Беспроводной роутер ASUS 4G-AC55U с поддержкой сетей 4G

Совсем недавно, в конце 2015 года, компания ASUS представила широкой общественности маршрутизатор со встроенным модемом 4G-N12, который предназначен в первую очередь для тех, кто работает вне офиса и зачастую в сельской местности, где доступ к Интернету возможен исключительно по сетям мобильных операторов 3G/4G. Одновременно с относительно бюджетным решением, ASUS не смогла пройти мимо тех пользователей, которые ценят в компании надежность и высокую производительность. Вместе с анонсом 4G-N12, компания выпустила новую, значительно улучшенную версию — ASUS 4G-AC55U, которую мы сейчас и рассмотрим.

Знакомство с ASUS 4G-AC55U

Модель поставляется в коробке, выполненной в традиционных для фирмы темных тонах. На лицевой стороне отдельно выделены особенности устройства — возможность работы с сетями 4G и Wi-Fi AC1200. В нижней части обращает на себя внимание информация, что роутер совместим не только с 4G-, но и 3G-сетями, а также что есть возможность подключения устройств к порту USB 2.0 и о поддержке технологии AiCloud, которая используется в качестве хранилища данных.

На одной из боковых сторон коробки повторено то, что указано на ее лицевой стороне, но на другой приведены все технические характеристики ASUS 4G-AC55U, что, конечно же, весьма удобно для покупателя, так как он может получить полное представление о товаре еще до вскрытия коробки.

На оборотной стороне коробки наглядно продемонстрированы те преимущества, которые дает ASUS 4G-AC55U, а также показаны основные разъемы подключения. Кроме того, приведены сертификаты, которые поддерживает это устройство, страна-производитель и координаты, по которым можно обратиться в случае возникновения непредвиденных ситуаций.

Роутер в коробке защищен от внешних воздействий просто, но надежно, так как вставлен в часто применяемый в подобных упаковках поддон из прессованной макулатуры.

Комплектация устройства достаточно обширна. В нее входят сам роутер, адаптер питания, установочный CD-диск, гарантийные талоны, описание, две внешние антенны для работы с 4G-сетью, Ethernet-кабель Cat 5e. Но это не все.

В комплект включен и SIM Converter Kit, который предназначен для того, чтобы можно было использовать не только стандартную SIM формата Mini, но и SIM форматов Micro- и Nano-SIM. Вроде бы не обязательная опция, но зачастую она может стать той самой «последней каплей», которая сдвинет чашу весы в сторону покупки именно этого устройства.

Маршрутизатор ASUS 4G-AC55U своим внешним видом очень похож на устройства серии RT с дизайном Black Diamond. Однако нельзя не отметить тот факт, что на модель RT-AC55U, на базе которой, казалось бы, и должна основываться эта модель, ASUS 4G-AC55U похож очень отдаленно. Гораздо больше по форме, начинке и количеству антенн эта модель походит на маршрутизаторы серии RT-AC68. С определенной долей уверенности даже можно утверждать, что основой для корпуса новой модели является беспроводной роутер ASUS RT-AC68P. Необходимо отметить, что, несмотря на то, что общий стиль сетевых беспроводных устройств оказался весьма удачным, хотелось бы увидеть и что-то необычное. Ведь иногда различить модели можно только по одной букве в названии, а это зачастую затрудняет выбор покупателя. Впрочем, вероятно, этот стиль оформления признан удачным, и компания будет и впредь пользоваться данным дизайном для подобных устройств.

Внизу справа на лицевой панели выведены синие индикаторы состояния роутера и режимы его работы, что облегчает контроль за ним.

На правой боковой стороне расположено гнездо для вставки SIM-карты, а также кнопка WPS и переключатель 3G/4G для переключения между используемыми технологиями мобильной связи.

Все основные проводные соединения и кнопки расположены в задней части роутера. В левом нижнем углу находятся разъем питания (12 В, 1,75А), кнопка включения, кнопка сброса параметров на заводские установки, USB-порт и порт Wan для подключения к Интернету по проводной линии.

