Экспансия «зеленых человечков»
Нынешний год выдался щедрым на интересные новинки в сегменте цифровой фототехники. Одним из сюрпризов стало появление первых серийных цифровых фотоаппаратов, работающих под управлением ОС Android. В этой статье мы рассмотрим предпосылки появления подобных моделей и попытаемся дать прогноз относительно их будущего.
Начнем с краткой хроники событий текущего года. В январе на выставке CES 2012 был показан прототип устройства Polaroid SC1630, представляющего собой гибрид смартфона и компактного цифрового фотоаппарата, функционирующий под ОС Android. Аббревиатура SC в названии прототипа расшифровывается как SmartCamera («смарткамера» — по аналогии со смартфоном) — скромный вклад маркетологов Polaroid в обогащение нашего лексикона. Впрочем, большого резонанса анонс Polaroid SC1630 не вызвал: посмотрели, поудивлялись и забыли. В конце концов, на любой крупной выставке можно увидеть множество любопытных прототипов, из которых до серийного производства добираются лишь единицы.
Прототип смарткамеры Polaroid SC1630
Казалось бы, на этом всё и закончится, однако в марте в Сети появились слухи о том, что компания Samsung Electronics вовсю работает над созданием цифровой фотокамеры, функционирующей под управлением ОС Android. В ответ представитель Samsung Electronics официально заявил, что данная информация не соответствует действительности: компания якобы не разрабатывает фотоаппарат с ОС Android, а лишь «изучает потенциальный спрос» на подобные устройства. Однако сам факт появления этого опровержения и поспешность, с которой оно было опубликовано, наводили на мысль, что в данном случае имела место незапланированная утечка конфиденциальной информации стратегического характера. Из чего наиболее дальновидные аналитики сделали вполне логичный вывод, что одним лишь «изучением спроса» дело не ограничивается. И, как показали последующие события, оказались правы.
Прорыв произошел в августе. Сначала Nikon анонсировала смарткамеру Coolpix S800c, а спустя всего неделю Samsung объявила о выпуске Galaxy Camera, причем сразу в двух модификациях. Но прежде чем перейти к рассказу о необычных новинках, попробуем разобраться в причинах появления смарткамер.
Смена курса
Вообщето идея создания цифровых фотоаппаратов с открытой ОС не нова. Ведь по сути цифровой фотоаппарат — это специализированный мини-компьютер с довольно мощным процессором, способным обрабатывать большие объемы данных в режиме реального времени. Производительность аппаратной части даже недорогих цифровых фотокамер вполне достаточна не только для манипуляций с изображениями и видео, но и для работы динамичных игр, что не раз доказывали на практике энтузиасты, создающие альтернативные версии программного обеспечения для этих устройств. Тем не менее производители до недавнего времени всеми возможными способами защищали программное обеспечение цифровых фотоаппаратов от вмешательства со стороны конечных пользователей, оставляя им на откуп лишь возможность обновления прошивок. Что же изменилось сегодня?
Существует несколько объективных причин, из которых можно выделить три основные. Вопервых, изменилась ситуация в сегменте компактных цифровых фотоаппаратов. Вовторых, одним из приоритетов в развитии рынка мобильных электронных устройств остается конвергенция. В-третьих, переход к полностью цифровым технологиям получения и распространения снимков в сочетании со стремительным развитием технологий мобильного доступа в Интернет и взрывным ростом популярности социальных сетей качественно изменил подход конечных пользователей к фотографии как таковой. Рассмотрим каждый из этих пунктов более подробно.
Компактные фотоаппараты постепенно сдают свои позиции
В последние годы в сегменте компактных цифровых фотоаппаратов сложилась непростая ситуация. Ко второй половине минувшего десятилетия рынок этих устройств достиг точки насыщения: практически все, кто хотел заменить пленочную камеру на цифровую, сделали это. Соответственно этап быстрого роста объемов продаж сменился периодом застоя и, как следствие, значительным обострением конкуренции. В довершение всего на мир обрушился глобальный финансовый кризис. Выдержать это испытание сумели далеко не все. В течение всего нескольких лет сегмент компактных цифровых фотоаппаратов покинули многие игроки, причем не только входящие в массовку «второго эшелона», но и крупные производители, имевшие заметную долю на мировом рынке (НР, Konica Minolta и др.).
