Новые чипсеты компании NVIDIA

Алексей Шобанов

17 декабря компания NVIDIA официально объявила о выходе нового семейства наборов микросхем системной логики nForce 700i, представив два новых чипсета — NVIDIA nForce 780i SLI и nForce 750i SLI. Первый из них ориентирован прежде всего на компьютерных энтузиастов и геймеров, а второй предназначен для построения высокопроизводительных SLI-систем.

Если говорить о старшем чипсете этой серии — NVIDIA nForce 780i SLI (рис. 1), — который пришел на смену выпущенному годом ранее набору микросхем NVIDIA nForce 680i SLI, то его отличие от последнего по большому счету заключается лишь в официальной поддержке новых процессоров Intel, выпускаемых по 45-нм техпроцессу на основе процессорных ядер Yorkfield (черырехъядерные процессоры) и Wolfdale (двухъядерные процессоры), и технологии 3-Way NVIDIA SLI, предусматривающей одновременное использование трех видеокарт, работающих в режиме SLI по схеме 3xPCI Express x16. Примечательно, что в данном случае для реализации двух из трех вышеупомянутых графических интерфейсов применяется дополнительная микросхема NVIDIA nForce 200, которая соединена с процессором SPP (System Platform Processor — именно так в терминологии производителя называется северный мост чипсета) NVIDIA nForce 780i SLI неким скоростным интерфейсом. Этот чип поддерживает работу двух интерфейсов PCI Express x16 v.2.0, пропускная способность которых вдвое превышает данный показатель для шины PCI Express x16 первой версии  — 8 Гбайт/с в одном направлении против 4 Гбайт/с.

Рис. 1. Функциональная схема чипсета NVIDIA nForce 780i SLI

Во всем остальном набор микросхем NVIDIA nForce 780i SLI полностью повторяет своего предшественника NVIDIA nForce 680i SLI.

Для взаимодействия с центральным процессором используется системная шина Quad Pumped, работающая с частотой FSB 800, 1066 или 1333 МГц.

Встроенный в микросхему северного моста двухканальный контроллер памяти (два 64-битных контроллера, архитектура NVIDIA DualDDR2) позволяет работать с модулями памяти стандарта DDR2-533/667/800 SDRAM как в одно-, так и в двухканальном режиме. Благодаря поддерживаемой этим контроллером технологии SLI-Ready Memory, при использовании модулей памяти с EPP (Enhanced Performance Profiles) возможна его работа с эффективной частотой шины памяти до 1200 МГц. Говоря о работе подсистемы памяти, необходимо упомянуть и традиционно реализуемый в чипсетах от компании NVIDIA механизм Dynamic Adaptive Speculative Preprocessor (DASP). На сей раз это решение имеет версию 4.0. Напомним, что DASP — это интеллектуальный агент, который осуществляет спекулятивную выборку данных из системной памяти, основывая свои предсказания на анализе обращений к ней, что позволяет оптимизировать работу подсистемы памяти и повысить ее производительность.

Помимо уже упомянутых трех интерфейсов PCI Express х16, чипсет поддерживает работу еще 14 каналов PCI Express: микросхема северного моста NVIDIA nForce 780i SLI SSP обеспечивает возможность подключения двух интерфейсов PCI Express х1, а микросхема южного моста NVIDIA nForce 780i SLI MCP — еще четырех PCI Express х1 и одного PCI Express х8. Таким образом, общее число каналов PCI Express, поддерживаемое этим чипсетом, — 62!

Для связи микросхем северного моста, как и в чипсетах семейства nForce 600i, используется  двунаправленная шина HyperTransport шириной 16 бит, работающая с тактовой частотой 1 ГГц.

Что касается функциональности микросхемы южного моста (в терминологии производителя этот чип называется Media and Communications Processor) NVIDIA nForce 780i SLI MCP, то она полностью соответствует возможностям аналогичного чипа предыдущего топового решения семейства NVIDIA nForce 600i, поэтому здесь ограничимся лишь перечислением поддерживаемых интерфейсов и технологий:

• пять слотов PCI;
• одноканальный IDE PATA-контроллер, поддерживающий работу двух устройств с интерфейсом ATA66/100/133 или ATAPI;
• шестипортовый контроллер SATA II с поддержкой технологии NVIDIA MediaShield (усовершенствованная версия уже знакомой нам по предыдущим поколениям чипсетов NVIDIA технологии, которая предлагает ряд функций безопасности системы хранения данных, позволяющих повысить ее надежность, масштабируемость и производительность, в числе прочего предоставляя возможность выполнять трансформацию RAID-массивов);
• два гигабитных Ethernet-контроллера, интегрированных в чипе (MAC-уровень), с поддержкой технологии NVIDIA DualNet, позволяющей повысить эффективность сетевой работы за счет применения функции Teaming (возможность агрегирования (объединения) двух гигабитных каналов в один с удвоенной пропускной способностью), ускорения работы протокола TCP/IP (позволяет снизить нагрузку на центральный процессор компьютера благодаря использованию специализированного сетевого процессора, обрабатывающего трафик, и оптимизированных драйверов) и приоритезации трафика;
• десять устройств USB 2.0;
• звуковой контроллер High Definition Audio;
• поддержка ESA (Enthusiast System Architecture).