В средней части, там, где расположена наклейка с информацией об устройстве, производителе и стране-изготовителе, а также о том, как можно легко и быстро запустить роутер в работу, находится кнопка для включения/выключения соединения по Wi-Fi.

Наконец, в правом нижнем углу предусмотрены четыре порта для подключаемого сетевого оборудования. Все порты этого маршрутизатора поддерживают гигабитное подключение.

Антенны роутера ASUS 4G-AC55U сделаны поворотными, но съемными являются только две крайние. Разъемы крепления выполнены весьма добротно, а приемный винт — позолочен для лучшего контакта. Согласно спецификации, антенны имеют коэффициент усиления всего 2 dBi и являются всенаправленными. Напомним, что обычно в беспроводных маршрутизаторах устанавливаются антенны с коэффициентом усиления 3 или 5 dBi, но, возможно, это ошибка в описании на сайте компании. Для мобильного соединения используется внутренняя антенна с коэффициентом 2 dBi.

Аппаратная начинка

Для того чтобы вскрыть эту модель, требуется порвать несколько наклеек на задней части модели. Внутри этой модели установлены две печатные платы, одна из которых занимает почти все пространство, а на другой расположен 4G-модуль беспроводной связи.

Основная печатная плата накрыта алюминиевым радиатором, под которым скрываются основные контроллеры и чипы. При этом часть контроллеров дополнительно накрыта экранированным кожухом для защиты от помех. Радиомодули также имеют отдельные экраны для снижения уровня помех.

В отличие от маршрутизаторов RT-AC68, сердцем данной модели является WiSoC Qualcomm QCA9558. Точнее, так он определяется в системе, если зайти на роутер по SSH. На самом деле, эта модель базируется на чипе QCA9557-AT4A (MIPS 74Kc), который работает на частоте 720 МГц. Этот чип имеет встроенные контроллеры USB 2.0 и USB 3.0, а также гигабитный сетевой коммутатор (к нему подключен QCA8337N-AL3C), обеспечивающий работу LAN- и WAN-портов маршрутизатора. В качестве радиомодуля используется чип Qualcomm QCA9882, который имеет формулу беспроводной сети 2х2:2. Он отвечает за работу в беспроводной сети стандарта 802.11a/n/ac на частоте 5 ГГц с максимальной скоростью соединения до 867 Мбит/с и за диапазон 2,4 ГГц (802.11b/g/n). Скорость соединения для протокола 802.11n может достигать 300 Мбит/с и зависит от конфигурации конечного устройства. Соответственно эта модель относится к классу AC1200 (300+867 Мбит/с).

На плате можно найти два чипа оперативной памяти DDR2 производства Windond и объемом 64 Мбайт каждый. Для хранения прошивки используется отдельный NAND-чип Zentel A5U1GA31ATS-BC, имеющий объем 128 Мбайт и расположенный на оборотной стороне печатной платы.

Вторая плата, на которой находится 4G-модуль связи, также имеет защитный экран. Под ним можно обнаружить контроллер Qualcomm MDM9225M, который иногда можно встретить в планшетах и смартфонах (например, в Google Nexus 6). Кроме самого контроллера, на этой маленькой плате имеется чип Micron, который, по всей видимости, служит буфером при обмене данными. В целом начинка весьма неплохая.

А теперь рассмотрим некоторые особенности, отличающие  ASUS 4G-AC55U от  обычных роутеров.

