В тестовой лаборатории «КомпьютерПресс» проведено тестирование материнских плат на чипсетах Intel 815E и Intel 815EP, среди которых — ABIT SA6R, AOpen AX3S Pro, ASUS CUSL2-C, Chaintech CT-6OJV2, DFI CS60-EC, FIC FS35, FORMOZA 6A815, Gigabyte GA-6OXE, Intel D815EPEA, Iwill WO2-EP, Micro-Star 815E PRO (MS-6337), SOYO SY-7ISA+, SUPER 370SSA и Transcend TS-ASP3.
Материнские платы для ПК на чипсетах Intel 815E и Intel 815EP
Чипсеты Intel 815E и Intel 815EP
ABIT VP6 — двухпроцессорная материнская плата на чипсете VIA Apollo Pro 133A
Как это ни странно, но своим появлением на свет чипсеты семейства Intel 815 обязаны ... компании Rambus. Да-да, именно ей, а если быть точнее, то Intel разработала эти наборы микросхем, спеша вернуть себе былое лидерство в этом секторе рынка, пошатнувшееся после провалившейся попытки силового внедрения чипсета Intel 820, первоначально рассчитанного на поддержку только RDRAM-памяти, технология производства которой и была разработана Rambus.
Напомним, что тогда (летом и осенью 1999 года) у Intel с этим ничего не вышло, поскольку производители материнских плат отказались принять неоправданно дорогое решение, потребовав продолжения поддержки SDRAM-памяти, что, в свою очередь, подхлестнуло спрос на чипсеты от главного конкурента Intel в этом секторе рынка — компании VIA Technologies. Это вынудило Intel пойти на попятную и в срочном порядке обеспечивать поддержку SDRAM-память в чипсете Intel 820.
Так был разработан специальный MTH-чип (Memory Translator Hub), выполнявший роль конвертора между RDRAM- и SDRAM-шинами, однако это решение не прижилось вследствие низкой производительности и нестабильной работы оперативной памяти при использовании модулей SDRAM-памяти, подключенных через MTH-хаб. В конце концов Intel пришлось признать несостоятельность такого подхода и полностью отказаться от использования SDRAM-памяти в комбинации с чипсетом Intel 820.
Как следствие, Intel была вынуждена в срочном порядке разрабатывать новый набор микросхем для ПК с поддержкой PC133 SDRAM-памяти. Таким вот образом в июне 2000 года на рынке и появились чипсеты Intel 815/815E, а несколько позднее — и набор микросхем Intel 815EP.
Чипсеты Intel 815E и Intel 815EP
Набор микросхем Intel 815E поддерживает процессоры Intel Celeron/Pentium III, имеет хабовую архитектуру и состоит из трех основных микросхем (хабов): Intel 82815 — Graphics Memory Controller Hub (GMCH), Intel 82801BA — I/O Controller Hub (ICH2), Intel 82802AB/AC — Firmware Hub (FWH).
Сразу же отметим, что некоторые материнские платы, построенные на базе чипсетов Intel 815E/815EP, поддерживают не только процессоры Intel Celeron/Pentium III, но и VIA Cyrix III, что определяется программным кодом, «прошитым» в BIOS.
Блок-схема чипсета Intel 815E
Чипсет Intel 815E
GMCH-микросхема Intel 82815 — это головной хаб чипсета Intel 815E. В ней интегрированы: контроллер системной шины (поддерживаемые тактовые частоты — 66/100/133 МГц), контроллер SDRAM-памяти (тактовая частота шины памяти — 100/133 МГц, при частоте FSB в 66 МГц тактовая частота шины памяти может быть установлена только на 100 МГц, при частоте FSB в 100 МГц — только на 100 МГц, при частоте FSB в 133 МГц — на 100/133 МГц; ширина шины — 64 бита; при тактовой частоте шины памяти в 100 МГц поддерживает до трех Double-Sided DIMM-модулей; при тактовой частоте шины памяти в 133 МГц поддерживает до двух Double-Sided DIMM-модулей или трех Single-Sided DIMM-модулей; поддерживает DIMM-модули с напряжением питания только в 3,3 В; поддерживает только Unbuffered Non-ECC DIMM-модули и не поддерживает Registered DIMM-модули; при использовании 64 Мбит DIMM-модулей поддерживает от 32 до 256 Мбайт памяти, при использовании 128 Мбит DIMM-модулей — до 512 Мбайт памяти; обеспечивает поддержку функции Suspend-to-RAM); контроллер AGP-шины (тактовая частота AGP-шины синхронизируется с тактовой частотой системной шины умножением на коэффициент 1/1 (66 МГц FSB), 2/3 (100 МГц FSB) или 1/2 (133 МГц FSB); поддерживает одно устройство AGP 1X/2X/4X (либо интегрированный в GMCH графический контроллер, либо установленный в AGP-слот на материнской плате графический адаптер); поддерживает универсальный AGP-слот (AGP Universal Connector), обеспечивая при этом обмен данными с установленной в него картой в соответствии со спецификацией AGP 2.0 при уровне напряжения в 3,3 В (для