О последнем пункте стоит рассказать подробнее. Архитектура ESA, как понятно из ее названия, разработана специально для энтузиастов и призвана предоставить в их распоряжение удобные инструменты мониторинга рабочих параметров компонентов системы, которые позволили бы добиться наилучшей производительности при достижении оптимального температурного режима и минимального уровня шума. По сути ESA — это новый открытый индустриальный стандарт, описывающий требования к компонентам ПК (корпуса, блоки питания, системы жидкостного охлаждения), где реализован интерфейс, посредством которого с помощью специального программного обеспечения может осуществляться контроль над работой этих устройств в режиме реального времени. Используемый для ESA интерфейс разработан в рамках требований расширенной спецификации USB, и для соединения ESA-устройств с компьютером применяется стандартный контроллер USB 2.0.

Единственным прямым конкурентом нового топового решения от компании NVIDIA сегодня является позиционируемый в том же целевом сегменте чипсет Intel X38 Express, поэтому будет весьма любопытно сравнить технические характеристики этих решений, обратившись к табл. 1.

Таблица 1. Технические характеристики чипсетов NVIDIA nForce 680i SLI,
NVIDIA nForce 780i SLI и Intel X38 Express

Очевидно, что по функциональным возможностям новый чипсет NVIDIA nForce 780i SLI превосходит своих конкурентов. Каков же будет уровень производительности, а также разгонные возможности материнских плат, построенных на его основе (что, пожалуй, наиболее актуально для решений, предназначенных для энтузиастов и геймеров), — мы надеемся в ближайшее время выяснить, протестировав эти продукты.

Что касается младшего набора микросхем нового семейства — чипсета NVIDIA nForce 750i SLI (рис. 2), то он представляет собой несколько усеченную версию описанного выше NVIDIA nForce 780i SLI. Впрочем, и для него можно провести прямую аналогию с имеющим схожее позиционирование чипсетом NVIDIA nForce 650i SLI из предыдущей серии nForce 600i. На сей раз основных отличительных черт у чипсета нового семейства всего две: официальная поддержка частоты системной шины 1333 МГц и новых процессоров Intel, выпускаемых по 45-нм техпроцессу на основе процессорных ядер Yorkfield (черырехъядерные процессоры) и Wolfdale (двухъядерные процессоры), и наличие дополнительной микросхемы NVIDIA nForce 200, возможности которой, в отличие от старшего решения NVIDIA nForce 780i SLI, ограничены поддержкой только одного интерфейса PCI Express x16 v.2.0 и еще одного PCI Express x8 v.2.0. Таким образом, в случае NVIDIA nForce 750i SLI объединение двух видеокарт в режиме SLI возможно только по схеме 2xPCI Express x8.

Рис. 2. Функциональная схема чипсета NVIDIA nForce 750i SLI

В остальном функциональные возможности нового набора микросхем NVIDIA nForce 750i SLI и его предшественника NVIDIA nForce 650i SLI весьма схожи (табл. 2).

Таблица 2. Технические характеристики чипсетов NVIDIA nForce 650i SLI,
NVIDIA nForce 750i SLI и Intel P35 Express

Интересно, что по функциональным возможностям чипсет NVIDIA nForce 750i SLI, в отличие от топового решения, уже не выглядит столь выигрышно на фоне своего вероятного конкурента от Intel — набора микросхем Intel P35 Express. Но в этой партии у него есть джокер — поддержка двух графических интерфейсов PCI Express, позволяющих создать производительную графическую систему, объединив возможности двух видеокарт в режиме SLI. И, что немаловажно, в данном случае речь идет об интерфейсе PCI Express версии 2.0, имеющем удвоенную пропускную способность по сравнению с его первой ревизией, а это значит, что объединенные по технологии SLI видеокарты, функционирующие по схеме 2xPCI Express x8, фактически работают как по схеме 2xPCI Express x16 при использовании PCI Express v.1.0.

В заключение осталось отметить, что, представив новое семейство микросхем системной логики, компания NVIDIA в очередной раз бросила вызов Intel, решив побороться за свою долю рынка в сегменте решений для энтузиастов и производительных компьютерных систем. Что из этого получится — покажет время, а пока подождем выхода новых системных плат на основе этих чипсетов.

КомпьютерПресс 1'2008