Возможности

Маршрутизатор ASUS 4G-AC55U поддерживает все распространенные типы подключения, используемые провайдерами для доступа в Интернет: Static IP, DHCP, PPTP, L2TP и PPPoE. Для каждого из них существует несколько дополнительных параметров, которые активируются при выборе подключения. Кроме того, поддерживается одновременное подключение к двум провайдерам связи с возможностью резервирования, так как данная модель рассчитана на работу с современными сетями 3G/4G. Для них, в отличие от обычных роутеров с возможностью подключения USB-модемов, имеется отдельная вкладка и отдельные настройки. Есть выбор приоритетной сети 4G/3G/2G, роуминг и прочие специфические настройки. Впрочем, все в итоге сводится к единому интерфейсу. Стоит отметить, что маршрутизатор поддерживает работу по протоколу IPv6 для локальных клиентов. Этой возможности посвящен особый раздел в интерфейсе управления. Всего может быть пять типов подключения: Native, Native with DHCP, Tunnel 6to4, Tunnel 6in4 и Tunnel 6rd. Данная модель поддерживает маршрутизацию протокола IPv6 для локальных клиентов, которую обеспечивают далеко не все современные маршрутизаторы. Встроенная система автоопределения настроек подключения в некоторых случаях может определить и установить необходимые настройки без участия пользователя. Нельзя не отметить расширенные настройки для туннельных подключений PPPoE, PPTP и L2TP. Нередко для нормальной работы в этих режимах компаниям приходится выпускать дополнительные настройки для маршрутизаторов. Данная модель предоставляет пользователю больше возможностей для более точной подстройки внешнего канала PPTP/L2TP, чем аналогичные устройства других фирм, что позволяет подстраивать модель под нестандартные настройки провайдеров. Поскольку для каждого провайдера настройки туннельных соединений обычно разные, мы протестировали эту модель для работы с сетями mastertelecom (static ip), corbina (l2tp) и compot (pptp + привязка к Mac-адресу в локальной сети). Со всеми сетями ASUS 4G-AC55U работал в течение суток без серьезных сбоев.

Отметим, что отличительной особенностью модели ASUS 4G-AC55U является поддержка протокола 802.11ac. Маршрутизатор поддерживает отдельное отключение каждого из диапазонов радиомодуля и имеет массу дополнительных специфических настроек для каждого из них. К примеру, для каждого из частотных диапазонов пользователь может выставить режим работы в гостевом режиме, который ограничивает пользователя заданными параметрами. Для каждого из диапазонов можно выставить по три гостевые сети с различными настройками. Точка доступа на базе беспроводного модуля, работающего с частотой 5 ГГц, позволяет выставить ширину используемого канала в автоматическом режиме (20/40/80) либо вручную выбрать приоритетный режим (20/40 или 40/80). В процессе тестирования мы использовали предустановленную на роутер версию внутреннего программного обеспечения 3.0.0.4.378_8071. При этом на сайте производителя доступна только версия 3.0.0.4.378_8067, что немного странно, так как ASUS обычно выкладывает все новые прошивки сразу после появления.

Встроенные точки доступа поддерживают все новейшие технологии шифрования данных для беспроводной сети: WPA/WPA2/WPA (Personal/Enterprise)/WPA2 (Personal/Enterprise), WEP (64, 128) и WPS, для которой есть специальная кнопка на тыльной стороне маршрутизатора. По умолчанию режим WPS включен. Соответствующие настройки могут быть введены для каждой из точек доступа (2,4 и 5 ГГц). В данной модели пользователь может настроить гостевые сети для каждого из радиомодулей. Данные сети реализованы программным методом и могут иметь собственные имена и настройки безопасности. Для внешней и внутренней сети, кроме защиты с помощью шифрования, применяется встроенный брандмауэр, позволяющий фильтровать клиентов как проводной, так и беспроводной сети. Поддерживается фильтрация по физическим адресам сетевых карт (MAC-адресам). Существует возможность вручную прописать сопоставление IP-адресов в обход DHCP-сервера, что упрощает контроль за несанкционированным доступом, если беспроводная точка работает без шифрования.

Встроенный брандмауэр позволяет блокировать определенный контент (веб-трафик, p2p-сети и т.д.) для каждого пользователя. Описать все параметры защиты и управления для этой модели весьма затруднительно вследствие их большого количества. Отметим только, что все стандартные функции защиты и работы с сетями данная модель поддерживает.

