Новая платформа Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro

Законодателем моды на SFF-решения (Small Form Factor), или barebone-системы, как их часто называют, по праву считается тайваньская компания Shuttle. Свою первую barebone-систему она создала еще в 2001 году. С тех пор ее модельный ряд постоянно обновляется, и совсем недавно была представлена новая система Shuttle XPC Prima SX38P2P, о которой и пойдет речь в настоящей статье.

Barebone-система — это платформа, состоящая из компактного корпуса, блока питания, материнской платы и системы охлаждения. Особенность всех комплектующих, составляющих основу SFF-решения, заключается в том, что они имеют нестандартный формфактор, то есть размер. Если точнее, то все размеры, конечно же, стандартизованы, но отличаются от традиционных, к которым мы привыкли. Так, размер материнской платы и расположение крепежных отверстий не совпадают с платами формфактора ATX или miniATX. Кроме того, используется блок питания другого размера. Причем часто в таких устройствах применяются фирменные блоки питания, которые совместимы только с какой-то одной моделью SFF-решения. Системы охлаждения в barebone-платформах, то есть кулер процессора, тоже нестандартные (не совпадают крепежные отверстия на материнской плате), поэтому использование традиционных кулеров невозможно.

Собственно, нестандартные комплектующие — это главная и единственная причина, препятствующая широкому распространению barebone-систем на рынке. Ведь если кулер или блок питания вышел из строя, то можно выбрасывать все устройства. Купить комплектующие для таких платформ в России практически невозможно. Поэтому лучше покупать готовые компьютеры с гарантией, которые предлагают различные российские компании.

Платформа Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro

Итак, после небольшого вступления рассмотрим подробнее систему Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro.

Barebone-платформа Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro была анонсирована в октябре 2007 года и сегодня является флагманской моделью серии XPC Prima. Как следует из информации на сайте производителя, она ориентирована на энтузиастов компьютерных игр. По нашему мнению, Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro действительно можно позиционировать в качестве платформы для игровых ПК, однако мы бы не стали ограничивать сферу ее применения играми. На наш взгляд, она существенно шире. А почему это так, мы поясним чуть позже.

Платформа Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro выполнена в традиционном для устройств компании Shuttle стиле. Она помещена в элегантный черный корпус с глянцевыми вставками на передней панели, через которые во время работы компьютера просвечивают светодиодные индикаторы. Компьютер в таком корпусе станет украшением любого интерьера. Его можно использовать и как домашний ПК, и как мультимедийный центр, и как престижный компьютер в кабинете руководства, подчеркивающий статус владельца и компании. В общем, если кратко, то это стильный компьютер для стильных людей.

Компактные размеры корпуса платформы Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro (325Ѕ210Ѕ220 мм) никак не отражаются на ее функциональных возможностях. Прежде всего отметим, что она оснащена мощным (для такой малютки) блоком питания (450 Вт), который сертифицирован на соответствие стандарту энергосбережения 80 PLUS. Такие блоки питания имеют коэффициент полезного действия не менее 80%, что на 30% лучше, чем у обычных блоков питания. Подобного блока питания вполне достаточно для того, чтобы оснастить платформу Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro под завязку.

Система Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro совместима с двухъядерными и четырехъядерными процессорами Intel серий Intel Core 2 Extreme, Intel Core 2 Quad и Intel Core 2 Duo с частотой FSB 800/1066/1333 МГц. Причем поддерживаются и новейшие процессоры, выполненные по 45-нм техпроцессу. Как видите, возможность использования самых производительных на данный момент процессоров уже гарантирует, что на базе платформы Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro можно создать высокопроизводительный компьютер.

Системная плата, применяемая в этой модели, основана на новом чипсете Intel X38 Express (южный мост ICH 9R). Напомним, что он является топовой моделью чипсетов Intel и ориентирован на высокопроизводительные игровые компьютеры.

