним из наиболее распространенных устройств ввода, используемых для работы с ПК, уступая лишь клавиатурам. В этом обзоре мы рассмотрим несколько наиболее интересных и перспективных разработок, представляющих собой усовершенствованные массовые манипуляторы для ПК, — как уже реализованных в серийно выпускаемых устройствах, так и еще не вышедших за пределы лабораторий.
Наверное, многим читателям попытки усовершенствовать конструкцию мыши представляются чем-то вроде повторного изобретения велосипеда: казалось бы, улучшать в проверенной годами конструкции уже нечего. Тем не менее разработчики ежегодно представляют на суд пользователей самые разнообразные технологические и дизайнерские изыски — от косметических (к ним можно отнести использование новых материалов для отделки корпуса или же эффектную подсветку) до поистине революционных. Большинство подобных разработок по тем или иным причинам не находит применения в серийно выпускаемых изделиях и так и остается в виде эскизов, чертежей или, в лучшем случае, демонстрационных прототипов. И лишь считаные единицы способны завоевать массовый рынок и произвести настоящий переворот в «мышестроении».
Изобретая колесо
Если рассматривать новейшую историю компьютерных манипуляторов, то, пожалуй, наиболее значимым событием последнего десятилетия стало создание оптического сенсора. Первые модели оптических мышей появились в 1999 году, и всего за несколько лет оптические сенсоры практически полностью вытеснили из серийно выпускаемых мышей господствовавшие ранее оптомеханические датчики с катающимся шариком.
А вот на второе место в этом рейтинге заслуженно претендует колесико прокрутки. Внедрение этого, в общем-то, нехитрого приспособления позволило расширить функциональность манипуляторов и сделать более удобной работу с графическим интерфейсом современных ОС и приложений. Колесико прокрутки имеется в большинстве ныне выпускаемых моделей манипуляторов, и можно без преувеличения сказать, что данное изобретение в значительной мере повлияло на формирование облика современных мышей.
Внешне колесики у разных моделей мышей выглядят аналогично: максимум, что можно заметить при поверхностном осмотре, — это различие в цвете и типе материала. Однако если заглянуть внутрь корпуса, то различий можно обнаружить немало — как конструктивных, так и функциональных.
Беспроводная мышь Logitech MX Revolution
Недаром говорится: сколько людей — столько и мнений. Это утверждение в полной мере относится и к взглядам пользователей на то, как должно работать колесико прокрутки. Например, одни предпочитают плавное движение, другим, наоборот, привычна пошаговая прокрутка, позволяющая четко отсчитывать строки. Но и к жесткости трещотки требования бывают разные: кому-то нравятся более четкие срабатывания, а кому-то — более мягкие. До недавнего времени характер работы колесика был одним из свойств манипулятора: например, если в мышах Microsoft оно двигается плавно и без щелчков, то для изделий Logitech, наоборот, была характерна четко различаемая трещотка. Именно была, потому что в прошлом году разработчики Logitech представили новые модели мышей, оснащенные колесиками прокрутки с изменяемым «поведением».
Внутреннее устройство моторизованного колесика прокрутки MicroGear,
способного работать в двух режимах
В августе 2006 года компания Logitech представила первые модели беспроводных мышей серии Revolution: MX Revolution для настольных ПК и VX Revolution для ноутбуков. Отличительной особенностью этих манипуляторов является колесико прокрутки MicroGear, которое благодаря применению довольно сложного механизма может функционировать в двух режимах. Один из них — это привычная многим пошаговая прокрутка с щелчком (click-to-click) для построчного пролистывания текстовых документов или переключения изображений в процессе демонстрации презентации или слайд-шоу. Для быстрой прокрутки длинных документов предназначен режим свободного вращения (free-spin) — в этом случае пользователю достаточно одним движением пальца подтолкнуть колесико в нужном направлении, после чего оно будет непрерывно прокручиваться до семи секунд, приводимое в движение миниатюрным электродвигателем. Чтобы остановиться на нужной строчке, достаточно затормозить колесико пальцем. Как утверждают разработчики, в режиме free-spin одного движения пальцем хватает для того, чтобы прокрутить до 10 тыс. строк в текстовом редакторе или в электронной таблице.