В целом возможности ASUS 4G-AC55U ничем не отличаются от обычных высокопроизводительных моделей беспроводных роутеров ASUS. Единственное существенное отличие — несколько иной интерфейс управления, в который втиснули вкладку «Мобильная сеть».

Напомним, что все новые модели беспроводных сетевых устройств для домашнего пользования компании ASUS имеют единый внутренний интерфейс управления. Он был разработан в 2011 году и является одним из самых удобных для управления, поскольку компания ASUS всегда стремится угодить конечному пользователю, облегчая его взаимодействие с устройствами. Этот русифицированный интерфейс управления не только является простым и понятным — в нем всем функциям и параметрам отведены свои места, — но и имеет интеллектуальную систему автоопределения и автонастройки внешнего соединения сетевого устройства с провайдером, сокращающую время, которое требуется для настройки маршрутизатора или точки доступа. В интерфейсе управления предусмотрена многоязыковая поддержка и существует возможность управления подключенными USB-устройствами, такими как принтер или накопитель.

Все основные функции данной модели сведены в удобные меню. Стартовая страница панели администратора показывает топологию созданной маршрутизатором сети, а в правой части появляются подробные характеристики элементов, например список локальных клиентов или тип подключения к внешней сети. На каждой странице вверху показан текущий статус работы с внешней сетью, что удобно при настройке параметров — сразу виден результат. В данной модели внедрена улучшенная версия программы приоритезации трафика QoS. Помимо привычного разделения на четыре основных типа трафика (игровые приложения, FTP, веб-серфинг, VoIP и потоковое видео), для каждого из подключенных к маршрутизатору клиентов можно задать собственный приоритет по использованию интернет-канала. Также для неискушенных в этих делах пользователей существует возможность автоматической подстройки правил QoS под текущие задачи маршрутизатора. Кроме того, в новом интерфейсе появилась возможность в реальном времени наблюдать за текущей загруженностью как беспроводных, так и локальных интерфейсов.

Поскольку маршрутизатор ASUS 4G-AC55U относится к премиум-классу домашних устройств, он, наряду со стандартными сетевыми портами, оборудован портом USB для подключения внешних устройств, таких как принтеры и USB-накопители. При подключении устройства информация о нем выводится в главном меню интерфейса управления. Для подключаемых накопителей маршрутизатор обеспечивает работу пользователей внутренней сети с ними по протоколам SMB (CIFS) и FTP. К маршрутизатору можно подключать устройства с файловыми системами FAT, NTFS, EXT. К тому же доступ к внешним дискам разграничивается путем выбора пользователей и установления прав доступа к определенным папкам на диске. Что касается скоростных показателей, то скорость записи и чтения в процессе тестирования независимо от модели накопителя не превышала 8 и 13 Мбайт/с соответственно.

Для доступа к интерфейсу управления при первом включении устройства необходимо подключить компьютер к одному из LAN-портов маршрутизатора и в адресной строке браузера набрать адрес: http://192.168.1.1. По умолчанию в маршрутизаторе логин администратора такой же, как и пароль, — admin; и тот и другой необходимо сменить при первом же удобном случае во избежание возможности проникновения. Необходимо отметить, что в новых версиях маршрутизаторов ASUS применяется специальная функция первичной настройки устройства, включающая не только упрощенный интерфейс с выбором параметров, но и специальный DNS-сервер для быстрого доступа клиентов LAN к маршрутизатору. Так, маршрутизатор, несмотря на предопределенный  IP-адрес 192.168.1.1, имеет виртуальное DNS-имя — router.asus.com. Это позволяет подключить модель в любую сеть и избавиться от возможного конфликта подсетей.

Тестирование

Для тестирования данной модели маршрутизатора мы использовали внешний двухдиапазонный беспроводной адаптер ASUS PCE-AC68, а также специализированный стенд для тестирования маршрутизаторов.