Системная плата поддерживает использование небуферизованных DIMM-модулей стандартов DDR2-667 и DDR2-800, а также, в режиме разгона, модулей DDR2-1066. Для установки модулей памяти на плате имеются четыре DIMM-слота, причем парная установка модулей обеспечивает двухканальный режим работы подсистемы памяти. Максимальный объем памяти, поддерживаемый системной платой, составляет 8 Гбайт (при применении четырех модулей емкостью по 2 Гбайт).

Напомним, что чипсет Intel X38 Express поддерживает двухканальную память DDR3 или DDR2. Использование памяти DDR2 в Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro — это скорее не недостаток, а преимущество данной системы. Почему? Дело в том, что память DDR3 не имеет очевидных преимуществ перед памятью DDR2, а ее рыночная стоимость сегодня настолько высока, что приобретать системы на базе памяти DDR3 просто нецелесообразно.

Говоря о подсистеме памяти, напомним также, что Intel X38 Express — это единственный на данный момент чипсет, который поддерживает технологию Intel XMP (eXtended Memory Profiles). Технология XMP — это в некотором роде аналог технологии NVIDIA EPP (Enhanced Performance Profiles). Суть ее заключается в том, что в SPD модулей памяти прописывается дополнительная информация — перечисление гарантированно стабильных режимов работы памяти. Каждый набор включает информацию о частоте памяти, напряжении и соответствующих таймингах, а главное — о субтаймингах. Если память совместима с технологией XPM, то ее разгон возможен в автоматическом режиме. Единственное, что огорчает, — данная технология в чипсете Intel X38 Express предусмотрена только для памяти DDR3. Собственно, памяти DDR2 типа XMP просто не бывает.

Для организации дисковой подсистемы в платформе Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro предусмотрены два установочных места для жестких дисков. Точнее, всего в платформе имеются три 3,5-дюймовых отсека, но один из них может применяться для установки либо диска, либо 3,5-дюймового флопповода или картридера.

С использованием интегрированного в южный мост чипсета SATA II RAID-контроллера возможно создавать RAID-массивы уровней JBOD, 0, 1, 0+1, 5 или Intel Matrix RAID (сочетание RAID-массивов уровней 0 и 1, созданных на двух физических дисках). Кроме того, в платформе Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro предусмотрены два интерфейса eSATA (разъемы расположены на тыльной стороне корпуса), то есть можно подключить еще два внешних жестких диска.

Для установки оптического привода в barebone-платформе предусмотрен 5,25-дюймовый отсек. Отметим, что все интерфейсные кабели (питания, шлейф SATA и PATA) для подключения устройств, устанавливаемых в описанные отсеки, уже проложены и подведены к соответствующим местам. К отсеку оптического привода проложен 80-жильный интерфейсный кабель (интерфейс ATA 100 IDE), а для реализации этого интерфейса на плате имеется одноканальный контроллер Jmicron UltraDMA 100 IDE. При желании в платформе Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro можно также использовать оптический привод с интерфейсом SATA. Четырех разъемов SATA-портов, расположенных на плате, достаточно, чтобы подключить и диски, и оптический привод, а 80-жильный шлейф можно легко отсоединить и извлечь из корпуса.

Для подключения к Ethernet-сети на системной плате предусмотрен однопортовый гигабитный Ethernet-контроллер Marvell 88E8056, утилизирующий шину PCI Express x1.

Модель Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro также оснащена высококачественной 8-канальной аудиоподсистемой с поддержкой технологий Dolby Digital Live! и объемного звука DTS 7.1 (Digital Theater Systems). Аудиоподсистема представляет собой связку интегрированного в южный мост High Definition Audio-контроллера и 8-канального звукового кодека Realtek ALC888DD.