Казалось бы, в таких условиях наиболее эффективным способом увеличения продаж является выпуск новаторских, экстраординарных продуктов, способных привлечь внимание потенциальных покупателей принципиально новыми возможностями и функциями. Однако проблема заключается в том, что повышение качества получаемых изображений за счет применения аппаратных компонентов более высокого уровня неизбежно влечет собой заметное увеличение цены устройства. В условиях жесткой конкурентной борьбы это совершенно неприемлемо, так как автоматически сдвигает модель в более высокий ценовой сегмент. Именно поэтому производители предпочли пойти по пути наращивания количества и разнообразия дополнительных функций.
Такой подход не требует столь высоких затрат, как качественная модернизация аппаратной части, и в то же время позволяет наглядно продемонстрировать потенциальным покупателям отличия новых продуктов от ранее выпускавшихся моделей. Вспомните, на чем производители делали акцент в рекламных материалах, посвященных выходу новых моделей компактных фотоаппаратов в последние четыре-пять лет. Художественные фильтры для обработки снимков, функции распознавания (а затем и узнавания) лиц, родственная с ними система «интеллектуального» автоспуска (срабатывающего при обнаружении улыбки, появлении определенного количества персонажей в кадре и выполнении прочих условий), хитроумные алгоритмы оптимизации динамического диапазона — этот список можно продолжать еще долго.
Однако чем дальше, тем более очевидным становится то, что движение в этом направлении ведет в тупик. Ведь действительно необходимых и полезных для фото- и видеосъемки функций не так уж много, а обработкой снимков в любом случае гораздо удобнее заниматься на ПК, оборудованном большим монитором и привычными устройствами ввода. Вдоволь наигравшись с многочисленными встроенными функциями своего фотоаппарата, пользователь через дветри недели приходит к выводу, что большинство из них в условиях реальной эксплуатации просто не нужны.
И здесь мы подходим ко второму фактору, упомянутому в начале этого раздела. Чем дальше, тем всё более очевидным становится тот факт, что одной из главных тенденций развития мобильных электронных устройств является конвергенция — то есть объединение множества различных функций в одном аппарате. Если изначально фотоаппараты позволяли лишь получать фотографии, то в большинстве современных моделей предусмотрены еще и функции видеосъемки, просмотра и редактирования изображений и т.д. Апофеозом конвергентного подхода стало появление совершенно новых типов устройств — смартфонов и планшетных ПК.
Стремительный рост популярности подобных гаджетов обусловлен несколькими причинами. Вопервых, многих пользователей привлекает идея заменить несколько специализированных устройств одним универсальным, которое всегда будет под рукой. Ведь при помощи смартфона можно не только звонить и отправлять SMS, но также играть, слушать музыку, фотографировать, снимать видео, просматривать вебсайты, общаться в чатах и социальных сетях и т.д. Вовторых, смартфоны и планшетные ПК оборудованы встроенными средствами беспроводных коммуникаций, обеспечивающих возможность постоянно находиться в онлайне. В современных условиях это имеет важное значение, поскольку для выполнения многих задач необходимо наличие доступа к онлайновым ресурсам и «облачным» сервисам. И втретьих, владелец смартфона или планшета в любой момент может модернизировать набор программных компонентов, загрузив и установив новые приложения, — чего, увы, не позволяют делать специализированные устройства.
За минувшее десятилетие структура рынка мобильных устройств кардинально изменилась: под натиском смартфонов и планшетных ПК «узкоспециализированные» устройства (такие как MP3-плееры, GPS-навигаторы и т.д.) быстро сдают свои позиции. Компактные цифровые фотоаппараты также не являются исключением.
И наконец, еще один важный фактор — качественное изменение подхода конечных пользователей к фотографии. Массовая миграция с пленочной фототехники на цифровую привела к поистине грандиозным качественным изменениям во всех сферах деятельности, так или иначе связанных с фотографией.