Беспроводная мышь Logitech VX Revolution
для ноутбуков
Режим работы колесика прокрутки переключается как вручную, так и автоматически (например, можно задать режим, используемый по умолчанию для того или иного установленного в системе приложения). В модели MX Revolution имеется дополнительное (второе) колесико, которое удобно прокручивать большим пальцем. Этот орган управления используется для быстрого переключения между окнами открытых приложений.
Несколько слов о других особенностях серии Revolution. Эти модели оснащены лазерным оптическим сенсором и питаются от встроенного литий-ионного аккумулятора. Контролировать уровень заряда можно по четырехсегментному световому индикатору, расположенному на корпусе мыши. Подключение к компьютеру осуществляется при помощи входящего в комплект поставки компактного ресивера, устанавливаемого в порт USB.
Мышь Genius Traveler 355 Laser оснащена оптическим
сенсором OptoWheel
для управления прокруткой
Изначально колесико прокрутки позволяло управлять перемещением лишь в одном направлении и заодно выполняло функцию дополнительной кнопки. Примерно три года тому назад в некоторых моделях мышей появилось колесико усовершенствованной конструкции: помимо уже привычных действий его можно отклонять вправо и влево вдоль оси вращения, управляя таким образом прокруткой и по горизонтальной оси. К сожалению, подобное решение не лишено недостатков. Во-первых, чтобы нажать качающееся колесико, требуется приложить довольно значительное усилие. Из-за этого вместо кнопки нередко срабатывает управление горизонтальной прокруткой. Во-вторых, применяемая конструкция обеспечивает ограниченные возможности по управлению перемещением в горизонтальном направлении: фактически для этого используются две кнопки, срабатывающие при отклонении колесика. Таким образом, пользователь имеет возможность задавать лишь направление, но не скорость прокрутки.
Впрочем, инженерная мысль не стоит на месте, и в прошлом году разработчики предложили более совершенную альтернативу уже ставшему привычным колесику прокрутки. В двух новых моделях мышей Genius (Traveler 515 Laser и Traveler 355 Laser) вместо колесика прокрутки установлен оптический сенсор. Этот орган управления, получивший название OptoWheel («оптическое колесико»), позволяет воспринимать нажатие, а также прокрутку по двум осям (по горизонтали и по вертикали). По сравнению с качающимся колесиком, также обеспечивающим возможность скроллинга по двум осям, пользоваться оптическим сенсором более удобно: во-первых, скорость прокрутки регулируется по каждой из осей (а не только по вертикали), а во-вторых — можно одним движением перемещаться и по горизонтали, и по вертикали. Пожалуй, единственный недостаток OptoWheel — это отсутствие привычной многим трещотки.
Беспроводная мышь Saitek Obsidian —
еще один манипулятор с оптическим
сенсором управления прокруткой
Вполне вероятно, что в перспективе более удобные и надежные оптические сенсоры постепенно вытеснят механические колесики. Во всяком случае, примеру Genius уже последовала компания Saitek, выпустившая в конце прошлого года беспроводную мышь Obsidian с оптическим сенсором для управления прокруткой.
Впрочем, колесико прокрутки — далеко не единственная точка приложения усилий и фантазии разработчиков мышей. Уже не первое десятилетие инженеры экспериментируют с дополнительными органами управления самой разнообразной конструкции. Например, несколько лет тому назад выпускались модели мышей, у которых на месте средней кнопки был установлен миниатюрный трекбол.
Iuou Sandio 3D Game O’
В начале нынешнего года компания Sandio представила мышь 3D Game O’, оснащенную двумя парами кнопок (основной и дополнительной), колесиком прокрутки, а также двумя мини-джойстиками. Один из них размещен перед колесиком прокрутки, а другой, рассчитанный на большой палец, — с левой стороны корпуса, рядом с парой дополнительных кнопок. По мнению создателей, конструкция мыши 3D Game O’ гарантирует максимальную простоту и удобство при манипуляции трехмерными объектами в виртуальном пространстве. Кроме того, асимметричный корпус этой мыши обеспечивает удобное положение руки, а для создания дополнительного комфорта предусмотрена горизонтальная площадка для запястья.