Для подключения периферийных устройств barebone-система Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro имеет богатый набор портов и интерфейсов. Так, на задней панели расположены шесть портов USB 2.0/1.1, порт IEEE-1394 (контроллер TI TSB43AB22A), сетевой порт RJ-45, два разъема eSATA, а также набор аудиоразъемов: цифровой оптический SPDIF-разъем, коаксиальный разъем SPDIF и шесть mini-jack-разъемов (рис. 1). Пожалуй, из традиционных разъемов отсутствуют только разъемы PS/2 для подключения мыши и клавиатуры. Так что в комплекте с компьютером на базе платформы Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro придется использовать мышь и клавиатуру с интерфейсом USB.

Рис. 1. Расположение разъемов на тыльной
стороне корпуса

Кроме того, на передней панели за декоративной откидной крышкой можно найти еще два порта USB 2.0/1.1, порт IEEE-1394 и два аудиоразъема mini-jack для подключения наушников и микрофона (рис. 2).

Рис. 2. Расположение разъемов на передней панели

Как уже отмечалось, платформа Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro ориентирована на игровые ПК, поэтому в ней предусмотрена установка дискретной видеокарты. Причем можно установить даже не одну, а две видеокарты, для чего в системе имеются два слота Express x16. Напомним, что чипсет Intel X38 Express поддерживает спецификацию PCI Express 2.0 и оба слота Express x16 работают именно в режиме x16.

Таким образом, при желании в платформу Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro можно установить две видеокарты с графическими процессорами ATI в режиме CrossFire. Если же используется одна видеокарта, то она может быть как на графическом процессоре ATI, так и на процессоре NVIDIA (режим SLI на чипсетах Intel для видеокарт с процессорами NVIDIA не предусмотрен).

При выборе видеокарт нужно учитывать только одно обстоятельство. Если устанавливаются две видеокарты, то нужно, чтобы каждая из них по толщине занимала только один слот. В противном случае установка двух видеокарт невозможна. Поэтому в режиме CrossFire нельзя использовать топовые видеокарты типа ATI Radeon X1900, ATI Radeon HD 2900 или ATI Radeon HD 3870.

Кроме того, даже если применяется всего одна видеокарта, то ее система охлаждения не должна быть очень массивной, иначе она просто не уместится в корпусе. К примеру, первоначально мы пытались установить референсную видеокарту ATI Radeon X1900, которая по толщине занимает два слота. Нужно сказать, что устанавливается она с большим трудом, поскольку система охлаждения упирается в блок питания ПК.

Среди интересных особенностей платформы Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro отметим также наличие кнопки Clear CMOS на задней панели корпуса. Для тех, кто любит экспериментировать с компьютерами, эта функция окажется весьма полезной, поскольку позволяет не вскрывать корпус компьютера в поисках нужного джампера для обнуления настроек BIOS в случае, если ПК не может загрузиться при чрезмерном разгоне процессора или памяти.

Еще одна необычная функция данного ПК — это поддержка фирменной технологии Shuttle USB Speed-Link, позволяющей передавать данные между двумя компьютерами по стандартному USB-кабелю, без использования сетевых кабелей и оборудования. Для активизации режима Shuttle USB Speed-Link на передней панели за декоративной откидной крышкой имеется соответствующая кнопка.

Кроме того, в платформе Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro есть сканер отпечатков пальцев, который также расположен на передней панели за декоративной откидной крышкой. Таким образом, нет необходимости каждый раз вводить пароль при загрузке ПК — достаточно приложить палец к сканеру, который аутентифицирует пользователей и предотвращает несанкционированный доступ к ПК.

Ну и последняя особенность данной платформы — это наличие разъема MINI PCI Express. Он находится с обратной стороны материнской платы, и для доступа к нему достаточно снять защитную крышку, расположенную на днище корпуса. В данный слот можно, к примеру, установить Wi-Fi-модуль с соответствующим разъемом.

Пожалуй, единственное, чего не хватает в Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro, — это мультиформатного картридера. Однако данный недостаток легко исправить — ведь система предусматривает возможность установки 2,5-дюймового картридера с интерфейсом USB.