В последнее время значительно возросла доля фотографий,
снятых на встроенные камеры смартфонов
и других мобильных устройств
Еще лет десять тому назад схема применения цифрового фотоаппарата выглядела следующим образом: его владелец делал снимки, затем копировал их с карты памяти (или непосредственно с камеры) на жесткий диск своего ПК, а лучшие кадры распечатывал для альбома. Сейчас всё происходит иначе. Вопервых, доля фотографий, обретающих жизнь в виде отпечатков на физических носителях, значительно сократилась. Традиционные фотоальбомы скоро станут анахронизмом: в современных условиях пользователи предпочитают демонстрировать снимки в электронном виде: на экране ПК, телевизора, планшета и т.д. Вовторых, для хранения и распространения изображений всё чаще задействуются онлайновые службы и сервисы: фотохостинги, социальные сети, «облачные» хранилища и т.д.
Кроме того, изменилось отношение к фотографии. Взрывной рост аудитории пользователей социальных сетей в немалой степени способствовал тому, что доминирующим направлением в любительской съемке стала казуальная фотография. Незамысловатая философия этого жанра заключается в том, чтобы запечатлеть владельца фотоаппарата на фоне тех или иных достопримечательностей (как вариант — в компании друзей или известных личностей) и попутно зафиксировать интересные события, случайно попавшие в поле зрения.
Очевидно, что идеальным инструментом для казуальной фотографии являются отнюдь не цифровые фотоаппараты в их привычном виде, а плоды конвергенции — смартфоны и планшеты. Ведь для ведущих блогов и активных пользователей социальных сетей приоритетное значение имеют актуальность запечатленного сюжета и возможность максимально оперативно опубликовать его в Интернете, в то время как художественная ценность и техническое качество снимка отходят на второй или даже третий план. Низкая четкость, невнятная цветопередача и наличие заметных шумов на изображении в данном случае не считаются серьезными изъянами. В конце концов, «жизненный цикл» большинства подобных снимков измеряется считаными днями, в исключительных случаях — неделями. Потом фотография устареет и ее можно будет удалить (или просто забыть о ее существовании) безо всякого сожаления.
Нельзя не отметить и то обстоятельство, что пока разработчики компактных цифровых фотоаппаратов, загнанные в тесные рамки сильно урезанных (особенно в посткризисный период) бюджетов, образно говоря, топтались на месте, занимаясь в основном созданием новых функций и алгоритмов обработки изображений, развитие аппаратной «начинки» смартфонов и планшетов происходило поистине стремительными темпами. Всего за несколько лет удалось значительно улучшить характеристики миниатюрных светочувствительных сенсоров и объективов, предназначенных для установки в планшеты и смартфоны, и, что еще важнее, обеспечить заметный прирост качества (в том числе за счет повышения четкости и точности цветопередачи, уменьшения хроматических аберраций и уровня шумов) получаемых фотографий и видео. Таким образом, разница в техническом качестве изображений, получаемых посредством компактных цифровых фотоаппаратов и встроенных камер многофункциональных гаджетов (смартфонов, планшетов и др.) стала быстро сокращаться.
Конечно, о полном исчезновении компактных цифровых фотоаппаратов как класса речь пока не идет. Как минимум потому, что с точки зрения эргономики (разумеется, применительно к процессу фото- и видеосъемки) даже самые доступные по цене модели цифровых фотокамер имеют неоспоримое преимущество перед многофункциональными устройствами наподобие смартфонов и тем более планшетных ПК. Это касается формы корпуса, наличия и расположения основных органов управления (спусковой кнопки, рычажка управления трансфокатором и т.д.) и такого, казалось бы, незамысловатого элемента, как стандартное гнездо для крепления на штативе (попробуйте ради интереса найти хотя бы один серийно выпускаемый смартфон, у которого оно есть).
Однако объем рынка компактных цифровых фотоаппаратов неуклонно сокращается. Ведь, как уже было упомянуто, сейчас для многих пользователей более важными факторами являются наличие камеры в устройстве, которое практически всегда с собой, и возможность оперативно опубликовать фотографию или видеоролик в социальной сети.