Как и полагается современному манипулятору, модель 3D Game O’ оснащена лазерным оптическим сенсором, обеспечивающим точность до 2000 cpi (counters per inch — количество отсчетов на один дюйм). По данным производителя, поставляемые в комплекте с манипулятором программные компоненты позволяют в полной мере реализовать потенциал мыши в таких приложениях, как Google Earth, Google SketchUp, Second Life, Virtual Earth и ряде других. Не забыли создатели и о геймерах: наличие двух джойстиков позволяет (по крайней мере, теоретически) управлять виртуальным персонажем при помощи одной руки.
Logitech MX Air: взлет разрешаю В июле текущего года компания Logitech представила необычную беспроводную мышь под названием MX Air. Однако футуристичная обтекаемая форма (обладающая, судя по фотографии, рекордно малым для современных мышей коэффициентом лобового сопротивления), эффектная янтарная подсветка и отсутствие интерфейсного кабеля — это далеко не самые главные особенности новой модели. Ведь, в отличие от большинства обычных мышей, Logitech MX Air может функционировать не только на поверхности стола, но и находясь в воздухе. Это стало возможным благодаря использованию двойной системы регистрации перемещений. При движении по какой-либо поверхности, как и у обычных мышей, работает лазерный оптический сенсор. Однако если Logitech MX Air поднять в воздух, то в дело вступают датчики-акселерометры. Фирменная технология Freespace Motion Sensing позволяет отслеживать траекторию движения манипулятора в пространстве.
Стоит отметить, что в «воздушном» режиме мышь можно использовать не только для управления перемещением курсора на экране, но и для ввода управляющих жестов. Например, взмахами руки влево или вправо регулируется уровень громкости на выходе звуковой карты, а встряхнув кисть, можно перейти к воспроизведению следующего файла. Из привычных органов управления на корпусе Logitech MX Air присутствуют две основные кнопки. Колесико прокрутки заменено сенсорной полоской, а в средней части корпуса расположены четыре программируемые кнопки. Связь мыши с ресивером осуществляется по радиоканалу на частоте 2,4 ГГц; радиус действия манипулятора — 9 м. В качестве автономного источника питания используется встроенный литий-ионный аккумулятор, заряжаемый при установке мыши в специальный крэдл. К моменту выхода этого номера журнала необычная новинка уже должна появиться в продаже. |
Эргономичные формы
Еще одно направление, активно развивающееся в последние годы, — поиск оптимальной формы корпуса мыши. Как считают физиологи, неестественное положение руки при использовании мыши становится одной из причин повышенной утомляемости, а при длительной работе вызывает развитие профессиональных заболеваний — в частности синдрома запястного канала (или, как его еще называют, туннельного синдрома1 ). Соответственно одна из основных функций корпуса эргономичного манипулятора — перераспределение веса управляющей мышью руки с запястья на менее травмоопасные части (например, на ребро ладони).
Эргономичная беспроводная мышь
Microsoft Natural Wireless Laser Mouse 6000
В качестве одного из примеров можно привести выпущенный в конце прошлого года манипулятор Microsoft Natural Wireless Laser Mouse 60002 . Форму корпуса этой мыши создал доктор Дэн Одел (Dan Odell), работающий дизайнером-эргономистом в корпорации Microsoft. Верхняя панель корпуса манипулятора имеет значительный поперечный наклон, благодаря чему рука, управляющая мышью, находится в более естественном положении: ладонь располагается не параллельно поверхности стола (как при использовании манипуляторов классической формы), а под углом к ней. Соответственно нагрузка в этом случае перераспределяется с потенциально травмоопасной области запястья на ребро ладони.