режимов 1X/2X AGP) или 1,5 В (для режимов 1X/2X/4X AGP); AGP-интерфейс выполнен в соответствии со спецификацией AGP 2.0, включая поддержку режима 4X AGP, но не обеспечивая поддержку протокола 2X/4X Fast Write); графический контроллер (графический 3D-ускоритель с аппаратной поддержкой билинейной/трилинейной/анизотропной фильтрации при работе с 3D-графикой и алгоритмов motion compensation при MPEG/DVD-декодировании; имеет встроенный 230-мегагерцевый ЦАП; оснащен интерфейсом Digital Video Out, который при необходимости может быть использован для вывода изображения на цифровой монитор и TV-приемник); контроллер локальной видеопамяти (в документации может называться двояко — как Local Graphics Memory Controller или как Display Cache; частота шины видеопамяти — 133 МГц и остается всегда постоянной независимо от тактовой частоты системной шины; ширина шины видеопамяти — 32 бита; поддерживает SDRAM-память с напряжением питания только в 3,3 В, которая реализуется в виде AIMM-модуля (AGP In-Line Memory Module) емкостью 4 Мбайт, устанавливаемого в AGP-слот на материнской плате — если этот модуль не установлен, то локальная видеопамять как таковая отсутствует и ее объем равен 0 Мбайт; контроллер локальной видеопамяти используется в основном как Z-буфер при работе с 3D-графикой); контроллер хабовой шины (Hub Interface) — используется для передачи данных между MCH и ICH2. Изготавливается GMCH в виде 544-контактной BGA-микросхемы.
ICH2 — это хаб подсистемы ввода/вывода. В него встроены контроллер PCI-шины (соответствует спецификации PCI 2.2; частота PCI-шины — 33 МГц; поддерживает, помимо самого ICH2, до 6 PCI Bus Master-устройств); IDE-контроллер (два Ultra ATA/100 канала — поддержка до четырех IDE-устройств); LAN-контроллер (соответствует спецификации WfM 2.0; наличие LAN-контроллера, встроенного в ICH2, само по себе еще не означает, что материнская плата обязана физически иметь сетевой интерфейс — для этого к LAN-контроллеру нужно еще подключить так называемый PLC-модуль (Platform LAN Connection); к ICH2 может быть подключен один из трех PLC-модулей — Intel 82562EH (после его подключения у материнской платы уже физически появляется сетевой 1 Мбит/с HomePNA-интерфейс), Intel 82562ET (физически обеспечивает сетевой 10/100 Мбит/с Ethernet-интерфейс) и Intel 82562EM (физически обеспечивает сетевой 10/100 Мбит/с Ethernet-интерфейс с поддержкой функции Alert On LAN); все три PLC-модуля на практике могут быть реализованы двояко — либо в виде некоторого набора электронных компонентов, распаянных на материнской плате (и тогда последняя действительно имеет интегрированный сетевой интерфейс с внешним физическим разъемом, находящимся рядом с блоком стандартных внешних портов — PS/2 Keyboard/Mouse, USB1/2 и т.д.), либо в виде адаптера, который устанавливается в CNR-слот); два USB-контроллера (UHCI-реализация; каждый контроллер имеет два USB-порта, в сумме — четыре USB-порта; соответствуют спецификации USB 1.1; поддержка «пробуждения» (Wake-Up) системы из состояний S1-S4; поддержка Legacy Keyboard/Mouse); контроллер AC'97 (соответствует спецификации AC’97 2.1; имеет интерфейс AC’97 Digital Link, через который может подключаться аудио кодек AC’97, или модемный кодек AC’97, или аудио/модемный кодек AC’97, или одновременно два кодека — аудио AC’97 и модемный AC’97; поддерживает 5 независимых Bus Master-устройств — PCM In, PCM Out, Mic Input, Modem In, Modem Out; поддерживает до 6 выходных PCM-aудиоканалов (полное AC3-декодирование) — передний левый, передний правый, задний левый, задний правый, центральный, сабвуфер; поддерживает wake-up события); контроллер прерываний; LPC-контроллер; Enhanced DMA-контроллер; RTC-контроллер (Real-Time Clock); контроллер SMBus.
ICH2 также имеет шину Firmware Hub Interface для соединения с FWH, соответствует спецификации ACPI 1.0 (поддерживаются состояния C1-C2, S3-S5) и поддерживает функции Alert-On-LAN и Alert-On-LAN 2 (при регистрации TCO-события (Total Cost of Ownership) — например, вскрытие системного блока, превышение какого-либо температурного порога, невозможность загрузки процессора — ICH2 посылает по SMBus-шине соответствующее сообщение; это сообщение может быть получено и декодировано LAN-контроллером, который может послать по сети предупреждение сетевому администратору). Выполняется ICH2 в виде 360-контактной EBGA-микросхемы.