Говоря о платформе Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro, нельзя обойти вниманием и уникальную систему охлаждения (рис. 3). Разработка систем охлаждения для SFF-компьютеров всегда была непростой, поскольку найти компромисс между минимальным уровнем шума и эффективностью охлаждения — задача далеко не тривиальная. Однако создатели Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro с успехом с нею справились, что вовсе не удивительно, ведь мало кто в отрасли имеет столь же богатый, как у специалистов компании Shuttle, опыт в разработке подобных миниатюрных ПК. Так, в этой barebone-платформе для охлаждения компонентов системы используется фирменная разработка Shuttle  — система теплоотвода Shuttle OASIS, основанная на применении тепловых трубок и медных радиаторов. Радиаторы, накрывающие цифровой VRM-модуль и чипы северного и южного мостов, связаны друг с другом системой тепловых трубок, что позволяет эффективно выравнивать температуру между отдельными компонентами на системной плате. В то же время нужно отметить, что на системной плате используется пассивная, а значит, абсолютно бесшумная система теплоотвода, что создает хорошие предпосылки для создания малошумных ПК.

Рис. 3. Элемент системы охлаждения Shuttle OASIS

Кулер процессора тоже весьма интересен (рис. 4). Он включает алюминиевый радиатор с тепловыми трубками и два вентилятора (основной и дополнительный) — рис. 5. Тонкие пластины радиатора насажены на четыре вертикальные тепловые трубки, а два вентилятора создают интенсивный поток воздуха через ребра радиатора.

Рис. 4. Кулер процессора, используемый
в платформе Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro

Для подключения двух вентиляторов кулера процессора на плате предусмотрены два четырехконтактных разъема (сами вентиляторы тоже четырехконтактные). В один из разъемов подключается основной вентилятор (CPU In), а в другой — дополнительный вентилятор (CPU Out). Напомним, что при использовании четырехконтактного вентилятора для управления скоростью вращения (технология Smart Fan) применяется широтно-импульсная модуляция напряжения (PWM), позволяющая регулировать скорость вращения вентилятора в широком диапазоне.

Рис. 5. Дополнительный вентилятор процессора

Кроме того, в корпусе платформы Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro имеются еще два небольших вентилятора, расположенных над блоком питания (они подключаются к разъему System FAN) и создающих необходимую циркуляцию воздуха внутри корпуса.

Несмотря на наличие четырех вентиляторов в таком миниатюрном корпусе, система охлаждения практически бесшумна!

В настройках BIOS имеется возможность выбора режима работы вентиляторов. Для вентиляторов CPU In и CPU Out кулера процессора предусмотрено пять режимов работы: Smart Fan Mode, Ultra-Low Speed, Low Speed, Mid Speed и Full Speed. В режиме Smart Fan Mode реализуется PWM-технология для управления скоростью вращения вентилятора, то есть в зависимости от температуры процессора динамически меняется скважность управляющих импульсов напряжения.

В режимах Ultra-Low Speed, Low Speed, Mid Speed и Full Speed вентилятор всегда вращается на фиксированной скорости (на самой низкой, низкой, средней и максимальной соответственно).

В режиме Ultra-Low Speed скорость вентиляторов CPU In и CPU Out составляет 1290 и 1540 RPM соответственно, в режиме Low Speed — 1950 и 2250 RPM, в режиме Mid Speed — 3300 и 3515 RPM, а в режиме Full Speed — 3850 и 3850 RPM. Отметим, что в режимах Ultra-Low Speed и Low Speed заметить наличие кулеров на слух практически невозможно.

Для вентиляторов, подключаемых к разъему System FAN, предусмотрены четыре режима работы: Ultra-Low Speed, Low Speed, Mid Speed и Full Speed. В этих режимах скорость кулеров составляет 1690, 2420, 3015 и 3970 RPM соответственно и опять-таки в режимах Ultra-Low Speed и Low Speed обнаружить наличие кулеров на слух невозможно.