Эргономичная мышь AirO2bic
Группа разработчиков, создавших мышь AirO2bic (ранее она также фигурировала под названием Quill), по-видимому, двигалась по тому же пути. Ладонь руки при работе с этим манипулятором располагается практически вертикально (то есть перпендикулярно плоскости стола). Соответственно вся нагрузка приходится на ребро ладони, в то время как запястье находится в достаточно расслабленном состоянии. Как и у обычных мышей, у AirO2bic имеются две кнопки и колесико прокрутки. По мнению создателей этого манипулятора, столь неординарная форма корпуса позволяет не только предупредить возникновение туннельного синдрома, но даже излечить этот недуг у пользователей, которые им уже страдают.
При работе с мышью AirO2bic ладонь
располагается вертикально
Еще один оригинальный вариант мыши с вертикально ориентированным корпусом — Zero Tension Mouse. Хотя в названии этой модели присутствует слово Mouse, внешне она похожа скорее на классический джойстик. Так же как и при использовании описанного выше AirO2bic, ладонь правой руки на Zero Tension Mouse располагается перпендикулярно поверхности стола. Однако есть и отличие: в процессе работы пользователь обхватывает пальцами верхнюю часть корпуса Zero Tension Mouse (для удобства на ней сделаны рельефные углубления). Необычно и расположение органов управления. Две основные кнопки манипулятора находятся под указательным и средним пальцами (что еще более или менее привычно), а вот колесико прокрутки, совмещенное с третьей кнопкой, разработчики разместили в верхней части корпуса, и управлять им приходится при помощи большого пальца.
Эргономичная мышь Zero Tension Mouse
В Zero Tension Mouse используется оптический датчик регистрации перемещений — такой же, как и в мышах привычной конструкции. К компьютеру манипулятор подключается при помощи кабеля по интерфейсу USB. В комплекте поставки имеются драйверы для PC и Mac.
Положение руки при работе с мышью
Zero Tension Mouse
В линейке Zero Tension Mouse представлены три модификации, отличающиеся размерами (малый, средний и большой). Чтобы определить подходящий размер манипулятора, достаточно измерить ширину ладони правой руки: малому соответствует ширина до 3 дюймов (76 мм), среднему — до 3,5 дюймов (89 мм) и большому — свыше 3,5 дюймов. Пока мыши Zero Tension Mouse выпускаются только для правшей.
Мыши-мутанты
А теперь рассмотрим наиболее экзотические модели мышей, «выведенные» в результате скрещивания с другими устройствами.
Попытки объединить функциональность клавиатуры и мыши в одном устройстве предпринимаются регулярно, а некоторые из этих гибридов даже запускают в серийное производство. На витринах компьютерных салонов можно увидеть клавиатуры с встроенной сенсорной панелью, джойстиком и прочими устройствами, с большим или меньшим успехом способными выполнять функции привычного манипулятора. Но создатели гибрида Combimouse пошли еще дальше.
Как известно, при работе со многими современными приложениями постоянно приходится переносить правую руку с клавиатуры на мышь и обратно. Чтобы избавить пользователей от лишних движений, конструкторы решили разделить клавиатуру на две части, сделав одну из них подвижной, чтобы она могла выполнять функции мыши. Секция, предназначенная для правой руки, имеет специальный выступ, по форме напоминающий корпус мыши. Таким образом, чтобы после набора текста перейти к управлению курсором, пользователю достаточно лишь немного изменить положение правой руки, обхватив мизинцем и большим пальцем выступ корпуса. При переключении в режим мыши три клавиши этой секции («J», «I» и «O») выполняют функции кнопок мыши. Предусмотрено и колесико прокрутки, однако находится оно в нижней части левой секции, а следовательно, управлять им придется левой рукой.
Combimouse — гибрид мыши с клавиатурой
На выставке Computex 2007 компания Salient Technology продемонстрировала оригинальную модель манипулятора VM-203, который выполнен в корпусе, внешне напоминающем авторучку. На том месте, где у обычной ручки находится перо или наконечник стержня, у VM-203 расположен оптический сенсор — такой же, как и у обычных мышей. Как объясняют создатели, выбор столь необычной формы корпуса обусловлен стремлением обезопасить пользователей от возникновения и развития туннельного синдрома.