FWH — это хаб интегрированного программного обеспечения (если перевести дословно его полное название — Firmware Hub). Представляет собой микросхему с 4 Мбит (модель Intel 82802AB) или 8 Мбит (модель Intel 82802AC) флэш-памяти, в которой «прошит» BIOS. FWH также содержит генератор случайных чисел (Random Number Generator, сокращенно — RNG, для доступа к нему нужно использовать драйвер Intel Security Driver), предназначенный для обеспечения безопасности системы на аппаратном и программном уровне.
Что же касается набора микросхем Intel 815EP, то он отличается от чипсета Intel 815E тем, что в нем вместо GMCH-хаба на микросхеме Intel 82815 используется MCH-хаб (Memory Controller Hub) на чипе Intel 82815EP. Разница между микросхемами Intel 82815 и Intel 82815EP заключается в том, что в Intel 82815EP нет встроенного графического контроллера и контроллера локальной видеопамяти (то есть материнские платы, построенные на базе чипсета Intel 815EP, не имеют интегрированной видеоподсистемы). В остальном же чипы Intel 82815 и Intel 82815EP идентичны.
 |
|
Методика тестирования
Для оценки общей производительности материнских плат при работе с бизнес-приложениями мы использовали показатель Business Winstone 99, полученный при помощи пакета ZD Winstone 99 1.3 (http://www.zdbop.com).
Скорость работы процессорной подсистемы оценивалась по показателям Summary/Integer operations и Summary/Floating point operations, а оперативной памяти — по показателям Memory Read Speed, Memory Write Speed и Memory Copy Speed. Все эти пять результатов были получены с помощью пакета WinMag WinTune 1.0.43 (http://wintune.winmag.com).
В дополнение к этому мы использовали пакет WCPUID 2.8c-B5 (http://www.h-oda.com), с помощью которого измерялись тактовые частоты системной шины и ядра процессора.
Еще одной целью проведенного тестирования была проверка материнских плат на возможность разгона на практике. Для этого частота системной шины увеличивалась примерно до 140 МГц при условии, что на плате был установлен процессор Intel Pentium III 733, для которого номинальной является частота системной шины в 133 МГц. Затем на разогнанной таким способом системе выполнялись тесты на производительность.
Все проведенные нами тесты выполнялись под управлением операционной системы ОС Windows 2000 Professional Workstation (PE) с Service Pack 1 и DirectX 8.0 при видеорежиме с разрешением 1024 x 768 точек, глубиной цвета 32 бита и частотой регенерации изображения 85 Гц.
Во время испытаний мы использовали стендовую установку следующей конфигурации:
- процессор Intel Pentium III 733, ядро — Coppermine, тактовая частота ядра — 733 МГц, разъем — Socket 370, частота системной шины x коэффициент умножения частоты процессора — 133 x 5,5;
- два PC133 SDR SDRAM DIMM-модуля емкостью 128 Мбайт производства Transcend (http://www.transcend.com.tw), официальный дистрибьютор Transcend в России — компания «АК-Цент Микросистемс» (http://www.ak-cent.ru);
- видеокарта ASUS AGP-V7100/Pure/32M на чипсете nVIDIA GeForce2 MX с интерфейсом 4X AGP и 32 Мбайт SDR SDRAM-видеопамяти;
- жесткий диск Fujitsu MPD3064AT с интерфейсом Ultra ATA/66 и емкостью 6,4 Гбайт;
- 40x-скоростной CD-ROM дисковод ASUS CD-S400 с интерфейсом Ultra ATA/33;
- источник бесперебойного питания OPTI-UPS 650ES (http://www.opti-ups.ru).
Всего нами было испытано 14 материнских плат, построенных на основе чипсетов Intel 815, Intel 815E и Intel 815EP.
|
|
Методика оценки качества
Качество испытывавшихся плат оценивалось в два этапа. Сначала мы объединили в несколько групп наиболее важные, на наш взгляд, характеристики материнских плат в зависимости от их функциональности.
В группу «Возможности расширения системы» вошли такие характеристики, как: количество AGP/AGP Pro-, PCI-, ISA- и AMR/CNR-слотов; количество слотов под модули памяти DIMM; количество дополнительных USB-портов; наличие на плате звуковых разъемов SPDIF / CD Audio Line In / AUX_IN / MODEM и других аудиоразъемов; наличие микросхемы звукового контроллера.
В группу «Качество технической поддержки»: качество службы поддержки он-лайн на Web-сайте производителя; качество документации, входящей в комплект поставки.