Таким образом, один из способов приспособиться к изменившейся ситуации заключается в том, чтобы превратить компактные фотоаппараты в смартустройства, оснащенные встроенными средствами беспроводных коммуникаций и работающие под управлением открытой ОС. Именно такой подход решили опробовать разработчики компаний Nikon и Samsung.
Первые ласточки
Интересно отметить, что инженеры японской и южнокорейской компаний решали одну и ту же задачу, образно говоря, с разных сторон. В Nikon взяли за основу обычный компактный фотоаппарат и дополнили его смартфонной «начинкой». В Samsung же действовали по-другому. К тонкому «кирпичу» современного смартфона дизайнеры добавили изящный прилив рукояткизахвата и телескопический «хобот» довольно мощного зумобъектива. О том, что в моделях Samsung первичной является смартфонная составляющая, свидетельствует и большой (даже по меркам смартфонов) экран, и новейшая версия ОС Android (ради которой пришлось оснастить Galaxy Camera четырехъядерным процессором), и наличие встроенного модуля сотовой связи.
Рассмотрим особенности и характеристики каждой из новинок более подробно.
Nikon Coolpix S800c
Наиболее ярко гибридную сущность фотоаппарата Nikon Coolpix S800c отражает тот факт, что в нем установлены два отдельных микропроцессора, каждый из которых выполняет определенный круг задач. Работу ОС Android 2.3 и приложений (которые можно устанавливать из Play Market), обеспечивает процессор на базе архитектуры ARM Cortex A9. В свою очередь, обработкой изображений во время фото- и видеосъемки занимается фирменный процессор Expeed C2.
Даже внешний вид Coolpix S800c олицетворяет двойственную сущность этой модели: если посмотреть со стороны объектива — типичный компактный фотоаппарат, в то время как со стороны дисплея он выглядит как толстый смартфон (габариты корпуса — 111,4×60×27,2 мм).
Взаимодействие с графическим интерфейсом ОС обеспечивает OLED-дисплей с 3,5-дюймовым сенсорным экраном (819 тыс. пикселов). Встроенный беспроводной адаптер Wi-Fi (IEEE 802.11b/g/n) позволяет подключаться к Интернету через домашнюю сеть или публичные точки доступа. На борту также имеются GPS-приемник, доступный для использования любыми приложениями, и беспроводной адаптер Bluetooth 2.1+EDR с поддержкой профиля A2DP.
С этого ракурса Nikon Coolpix S800c выглядит
как обычный компактный фотоаппарат
Для работы ОС Android установлено 512 Мбайт ОЗУ. Встроенная флэшпамять фотоаппарата поделена на два раздела: 1,7 Гбайт доступно для записи отснятых фотографий и видео, а еще 680 Мбайт предназначено для хранения приложений и служебных файлов ОС. Также есть SD-слот, в который можно установить сменный носитель формата SD или SDHC емкостью до 32 Гбайт. Для подключения к внешнему оборудованию имеются интерфейс USB и выход HDMI. Источником питания служит литийионный аккумулятор EN-EL12.
А на этом снимке Nikon Coolpix S800c
легко спутать со смартфоном
Что касается фотографической части, то ее оснащение включает 16-мегапиксельный КМОП-сенсор с обратной засветкой, объектив Nikkor с 10-кратным зумом (экв. 25-250 мм; 1:3,2…5,8) и систему стабилизации изображения VR. Для съемки в условиях недостаточной освещенности предусмотрена встроенная вспышка.
Аппарат Coolpix S800c позволяет получать фотографии размером до 4608×3456 пикселов, а также записывать видео стандартной и высокой четкости (до 1080 линий с прогрессивной разверткой с частотой 30 кадров в секунду) в формате MOV (H.264/MPEG-4 AVC).
Samsung Galaxy Camera
В официальном прессрелизе, посвященном анонсу Galaxy Camera, эти модели называют «новым типом устройств». Ни больше, ни меньше.