Ручка-мышь оснащена беспроводным интерфейсом и способна работать в радиусе 10 м от ресивера. На корпусе манипулятора имеются две кнопки, а отсутствие привычного колесика прокрутки компенсируется аналогичной функцией, реализованной на уровне драйвера. Благодаря использованию литий-ионного аккумулятора вес VM-203 составляет всего 37 г. Зарядить аккумулятор можно от порта USB, подсоединив к нему манипулятор стандартным кабелем.
Владельцы портативных ПК нередко сталкиваются с ситуацией, когда свободного пространства для использования обычной мыши катастрофически не хватает. Конечно, для таких случаев в большинстве ноутбуков имеется сенсорная панель (touchpad), однако далеко не каждый может привыкнуть к этому не самому удобному «заменителю» мыши. Теперь у пользователей портативных ПК появилась достойная альтернатива.
Для работы с мышью EEM-GTMS-300BK
не нужно свободное место на столе
Миниатюрную мышь с замысловатым названием EEM-GTMS-300BK можно прикрепить на указательный палец и без проблем использовать в условиях ограниченного рабочего пространства. Как и в полноразмерных манипуляторах, в этом устройстве используется оптический датчик регистрации перемещений. Он установлен в торце корпуса, и для того, чтобы переместить курсор, эту часть корпуса мыши необходимо приблизить к какой-либо поверхности (причем не обязательно горизонтальной). На боковой части корпуса имеются две кнопки и колесико прокрутки, оперировать которыми приходится большим пальцем (что, к сожалению, непривычно и не очень удобно). В силу конструктивных особенностей данным манипулятором смогут пользоваться только правши. Что касается технических деталей, разрешающая способность оптического сенсора составляет 800 cpi, а к компьютеру мышь подключается по интерфейсу USB при помощи кабеля.
Заглянем в будущее
Вполне возможно, что лет через десять мыши в их современном обличье станут экзотикой и уступят свое место принципиально новым манипуляторам. Уже сейчас становится очевидным, что по мере миниатюризации компьютеров, а также развития трехмерных интерфейсов ОС и приложений требования к габаритам и функциональности используемых манипуляторов будут меняться. Чтобы приоткрыть завесу тайны и получить хотя бы приблизительное представление о том, какими могут стать мыши следующего десятилетия, в заключительной части статьи мы заглянем в научные лаборатории.
Студенты одного из американских университетов, работающие в рамках учебного проекта, создали прототип компактного манипулятора, которому вообще не требуется место на столе. Довольно компактное устройство, в котором размещен источник питания и ультразвуковой излучатель, надевается на палец, как кольцо. Работает эта система следующим образом. Устройство, надеваемое на палец, излучает модулированный ультразвуковой сигнал, который принимается несколькими датчиками, встроенными в корпус монитора. На основе данных о временной задержке сигнала, поступающего в каждый из датчиков, рассчитывается положение манипулятора в пространстве и определяется величина и направление его смещения относительно предыдущей точки. В существующем прототипе местоположение передатчика определяется сто раз в секунду, чего вполне достаточно для обеспечения плавного движения курсора на экране дисплея. При этом, в отличие от обычной мыши, датчик которой способен фиксировать перемещение манипулятора только по двум осям, изобретение американских студентов позволяет отслеживать изменение сразу трех пространственных координат. По словам разработчиков, это очень удобно при работе с трехмерными приложениями, например с Google Earth. Как отмечают сотрудники университета, данный проект имеет неплохие перспективы стать коммерческим изделием. Студенты, в свою очередь, обещают уменьшить размеры передатчика и изготовить для него симпатичный корпус.
А разработчики компании QinetiQ предлагают вообще отказаться от использования манипулятора как такового, заменив его… собственной рукой. Созданное ими устройство позволяет управлять курсором, просто двигая руку над поверхностью специального планшета, внешне напоминающего обычный коврик для мыши. Кроме того, необычный манипулятор позволяет распознавать некоторые жесты (например, щелчок пальцами), которые можно использовать для эмуляции нажатия кнопок мыши, а также для выполнения определенных команд. Как же это работает?