В группу «Конструктивный дизайн»: уровень исполнения (достаточно аккуратно/грубо) фильтров преобразователей питания; емкость конденсаторов, используемых в VRM-блоке регулировки напряжений питания; наличие внешней/внутренней подсистемы диагностики процесса загрузки платы на LED-индикаторах; наличие термодатчика под процессором; наличие охлаждающего радиатора на основной микросхеме чипсета; возможность монтажа компонент системы независимо друг от друга; возможность установки полноформатных плат расширения в PCI-слоты; взаимное расположение AGP/PCI- и DIMM-слотов (защелки на DIMM-слотах для модулей памяти мешают/не мешают устанавливать AGP/PCI-адаптеры); оснащенность AGP-слота защелкой для дополнительной фиксации AGP-карты; расположение (удобное, неудобное) разъема ATX-питания; расположение (удобное, неудобное) IDE/FDC-разъемов; использование IDE/FDC-разъемов без пропуска ножек в ключевых позициях (что не соответствует требованиям стандарта); наличие дополнительной цветовой маркировки у IDE/FDC-разъемов; наличие на плате маркировки разъемов индикаторов (HDD LED, POWER, SUSPEND, RESET и т.д.); наличие на плате маркировки установок частот системной шины.
В группу «Возможности overclocking'а»: возможные значения частоты системной шины, устанавливаемые с помощью переключателей dip/jumper; возможные значения коэффициента умножения тактовой частоты процессора, устанавливаемые с помощью переключателей dip/jumper; возможные значения тактовых частот, устанавливаемые в BIOS; возможные значения коэффициента умножения тактовой частоты процессора, устанавливаемые в BIOS; регулировка напряжения питания ядра процессора (Vcore) с помощью переключателей на плате; регулировка напряжения питания ядра процессора (Vcore) в BIOS; регулировка напряжения ввода/вывода (Vio) с помощью переключателей на плате; регулировка напряжения ввода/вывода (Vio) в BIOS; точное соответствие реальной тактовой частоты системной шины ее установленному номинальному значению; возможность разгона платы на практике по частоте системной шины.
В группу «Функциональность BIOS»: защита Flash BIOS от перезаписи с помощью перемычки на плате; наличие двух микросхем BIOS; поддержка FDD Mode 3; возможность загрузки с носителей LS-120 / ZIP / MO (Magneto-Optical Disk Drive); поддержка в BIOS технологии S.M.A.R.T.; возможность назначения номера IRQ-прерывания PCI-слотам; возможность отключения IRQ-прерывания у VGA-контроллера; возможность отключения IRQ-прерывания у USB-контроллера; поддержка USB Keyboard средствами BIOS (под DOS); поддержка USB Mouse средствами BIOS (под DOS); поддержка функций Wake-Up by PCI Card / USB; поддержка функции Wake On Modem (Power On Ring); поддержка функции Wake On LAN; поддержка функций Keyboard / Mouse Power On (Keyboard / Mouse WakeUp); поддержка функций Wake Up On Clock (Resume by Alarm); поддержка в BIOS функции Clock Spread Spectrum.
После этого мы выставили материнским платам оценку за каждую группу параметров — на основании вошедших в нее характеристик.
На втором этапе нам только оставалось выставить интегральную оценку качества плат на основе полученных ранее оценок по отдельным группам параметров.
Выставлявшиеся нами оценки ранжировались по следующей шкале (перечислены в порядке убывания): «отлично», «очень хорошо», «хорошо», «удовлетворительно», «приемлемо», N/A.
Заметим, что при выставлении оценок мы никак не учитывали результаты выполнения тестов на производительность. Сделано это было по той причине, что показатели всех без исключения плат во время испытаний были очень близки друг к другу, а разница между ними находилась в пределах погрешности. Так что скорость работы у всех плат была практически одной и той же.
Все результаты, полученные нами во время тестирования, приводятся в таблицах 1-9.
|
|
Выбор редакции
По результатам проведенных испытаний мы выбрали три лучшие материнские платы, которые были отмечены знаком отличия «Выбор редакции КомпьютерПресс». Ими стали модели ASUS CUSL2-C, Gigabyte GA-6OXE и AOpen AX3S Pro.
Ниже приводятся описания всех плат, участвовавших в испытаниях, расположенные в алфавитном порядке по названию моделей.
|
|
ABIT SA6R
Материнские платы от компании ABIT Computer (http://www.abit.com.tw) издавна славились тем, что в них предусмотрено все необходимое для оверклокинга. И ABIT SA6R, построенная на чипсете Intel 815E, не стала исключением из этого правила. Так, эта плата позволяет установить тактовую частоту системной шины в пределах от 50 до 250 МГц с шагом в 1 МГц, а напряжение на ядре процессора — от 1,30 до 1,90 В с шагом в 0,05 В. Плюс к этому пользователь может вручную управлять тактовыми частотами SDRAM- и PCI-шины, изменяя соответствующие частотные делители с помощью параметра FSB Rate (CPU:SDRAM:PCI) в программе настройки BIOS.