Отметим, что управлять режимами работы кулеров можно не только в настройках BIOS, но и с помощью фирменной утилиты XPC Tools при загруженной операционной системе. Данная утилита позволяет задавать режим работы вентиляторов, а также отслеживать скорость вращения вентиляторов, напряжение питания процессора, его температуру и температуру внутри корпуса ПК.

Ну и последнее, о чем хотелось бы упомянуть при описании платформы Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro, — это об использовании на материнской плате только качественных японских конденсаторов с твердотельным электролитом, которые имеют лучшие характеристики и куда более длительный период эксплуатации, нежели обычные электролитические.

В заключение обзора расскажем о результатах тестирования платформы Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro.

Для того чтобы протестировать платформу Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro, мы собрали на ее базе компьютер, то есть оснастили платформу процессором, памятью, жестким диском и оптическим приводом.

Нужно отметить, что процесс сборки ПК не вызывает никаких затруднений. Все достаточно просто и интуитивно понятно. Причем даже нет необходимости заглядывать в руководство по сборке ПК (оно прилагается в комплекте) — ошибиться практически невозможно.

Естественно, при тестировании платформы нас прежде всего интересовала эффективность системы охлаждения и уровень шума, создаваемый компьютером. Поэтому мы решили установить в платформу мощный четырехъядерный процессор Intel Core 2 Extreme QX6700 с тактовой частотой 2,66 ГГц (частота FSB 1066 МГц) и TDP 130 Вт. То есть мы намеренно использовали самый горячий процессор, дабы убедиться в том, что применяемая в платформе Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro система охлаждения с ним справится. Уж если этот процессор окажется по силам платформе Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro, то с охлаждением любого другого процессора она справится и подавно.

Кроме того, компьютер был оснащен 2 Гбайт памяти DDR2-800, жестким диском Seagate емкостью 160 Гбайт, оптическим приводом и видеокартой NVIDIA GeForce 7300 GS.

Для загрузки процессора использовалась утилита S&M v.1.72, а для контроля температуры процессора и скорости вращения вентиляторов — утилита XPC Tools. Утилита S&M v.1.72 позволяет эффективно загружать все четыре ядра процессора до заданного уровня, причем для того, чтобы максимально разогреть процессор при тестировании, мы использовали загрузку процессора на операциях FPU. Отметим, что на практике, то есть при работе с обычными приложениями, такие стрессовые режимы работы процессора недостижимы.

Результаты тестирования представлены в таблице.

Результаты тестирования эффективности системы
охлаждения платформы Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro

Как следует из результатов тестирования, система охлаждения, применяемая в платформе Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro, справляется с охлаждением даже самых горячих на данный момент процессоров.

При максимальной нагрузке процессора (утилизация процессора 100%) даже в течение продолжительного времени (более 10 мин) его температура не превышает 73 °С, что является очень хорошим результатом. Правда, при этом вентиляторы вращаются на максимальной скорости и компьютер получается довольно шумным, но это все-таки лучше, чем перегрев системы.

Еще раз отметим, что в данном случае речь идет именно о стрессовой нагрузке процессора на операциях, которые в наибольшей степени нагревают процессор. В реальных условиях, когда используются обычные приложения, процессор выделяет гораздо меньше тепла. К примеру, мы протестировали данный компьютер на наборе традиционных приложений, которые обычно применяем для тестирования процессоров. Испытания проходили в полностью автоматическом режиме в течение 12 часов. При этом система не перегревалась и не зависала, а температура процессора не поднималась выше 63 °С. И что самое главное — компьютер оставался практически бесшумным!

Итак, barebone-система Shuttle XPC Prima SX38P2 Pro представляет собой интересный вариант для тех, кто выбирает платформу для домашнего ПК. Сочетая в себе отличный дизайн, компактность, высокую функциональность и производительность, она является прекрасным решением для построения как высокопроизводительного игрового ПК, так и домашнего центра развлечений.

КомпьютерПресс 2'2008