Для определения положения руки на верхней плоскости манипулятора установлен двумерный массив инфракрасных светодиодов и фотоприемников. Если над ячейкой манипулятора находится препятствие (в данном случае — рука), то излучаемая светодиодом волна отражается от него и попадает в фотоприемник. В противном случае фотоприемник не регистрирует отраженного сигнала, что свидетельствует об отсутствии препятствия над данной ячейкой. Разработчики отмечают, что использование недорогих ИК-светодиодов и фотоприемников позволит сделать коврик-манипулятор вполне доступным: при серийном производстве его цена будет сравнима с ценой обычной оптической мыши.
В дополнение к мыши Далеко не всегда привычный набор из клавиатуры и мыши способен в полной мере удовлетворить потребности пользователя ПК и обеспечить ему максимальное удобство. В ряде случаев эту проблему могут решить специальные манипуляторы, предназначенные для использования не вместо, а вместе с мышью (и клавиатурой). Ниже мы расскажем о двух таких устройствах, недавно появившихся на рынке. В минувшем году компания Logitech выпустила манипулятор NuLOOQ (название которого является своеобразным омонимом фразы new look — «новый взгляд»). Это устройство задумано как дополнение к клавиатуре и мыши. По словам создателей, использование NuLOOQ позволяет значительно реже прибегать к клавиатурным комбинациям — в частности применяемым для навигации по иерархической структуре файлов и папок, изменения размеров инструмента в графическом редакторе или регулировки громкости.
Манипулятор Logitech NuLOOQ По форме и размеру манипулятор напоминает половинку теннисного мячика. Один из основных органов управления NuLOOQ — подвижное кольцо с прорезиненным ободом (navring). Вращая это колесо, можно управлять пролистыванием, изменением масштаба и т.д. В верхней части манипулятора находится еще один орган управления — чувствительный к нажатию диск (tooltuner), который можно использовать для точной настройки размера или атрибута инструмента (например, диаметра кисти или кегля шрифта). Кроме того, на корпусе манипулятора имеется пять программируемых кнопок (triggerpoints), которые можно настроить на вызов часто используемых инструментов или команд. Изначально NuLOOQ был предназначен для применения с компьютерами Apple (с приложениями Adobe CS2), однако впоследствии Logitech выпустила драйверы и для ОС Windows XP. Поддержка манипулятора реализована в приложениях Adobe Illustrator CS2, InDesign CS2, Photoshop CS2, Bridge, Photoshop Elements 4.0, Final Cut Pro и Premiere Pro, а также iMovie, iTunes, MS Word и Excel. Кроме того, программные средства позволяют сконфигурировать NuLOOQ для работы практически в любом приложении. Стоит такое дополнение к стандартному настольному инструментарию недешево — в США розничная цена NuLOOQ составляет около 80 долл.
Манипулятор 3D Connexion SpaceNavigator Похожее по конструкции и концепции устройство выпускает компания 3D Connexion. Конструкция манипулятора SpaceNavigator («Космический навигатор») ориентирована на работу с приложениями трехмерного моделирования — такими как Autodesk Inventor, Pro/ENGINEER, SolidWorks, Autodesk 3ds max, Autodesk Maya и др. На массивном неподвижном основании SpaceNavigator закреплена рукоятка, которую можно вращать, наклонять, нажимать и приподнимать. Тип воздействия и его интенсивность воспринимаются при помощи оптического датчика оригинальной конструкции. На корпусе SpaceNavigator также предусмотрены две программируемые кнопки.
Работа с манипулятором SpaceNavigator Так же как и описанный выше NuLOOQ, данный манипулятор рассчитан на использование совместно с клавиатурой и обычной мышью. Именно поэтому правшам рекомендуют управлять рукояткой SpaceNavigator левой рукой. К компьютеру SpaceNavigator подключается посредством USB; в комплект поставки входят драйверы для ОС Windows, Mac OS и Linux. |
 |
|