Однако при этом нужно помнить, что у ABIT SA6R реальная тактовая частота FSB всегда выше выставленного номинала примерно на 1 МГц. Например, при установке FSB на 133 МГц последняя на практике оказалась равной 134,37 МГц, а при установке на 140 МГц — 141,37 МГц. И это обстоятельство обязательно нужно учитывать при «тонкой» доводке разогнанной платы.
Такой конструктивный подход, вообще говоря, является не совсем корректным, поскольку тактовые частоты FSB-, PCI- и SDRAM-шин у ABIT SA6R оказываются немного выше тех, которые можно было бы ожидать, что заранее обеспечивает этой плате небольшое преимущество по сравнению с другими моделями, где подобного трюка не проделывается.
Кроме того, даже при установке частот в соответствии с рабочими режимами, объявленными в спецификациях на чипсеты Intel 815E/815EP, первые оказываются немного выше штатных, так что плата оказывается всегда «слегка разогнанной». А это уже является нарушением нормативных требований и, на наш взгляд, довольно серьезным недостатком. Хотя, конечно, вероятность того, что столь незначительный разгон каким-то образом отразится на работоспособности компонент системы, очень мала.
Другой отличительной особенностью ABIT SA6R является наличие интегрированного RAID-контроллера, выполненного на микросхеме HPT370. Так что эта плата имеет два дополнительных IDE-канала (IDE3 и IDE4 — помимо двух стандартных IDE-каналов IDE1 и IDE2) с интерфейсом Ultra ATA/100, к которым можно подключить до четырех жестких IDE-дисков (а в сумме эта плата поддерживает до восьми IDE-устройств) и объединить их в RAID-массив уровня 0, 1 или 0+1.
Еще одно достоинство ABIT SA6R — наличие на ней DVI-разъема, который может пригодиться в том случае, если изображение, генерируемое встроенным в чипсет графическим контроллером, нужно вывести на TV-приемник или цифровой ЖК-монитор. Правда, расположен этот разъем очень неудачно — между AGP-слотом и слотом PCI#1, поэтому при установке в него карты расширения, возможно, придется отказаться от использования либо AGP-слота, либо слота PCI#1, либо обоих сразу.
Помимо DVI-разъема для расширения функциональности системы можно использовать распаянные на плате AGP-слот, шесть PCI-слотов, CNR-слот и четыре разъема под DIMM-модули памяти. Сразу же следует отметить, что AGP- и DIMM-слоты у ABIT SA6R расположены слишком близко друг к другу, так что защелки на последних мешают устанавливать адаптер в AGP-слот (впрочем, этот недостаток характерен для большинства современных материнских плат).
Кроме того, мы отметили у ABIT SA6R еще три незначительных конструктивных недостатка: отсутствие пропущенной ножки в ключевой позиции в FDC-разъеме, отсутствие у него же дополнительной цветовой маркировки, а также отсутствие на плате маркировки, расшифровывающей положения переключателей, которые используются для установки частот системной шины.
А к достоинствам дизайна ABIT SA6R мы отнесли наличие на материнской плате пьезоэлектрического звукового капсуля, разъема для подключения датчика вскрытия системного блока, разъем для подключения дополнительного термодатчика (плата оснащена подсистемой мониторинга состояния на микросхеме Winbond W83627HF-AW) и удобное расположение IDE/FDC-разъемов.
ABIT SA6R оснащена BIOS от Award, среди основных достоинств которого — возможность назначения номера IRQ-прерывания PCI-слотам, возможность отключения IRQ-прерывания у VGA- и USB-контроллеров, поддержка USB-клавиатуры и USB-мыши средствами BIOS (то есть оба устройства могут работать под управлением операционной системы MS-DOS как «обычные» клавиатура и мышь) и поддержка флоппи-дисководов типа Mode 3 (FDD Mode 3; хотя последнее обстоятельство малозначимо для России, поскольку подобные дисководы используются только в компьютерах, предназначенных для японского рынка). А из недостатков BIOS этой платы мы могли назвать только один — отсутствие поддержки технологии S.M.A.R.T.
В комплект поставки ABIT SA6R помимо самой материнской платы включаются два IDE-кабеля, FDD-кабель, кабель с планкой для вывода на заднюю панель двух дополнительных USB-портов, кабель с планкой для вывода на заднюю панель второго последовательного порта, отлично подготовленное печатное руководство пользователя (а вот качество технической поддержки на Web-сайте производителя, к сожалению, оставляет желать лучшего), флоппи-дискета с драйверами для RAID-контроллера HPT370 и CD-ROM диск, на котором находятся электронная версия руководства пользователя, копия содержимого Web-сайта компании ABIT, набор драйверов к материнской плате (Intel INF Installation Utility, Intel 815 Graphics Driver, Intel Ultra ATA Storage Driver), IDE HDD Low Level Format Utility от Award, пакет HighPoint Xstore Pro (позволяет ускорить работу дисковой подсистемы), программа Winbond Hardware Doctor (предназначена для мониторинга состояния материнской платы), фирменный скринсейвер от ABIT, 30-дневная триал-версия Интернет-поисковика Inforia Quest '98 и демо-версия программного DVD-плейера WinDVD.