Что касается аппаратной части, то у смарткамер Galaxy Camera много общего со смартфоном Galaxy S III: четырехъядерный процессор Samsung Exynos 4412 с тактовой частотой 1,4 ГГц, 1 Гбайт ОЗУ, 8 Гбайт встроенной флэшпамяти и слот microSD (поддерживается работа со сменными носителями форматов microSD, microSDHC и microSDXC). Практически всю поверхность задней панели занимает ЖК-дисплей HD Super Clear с 4,8-дюймовым сенсорным экраном на базе проекционноемкостной технологии. Также имеются встроенные адаптеры Wi-Fi и сотовой связи (третьего поколения в Galaxy Camera 3G и четвертого — в Galaxy Camera 4G), а также приемник GPS/ГЛОНАСС. Но, в отличие от смартфонов, функции голосовой связи в Galaxy Camera не предусмотрено — сотовый модуль в этих устройствах задействуется исключительно для беспроводного доступа в Интернет. Есть выход HDMI, позволяющий транслировать звуковой и видеосигнал на внешнее оборудование.
Внешний вид Samsung Galaxy Camera
Что касается фотографического оснащения Galaxy Camera, то оно включает 16-мегапиксельный КМОП-сенсор с обратной засветкой (1/2,3 дюйма), объектив с 21-кратным зумом (экв. 23-481 мм; 1:2,8…5,9) и оптической системой стабилизации изображения, а также выдвигающуюся встроенную вспышку. Помимо фотографий камеры позволяют снимать видео стандартной и высокой четкости (до 1920×1080 с частотой 30 кадров в секунду) в форматах MPEG-4 либо H.264.
Обе модификации Galaxy Camera функционируют под управлением ОС Android 4.1 (Jelly Bean). При наличии подключения к Интернету можно устанавливать приложения из Google Play либо Samsung Apps. Интересно отметить, что встроенная в ОС Android функция голосового управления доступна и в режиме фотосъемки. Например, можно изменять положение трансфокатора и управлять спуском, просто произнося вслух соответствующие команды.
Если посмотреть на корпус Galaxy Camera сверху,
хорошо видно, что дизайнеры взяли за основу плоский «кирпич» смартфона,
дополнив его рукояткой-захватом и тубусом для объектива
Среди предустановленного ПО имеются инструменты для редактирования фотографий и видео (Photo Wizard и Movie Wizard), система каталогизации изображений Smart Content Manager (которая позволяет сортировать снимки по папкам, распознавать и запоминать лица конкретных людей, осуществлять поиск по различным критериям и т.п.), а также приложение Auto Cloud Backup, обеспечивающее автоматическое сохранение фотографий в личном разделе «облачного» сервиса Samsung AllShare. Кроме того, предусмотрены функции, позволяющие поделиться фотографиями с другими пользователями, а также опубликовать изображения на личной страничке в социальных сетях.
Со стороны дисплея Galaxy Camera
выглядит как смартфон
Внешний вид, размеры и вес корпуса обеих модификаций Galaxy Camera одинаковы (129×71×19 мм; 305 г).
Есть ли будущее у смарткамер?
Чтобы ответить на этот вопрос, сравним смарткамеры со смартфонами и компактными фотоаппаратами.
Прежде всего необходимо отметить, что смарткамеры (во всяком случае, ныне выпускаемые) не являются полноценной заменой смартфона. Как минимум потому, что у смарткамер отсутствует функция голосовой связи, а у модели Nikon Coolpix S800c не предусмотрено даже модуля для подключения к сотовым сетям. Таким образом, чтобы получить функциональность смартфона, придется обзавестись комплектом, включающим смарткамеру и мобильный телефон. Понятно, что такой вариант не отличается удобством — особенно с учетом того обстоятельства, что в силу конструктивных особенностей смарткамеры больше и тяжелее смартфонов.
