Миниатюрные оптические носители

Параллельно с совершенствованием 120-миллиметровых оптических дисков и соответствующих накопителей некоторые производители исследуют возможность освоения быстро развивающегося рынка портативных цифровых устройств. Вполне очевидно, что в настоящее время образовалась довольно солидная ниша между весьма емкими, но чересчур громоздкими для портативных устройств оптическими дисками и чрезвычайно компактными, но довольно дорогими сменными картами флэш-памяти. Заполнить эту пока практически неохваченную нишу могли бы накопители на миниатюрных сменных оптических дисках. Конечно, по сравнению с картами флэш-памяти оптические носители обладают рядом принципиальных недостатков: наличие движущихся частей значительно снижает их надежность и стабильность работы, а гораздо более высокий уровень энергопотребления влечет за собой уменьшение продолжительности автономной работы устройства на одном комплекте элементов питания. Однако огромным достоинством оптических носителей является их весьма доступная цена и, что даже более важно, очень низкая удельная стоимость хранения информации.

В апреле 2001 года на рынке появился первый коммерческий продукт, потенциально способный занять данную нишу, — миниатюрные оптические носители DataPlay (подробнее об этом формате см. в статье «DataPlay — компактный цифровой носитель», опубликованной в № 10’2002). Емкость двустороннего носителя DataPlay, упакованного в пластиковый картридж размером 33,5×39,5×3 мм, составляет 500 Мбайт, а цена такого диска — около 10 долл. (для сравнения: цена 512-мегабайтной карты памяти формата CompactFlash составляет почти 200 долл.). Правда, из-за отсутствия возможности изготовления перезаписываемых носителей DataPlay (спецификацией DataPlay предусматривается создание только ROM- и WORM-дисков) этот формат вряд ли сможет закрепиться на массовом рынке.

Учитывая ошибки создателей DataPlay, некоторые компании работают над созданием собственных, более конкурентоспособных конструкций накопителей на миниатюрных оптических дисках. Так, в июне 2002 года Philips продемонстрировала прототип миниатюрного оптического диска, созданного по технологии Blu-ray. Односторонний однослойный носитель диаметром 30 мм и толщиной 1,2 мм вмещает 1 Гбайт данных, причем привод для его чтения и записи имеет размеры 56Ѕ34Ѕ7,5 мм. Оригинальное название для этого носителя пока не придумано, и он фигурирует под аббревиатурой SFFO (Small Form Factor Optical, что можно перевести как «компактный оптический носитель»). В отличие от носителей DataPlay, возможно изготовление как записываемых, так и перезаписываемых дисков SFFO.

Месяцем позже компании Canon и Matsushita Electric Industrial сообщили о некоторых подробностях своего проекта по созданию миниатюрного магнитооптического диска диаметром 2 дюйма (50,8 мм) и емкостью 3 Гбайт. Достижение столь высокой для магнитооптических дисков плотности записи стало возможным благодаря использованию технологии Domain Wall Displacement Detection (DWDD). Для чтения и записи этих носителей используются красный лазер и оптическая система с числовой апертурой 0,6 — такие же, как в «больших» DVD-приводах.