Для ABIT SA6R также предусмотрены следующие опции, которые приобретаются отдельно: адаптер для диагностики и отладки материнской платы (DB-20 Debug Card), AIMM-модуль (RM-04 AIMM Card, устанавливается в AGP-слот и выполняет функции локальной видеопамяти — в том случае, когда используется графический контроллер, интегрированный в чипсет Intel 815E), дочерняя карта с TV/DVI-выходом (TV/Flat Panel Card, устанавливается в DVI-разъем) и кабель с термодатчиком (Thermal Cable, подключается к разъему для дополнительного термодатчика).
По результатам испытаний ABIT SA6R получила следующие оценки: за возможности расширения системы — «очень хорошо», за качество технической поддержки — «хорошо», за конструктивный дизайн — «хорошо», за возможности оверклокинга — «отлично», за функциональность BIOS — «хорошо». В результате итоговая оценка качества этой модели была «хорошо».
От работы с ABIT SA6R у нас осталось приятное впечатление и можно сказать, что эта плата будет хорошим приобретением — особенно в том случае, если вы любите разгонять систему или, учитывая наличие IDE RAID-контроллера, когда вам нужно собрать рабочую станцию или сервер начального уровня.
К тому же цена у ABIT SA6R очень привлекательна и на начало марта 2001 года в среднем составляла 135 долл. — для платы с таким перечнем возможностей и достоинств это совсем недорого!
|
|
AOpen AX3S Pro
Эта материнская плата на чипсете Intel 815E, выпускаемая компанией AOpen (http://www.aopen.com.tw, http://www.aopen.ru), отлично зарекомендовала себя во время тестирования и была отмечена нами знаком «Выбор редакции КомпьютерПресс».
Первое, что привлекает внимание, когда берешь в руки AOpen AX3S Pro — это эффектно поблескивающий золотом радиатор, охлаждающий GMCH-хаб, на котором красным и черным цветом выгравирован логотип AOpen. Как выяснилось при дальнейшем знакомстве с AOpen AX3S Pro, на поверхности установленного на ней радиатора действительно напылен тонкий слой золота, на что расходуется 24 карата этого благородного металла. Добавьте к этому приятный светло-зеленый оттенок PCB платы, который довершает органично подобранную цветовую гамму у AOpen AX3S Pro, и вам станет понятно, почему эта модель запомнилась нам надолго.
Яркое оформление является, безусловно, самым очевидным достоинством этой модели, но, на наш взгляд, не самым значительным, ибо «начинка» у AOpen AX3S Pro оказалось куда как более интересной, чем ее «фасад». И начать, пожалуй, следует с того, что в этой материнской плате интегрировано несколько оригинальных ноу-хау от AOpen, среди которых технологии Die-Hard BIOS, PC-Doctor Debug LED и Battery-Less Design.
Die-Hard BIOS — это аналог технологии Dual BIOS от Gigabyte. Впрочем, Die-Hard BIOS реализована несколько по-другому и, по нашему мнению, работает надежнее, чем Dual BIOS.
Суть Die-Hard BIOS заключается в следующем. На материнской плате распаивается две микросхемы с кодом BIOS, которые в терминологии AOpen называются Normal Flash ROM и Rescue ROM. В микросхеме Normal Flash ROM находится код BIOS, с которого система грузится при нормальной работе и который может быть перезаписан программными средствами. В микросхеме Rescue ROM находится код BIOS, с которого система грузится в аварийной ситуации и который не может быть перезаписан программно.
И в этом заключается отличие и преимущество технологии Die-Hard BIOS перед аналогичной разработкой Dual BIOS от Gigabyte — там программный код, хранящийся в микросхеме с резервной копией BIOS, может быть легко перезаписан с помощью программного обеспечения. А это в ряде случаев все же приводит к тому, что программный код в обеих микросхемах с BIOS оказывается затертым, а материнская плата — неработоспособной.
В случае с AOpen AX3S Pro выбор микросхемы, с которой будет осуществляться загрузка BIOS, производится с помощью джампера JP30, который имеет два положения — Read from Normal Flash ROM и Read from Rescue ROM.
Кроме того, пользователь может дополнительно приобрести так называемый External Controller for DIE-HARD BIOS, представляющий собой кабель с планкой, на которой закреплен трехпозиционный тумблер. Эта планка устанавливается на задней панели системного блока (вместо одной из карт расширения), а на свободном конце кабеля имеется разъем, который вставляется в контактную колодку JP30 вместо обычной двухконтактной перемычки.