Главное преимущество смарткамер по сравнению со смартфонами — это более высокое качество получаемых изображений, а также удобство использования для фото- и видеосъемки. Полноценный зумобъектив позволит запечатлеть удаленные объекты, не прибегая к кадрированию, а аппаратная кнопка спуска и рычажок настройки трансфокатора обеспечивают удобное управление процессом съемки. Кроме того, в отличие от смартфонов, у смарткамер имеется стандартное гнездо для крепления на штативе. И наконец, в смарткамерах (как и в большинстве фотоаппаратов) аккумулятор установлен в легкодоступном отсеке, что позволяет при необходимости оперативно заменять его — в отличие от многих смартфонов, конструкция которых вообще не предусматривает возможности замены батареи силами пользователя.
Наиболее важные преимущества смарткамер в сравнении с компактными фотоаппаратами — это наличие средств беспроводных коммуникаций (что позволяет оперативно опубликовать отснятый материал на онлайновых ресурсах и передать его на другие устройства), а также возможность установки широкого спектра приложений самого разного назначения (благодаря чему владелец может расширять набор функций, в том числе инструментов для обработки изображений, по мере необходимости).
Конечно, в течение последних лет было выпущено немало моделей компактных фотоаппаратов, оснащенных встроенными адаптерами Wi-Fi и снабженных функциями передачи снимков и видео на другие устройства и публикации отснятого материала на онлайновых ресурсах и в социальных сетях. Однако смарткамеры с этой точки зрения имеют неоспоримое преимущество, поскольку предоставляют своим владельцам гораздо более гибкие возможности, набор которых можно расширять.
Тем не менее по ряду важных позиций смарткамеры уступают компактным фотоаппаратам. Поскольку в смарткамере фактически объединены два устройства (фотоаппарат и КПК), функционирующие в одном корпусе, существенно возрастает нагрузка на аккумулятор. Естественно, расплачиваться за это приходится значительным сокращением времени автономной работы и, как следствие, необходимостью гораздо чаще подключаться к зарядному устройству. Согласно официальным данным, Coolpix S800c, оснащенная стандартным для линейки компактных камер Nikon литийионным аккумулятором EN-EL12, позволит сделать лишь порядка 140 снимков без подзарядки — и это при условии, что устройство будет использоваться исключительно как фотоаппарат. Для сравнения: у компактной фотокамеры Coolpix S6300, оснащенной такой же аккумуляторной батареей, этот показатель составляет 230 снимков.
Открытая ОС обеспечивает широкие возможности по расширению набора функций, однако не стоит забывать, что у этой медали есть оборотная сторона. Нельзя полностью исключать вероятность того, что в один прекрасный день при нажатии на спусковую кнопку на экране вместо миниатюры снятого кадра появится надпись «ошибка приложения».
И наконец, еще один важный фактор — цена. По вполне понятным причинам за смарткамеру придется заплатить гораздо больше, чем за компактный фотоаппарат с аналогичными характеристиками сенсора и объектива. Например, в России розничная цена смарткамеры Nikon Coolpix S800c примерно в 2,5 раза выше по сравнению с компактным фотоаппаратом Coolpix S6300, который оснащен зумобъективом с аналогичным диапазоном эквивалентных фокусных расстояний и сенсором такого же формфактора и разрешения.
Итак, каковы же перспективы смарткамер? С одной стороны, бесспорно, эти устройства представляют собой более удобный и совершенный (по сравнению со смартфонами) инструмент для казуальной фотографии. Но, с другой стороны, потребности многих поклонников этого жанра вполне удовлетворяют возможности камер, встроенных в современные смартфоны. К тому же при сопоставимой стоимости смартфон является более универсальным устройством.
На равных конкурировать с компактными фотоаппаратами смарткамерам будет крайне сложно. Вопервых, как уже было отмечено, при сопоставимых фотографических возможностях стоимость смарткамеры значительно выше классического компакта. А во-вторых, за те же деньги можно приобрести фотокамеру, обеспечивающую гораздо лучшее техническое качество снимков. Так что увлеченных фотографов из списка потенциальных покупателей смарткамер можно смело вычеркивать.
В общем, если смарткамеры и смогут закрепиться на рынке (что пока отнюдь не очевидно), то лишь в роли нишевых устройств, востребованных узким кругом оригиналов, которые предпочитают небанальные решения и не стеснены в средствах.
 |
|