Тестирование беспроводного и проводного сегментов сети

Тестирование маршрутизатора проходило в три этапа. На первом этапе оценивалась производительность собственно маршрутизатора при передаче данных между сегментами WAN и LAN, на втором — между локальными сегментами LAN и WLAN маршрутизатора, а на последнем этапе — между проводными локальными клиентами (LAN и LAN). При тестировании скорости передачи данных между LAN- и WAN-сегментами сети мы добавили тест для туннельных соединений PPPoE, PPTP и L2TP. Для этого был собран специальный стенд на базе процессора Intel Core i7 960, в который были установлены три гигабитных адаптера Intel: два внешних — PCI-Express x1 Intel 82574L и интегрированный в плату Intel DX58SO сетевой контроллер Intel 82567-LM2. На стенде было установлено несколько виртуальных машин, работающих под управлением гипервизора Vmware ESXi 5.0, которые имитировали различные сегменты сети, в том числе серверы PPPoE, PPTP и L2TP. Таким образом, мы сократили количество дополнительных компьютеров, необходимых для тестирования маршрутизатора в различных режимах. В качестве клиента беспроводной сети использовался отдельный компьютер с установленным беспроводным адаптером TL-WDN4800 и сетевым адаптером Realtek RTL8401E. Тестирование производительности выполнялось посредством специального программного обеспечения NetIQ Chariot версии 6.7. С помощью данного ПО генерировался трафик от одного ПК к другому, при этом скорость измерялась в мегабитах в секунду (Мбит/с).

Тест 1. Скорость маршрутизации WAN—LAN (проводной сегмент)

Первоначально измерялась пропускная способность маршрутизатора при передаче данных между сегментами WAN и LAN без использования туннельных соединений. Для этого к WAN-порту маршрутизатора подключался виртуальный компьютер, имитирующий внешнюю сеть, а к LAN-порту — компьютер, имитирующий внутреннюю сеть. С помощью программного пакета NetIQ Chariot 6.7 измерялся трафик по протоколу TCP между этими компьютерами, подключенными к маршрутизатору, для чего в течение 5 мин запускались скрипты, эмулирующие передачу и получение файлов соответственно. Инициирование на передачу данных происходило из внутренней LAN-сети к компьютеру, который находился за WAN-портом. Передача данных от LAN- к WAN-сегменту эмулировалась с применением скрипта Filesndl.scr (передача файлов), а в обратном направлении — с помощью скрипта Filercvl.scr (получение файлов). При тестировании в устройстве активировался встроенный брандмауэр, а все алгоритмы по приоритезации трафика на основе QOS, кроме WMM (Wi-Fi Multimedia), являющегося частью беспроводного стандарта 802.11n, были отключены.

После этого между маршрутизатором и компьютером во внешней сети устанавливался виртуальный компьютер на базе CentOS 6, на котором были последовательно включены сервисы серверов PPPoE, PPTP и L2TP. При подключении к нему маршрутизатора происходил обмен данными между локальным клиентом маршрутизатора и компьютером, имитирующим внешнюю сеть Интернет. Затем тест повторялся, но с добавлением еще одного компьютера, имитирующего сервер в локальной сети провайдера, то есть, по сути, в этом случае тестировался режим соединения Russia PPPoE/PPTP/L2TP. При этом одновременно происходил обмен данными между локальным клиентом маршрутизатора и двумя ПК: сервером в Интернете и сервером провайдера.

Сразу отметим один важный момент: провайдеры в основном используют аппаратные серверы для туннельных соединений, поэтому во многих случаях настройки туннельных подключений в значительной степени разнятся между собой. Мы не ставили перед собой задачу проверить совместимость беспроводного маршрутизатора при работе по туннельным протоколам передачи данных, а только попытались определить возможную в этом случае скорость передачи данных. В свойствах сервиса PPPoE на сервере был отключен режим шифрования MPPE. Для сервера PPTP была отключена компрессия данных MPPC и шифрование MPPE. Для сервиса x2ltp было отключено шифрование IPSec.