Тумблер контроллера может быть установлен в одно их трех положений: Normal — в этом случает система грузится с рабочей (перепрошиваемой) версии BIOS; Rescue — загружается программный код из микросхемы с резервной (неперепрошиваемой) копией BIOS; Lock — при таком положении тумблера обе микросхемы с кодом BIOS становятся недоступны и система вообще не будет грузиться (как говорится, от греха подальше).
Используется этот контроллер в том случае, если рабочая версия BIOS по каким-либо причинам вышла из строя и ее нужно восстановить, а происходит это таким образом. Сначала тумблер на планке устанавливается в положение Rescue и система загружается с резервной копии BIOS. После этого тумблер переводится в положение Normal (компьютер при этом не выключается!) и выполняется обычная процедура модернизации BIOS, в результате чего рабочая версия BIOS оказывается перепрошитой заново!
Таким образом, новая технология Die-Hard BIOS, предложенная AOpen и предназначенная для дублирования и восстановления программного кода BIOS, является, по нашему мнению, самой простой и надежной среди ноу-хау подобного рода, существующих на сегодняшний день, а потому в будущем должна, по идее, найти широкое применение. И вполне возможно, что через некоторое время другие производители материнских плат также возьмут ее на вооружение или разработают свои оригинальные технологии, сходные по принципу работы с Die-Hard BIOS.
PC-Doctor Debug LED — это еще одна оригинальная разработка AOpen, которая позволяет визуально наблюдать за процессом инициализации материнской платы. Для этого во внешний 5,25-дюймовый отсек компьютера устанавливается блок индикации (приобретается дополнительно), подключаемый к специальному разъему на материнской плате. На внешней панели этого блока размещены восемь LED-индикаторов, каждый их которых имеет свое название: CPU, Memory, Video, PCI, Audio, HDD, KB, Boot O.K. Первые семь индикаторов загораются во время инициализации устройств, соответствующих их названиям (процессора, памяти, видеокарты, PCI-контроллеров, звуковых контроллеров, жестких дисков и клавиатуры; причем инициализация устройств и включение индикаторов происходит в указанном порядке), а последний восьмой — после успешной инициализации материнской платы. Если же плата «зависает» на каком-то этапе, то по последнему загоревшемуся индикатору можно судить о причине, не позволившей ей нормально инициализироваться.
Еще одна отличительная особенность AOpen AX3S Pro — использование фирменной «безбатарейной технологии» от AOpen (Battery-Less Design). На сегодняшний день непременным атрибутом почти всех материнских плат является батарейка, которая необходима для хранения установок CMOS и генерации сигнала системного времени (RTC — real time clock). Если снять батарею с таких плат, то все установки CMOS и системного таймера сбрасываются и после этого приходится восстанавливать их заново вручную.
AOpen AX3S Pro, изготовленная с использованием «безбатарейной технологии», может работать без батарейки. Для хранения установок CMOS в ней применяется микросхема EEPROM. Пока компьютер с такой системной платой подключен к сети питания, энергия для хранения установок CMOS и работы системного таймера берется от блока питания компьютера. При этом дубликат установок CMOS хранится в микросхеме EEPROM. Если же компьютер обесточивается и на плате нет батарейки, то все установки CMOS и системный таймер сбрасываются. Тогда при его последующем включении все установки для CMOS могут быть считаны из микросхемы EEPROM и записаны в CMOS. Единственное, что потребуется выставить вручную, — это системное время.
Непременным условием нормальной работы компьютера с «battery-less» материнской платой является то, что системный блок должен быть постоянно подключен к сети питания. В противном случае каждый раз после отключения компьютера от сети питания придется вручную выставлять системное время. Это довольно неудобно, поэтому AOpen AX3S Pro оснащается батарейкой, как и все «обычные» материнские платы.
Нужно отметить и такое достоинство этой модели, как использование автоматического предохранителя (Resettable Fuse) для защиты порта клавиатуры и USB-портов от перегрузки и короткого замыкания. В большинстве современных плат для защиты этих портов используется схема одноразовой защиты, работоспособность которой после срабатывания при перегрузке или коротком замыкании не может быть восстановлена, так что приходится заменять целиком все материнскую плату. AOpen AX3S Pro выгодно отличается от таких плат — у нее при перегрузке предохранитель не перегорает, а автоматически «выбивается», разрывая перегруженные цепи питания, после чего для восстановления их работоспособности достаточно включить этот предохранитель вручную.
Конструктив AOpen AX3S Pro в целом выполнен на хорошем уровне, о чем свидетельствуют удобное расположение почти всех элементов (у этой платы даже защелки на DIMM-слотах не мешают устанавливать AGP-карту, что для современных плат — редкость) и использование в VRM-блоке регулировки напряжений питания конденсаторов большой емкости (2200 uF). Однако не обошлось и без недостатков, среди которых самый серьезный — не очень удачное расположение IDE-разъемов, что мешает устанавливать полноформатную PCI-карту в слот PCI#1. Менее существенным недочетом является неудобное расположение разъемов CD_IN и VIDEO_AUDIO_IN, доступ к которым может быть затруднен в том случае, если в AGP-слот и слот PCI#1 одновременно установлены карты расширения. Кроме того, мы отметили такие малозначимые недостатки, как отсутствие цветовой маркировки у разъемов IDE2 и FDC.
AOpen AX3S Pro имеет все необходимое для расширения системы, что обеспечивается наличием AGP-слота, пяти PCI-слотов, CNR-слота и трех DIMM-слотов. Плюс к этому у нее улучшены возможности по модернизации аудиоподсистемы — помимо стандартного разъема CD_IN на плате имеются разъемы MODEM-CN (используется как для снятия, так и для подачи звукового сигнала на внутренний модем с голосовыми функциями) и VIDEO_AUDIO_IN (используется для снятия звукового сигнала с карты, выполняющей функции MPEG-декодера). Кроме того, на плате может быть дополнительно распаян разъем Front Panel Audio, который позволяет вывести на переднюю панель системного блока выход на наушники и микрофонный вход.
Программа настройки BIOS у этой платы (производитель — Award) сделана довольно неплохо, хотя и не позволяет назначать номера IRQ-прерываний PCI-слотам и управлять поддержкой технологии S.M.A.R.T. Однако в то же время с ее помощью можно отключить IRQ-прерывания у VGA- и USB-контроллеров.
Что же касается оверклокинга, то AOpen AX3S Pro предоставляет достаточно возможностей для разгона системы: тактовую частоту FSB можно устанавливать в интервале от 66,6 до 166 МГц с большим количеством промежуточных значений (однако не с шагом в 1 МГц!), напряжение на ядре процессора — от 1,30 до 2,10 В с шагом в 0,05 В или от 2,10 до 3,50 В с шагом в 0,1 В (в зависимости от типа процессора), а делитель FSB/PCI Clock Ratio — на Auto/4X/3X/2X (причем это можно делать двояко — либо средствами программы настройки BIOS, либо с помощью джамперов на плате). Однако нужно отметить, что среди тестировавшихся нами плат были модели, которые для этой цели подходят лучше — например, ABIT SA6R или ASUS CUSL2-C. Так что если вы собираетесь ставить эксперименты на живучесть разогнанной системы, то для этого предпочтительнее взять все же другую материнскую плату.
В комплект поставки AOpen AX3S Pro помимо самой платы включается два IDE-кабеля (первый — под интерфейс Ultra ATA/33, а второй — под Ultra ATA/100), кабель с планкой для вывода наружу двух дополнительных USB-портов, исключительно подробное печатное руководство пользователя и руководство по быстрой инсталляции, выполненное в виде книжки-раскладушки (качество оформления и полиграфии у обоих — на самом высоком уровне; здесь же следует упомянуть, что и техническая поддержка этой платы на Web-сайте производителя организована на «отлично»), а также CD-ROM диск под названием «AOpen Bonus Pack CD», на котором содержатся электронная версия руководства пользователя, драйверы (Intel INF Update Utility, Intel Graphics Driver, драйвер для аудиокодека Analog Devices AD1885), антивирусный пакет Norton Antivirus 2000, программа Norton Crash Guard (используется для своевременного предупреждения пользователя о возможном выходе из строя жестких дисков), AOpen ZVHDD (утилита, обеспечивающая поддержку функции Suspend To Hard Drive), AOpen Hardware Monitoring Utility (утилита для слежения за состоянием системы), Product Quality Assurance (утилита для проверки работоспособности материнской платы), а также Acrobat Reader и DocuCom Reader (пакеты для просмотра PDF-файлов).
Отдельного упоминания заслуживает также «двойная» упаковка AOpen AX3S Pro — плата сначала помещается в аккуратно сделанный защитный пластиковый футляр, который укладывается в красиво оформленную картонную коробку.
Отметки, полученные AOpen AX3S Pro по результатам проведенных испытаний, были таковы: за возможности расширения системы — «отлично», за качество технической поддержки — «отлично», за конструктивный дизайн — «хорошо», за возможности оверклокинга — «очень хорошо», за функциональность BIOS — «очень хорошо». В итоге качество этой платы было оценено на «отлично».
Учитывая богатую функциональность и надежность, вполне приемлемую цену (в среднем — 140 долл. на начало марта 2001 года) и хорошую комплектацию AOpen AX3S Pro, а также яркое и качественно сделанное оформление самой платы, документации к ней и ее упаковки, можно сказать, что эта модель просто идеально подходит для подарка как матерому компьютерщику-профессионалу, так и рядовому пользователю.
|
|