Тест 2. Скорость маршрутизации WLAN—LAN (беспроводной сегмент)

На следующем этапе оценивалась скорость маршрутизации при передаче данных между внутренними интерфейсами маршрутизатора — беспроводным и проводным. Для этого к порту LAN подключался компьютер, а затем между ним и еще одним ПК с беспроводным адаптером TL-WDN4800 происходила передача данных по протоколу 802.11n 2,4 ГГц. Измерение скорости маршрутизации производилось так же, как и в предыдущем тесте. Таким образом, клиенты обменивались данными с подключенным к LAN-порту компьютером, а обмена между самими беспроводными клиентами не происходило. Во всех случаях в настройках точки доступа на маршрутизаторе выставлялся режим 802.11n с шириной канала 40 МГц. Перед тестированием выбирался 6-й (2,4 ГГц) канал связи, на котором в нашей комнате не было других точек доступа, а следовательно, эфир был достаточно чист.

Тест 3. Скорость маршрутизации LAN—LAN (проводной сегмент)

В этом тесте измерялась скорость передачи данных между двумя локальными клиентами маршрутизатора. Два виртуальных компьютера с гигабитными сетевыми адаптерами были подключены к LAN-портам маршрутизатора. Затем между ними происходила передача данных, а измерение скорости маршрутизации в обоих случаях производилось так же, как и в предыдущих тестах.

Результаты тестирования

Таблица 1. Проводной сегмент

Таблица 2. Проводной сегмент при туннельном подключении

Таблица 3. Беспроводной сегмент

Таблица 4. Мобильная сеть

Исходя из результатов тестирования (табл. 1) отметим, что беспроводной маршрутизатор ASUS 4G-AC55U обеспечивает весьма высокие скорости передачи данных по проводному сегменту, которые ограничены лишь возможностями коммутатора — 1000 Мбит/с. Скорости передачи данных между клиентами LAN и LAN—WAN практически не различаются.

Результаты второго теста (табл. 2) свидетельствуют, что маршрутизатор полностью справляется с возложенной на него задачей по передаче трафика в условиях российских сетей. По скоростным показателям в туннельных соединениях данную модель можно рекомендовать к использованию в сетях большинства провайдеров с любыми тарифными планами. Отметим, что при подключении через L2TP скорость оказывается несколько ниже, чем при использовании протоколов PPTP и PPPoE.

В третьем тесте (табл. 3) необходимо отметить высокую скорость передачи по протоколу 802.11ac между ASUS 4G-AC55U и адаптером ASUS PCE-AC68. В этом случае реальная скорость передачи данных (5 ГГц) составила практически 250 Мбит/с. Увы, о зоне охвата данной модели нельзя сказать то же самое. Во всяком случае, на наш взгляд, для сетей 5 ГГц у этой модели она оказалось несколько меньше, чем у других моделей ASUS.

Четвертый тест показал успешность применения ASUS 4G-AC55U в качестве интернет-центра вдали от проводных сетей. Уверенный примем сигнала, а также высокая скорость, которая достигается благодаря использованию отдельного 4G-модуля, — всё это, несомненно, подтверждает, что данная модель получилась удачной.

Выводы

Роутер ASUS 4G-AC55U, по нашему мнению, является одним из лучших 4G-устройств. Технические характеристики, которыми он обладает, делают его практически идеальным оборудованием для использования не только в домашних условиях в сельской местности, но и для малых и средних офисов. Он позволяет не терять соединения с Интернетом ни при обрывах проводной сети, ни при потере соединения, с провайдером мобильных услуг и автоматически восстанавливает соединение после устранения причины сбоя. Помимо проводной и 4G-сетей, данный роутер имеет двухдиапазонный Wi-Fi (2,4 и 5 ГГц). Это позволяет максимально использовать все возможности для получения стабильной и высокоскоростной связи при любых форс-мажорных обстоятельствах. Единственное, что хотелось бы увидеть в данном устройстве, — USB 3.0. Но это уже мелкие придирки, на которые не стоит обращать внимания. На сегодняшний день в России цена на ASUS 4G-AC55U не определена, но в европейских странах данная модель продается по цене примерно 200-220 евро.