Выбор принтера: до чего дошел прогресс…
Как выбрать принтер. Стандартные рекомендации
Струйные принтеры среднего ценового диапазона
Lexmark J110. Технология на стыке струйной и лазерной
Существенных требований, которые предъявляют Microsoft и Intel к принтерам, работающим под управлением Windows (2000/Me), на ближайшие год-два совсем немного. По сути, принтер остается одним из наименее регламентированных устройств, где почти все отдается на откуп производителям. Так, например, всем настоятельно рекомендуется отказаться от параллельного (принтерного, LPT) порта и использовать технологии взаимной цветовой калибровки, чтобы изображение на листе бумаге максимально точно совпадало с тем, каким его видит пользователь на экране монитора.
Вместо параллельного порта (или вместе с ним) предлагается использовать, конечно же, USB, FireWire (IEEE-1394) или сетевое соединение (должно поддерживать TCP/IP, Line Printer Remote (LPR) и Line Printer Daemon (LPD)). Некоторые требования предъявляются и к процедуре установки: пользователь не должен быть вынужден перезагружать систему после установки драйвера, чтобы сразу приступить к печати.
Принтерный рынок ломится от выгодных предложений. Сегодня на российском рынке
представлено по меньшей мере 25 моделей одних только струйных принтеров с интерфейсом
USB от ведущих мировых производителей ценой до 200 долл. И это — далеко не полный
список. А за 270 долл. можно и вообще купить неплохой лазерный принтер, пользуясь
«агрессивной ценовой политикой» компаний, заинтересованных в захвате рынка.
Как выбирать принтер. Стандартные рекомендации
Рекомендации по выбору принтера могут быть только универсального характера,
поскольку уж больно разнообразны эти устройства. Итак, перед походом в магазин
проведите следующую подготовительную работу:
- Определитесь с кругом задач, которыми вы предполагаете загрузить принтер. Если требуется обеспечить получение небольшого числа черно-белых и цветных распечаток (фотографии, рисунки, графики с диаграммами), то стоит присмотреться к струйным принтерам: для дома — самое оно. Большие нагрузки (от 500 листов в месяц) делают экономически выгодным приобретение лазерного принтера начального уровня. Но тогда для распечатки графика в цвете придется бежать к соседу.
- Заранее поинтересуйтесь, сколько стоит каждый (цветной и черный) картридж принтера и каков его заявленный производителем ресурс. Достоверных выводов на этой информации не сделаешь, поэтому смело умножайте заявленный ресурс на 0,5-0,7, и получите цифру, более близкую к реальности. Завершая экономический экскурс, рекомендую сразу поинтересоваться, во что обойдутся «альтернативные» картриджи. Для популярных моделей принтеров картриджи выпускают не только сами «оригинальные» производители, но и менее амбициозные (читай — дешевые) поставщики класса Fullmark. Или, к примеру, такой brandname-производитель, как Lexmark, поставляет картриджи для принтеров HP и Canon. Кроме того, существует достаточно представительный рынок восстановленных (заправленных) картриджей: российские фирмы скупают израсходованные картриджи и заправляют их на своих мощностях. «Оригинальные» производители подобную практику не одобряют, но спросом такие картриджи тем не менее пользуются.
- Избегайте покупки принтеров от «экзотических» (слабо представленных на российском рынке) производителей. Это чревато тем, что за картриджами в дальнейшем придется хорошенько побегать, да еще и переплачивать. Впрочем, можно предварительно зайти на Web-сайт производителя и найти список совместимых картриджей от других фирм — случай не редкий. Тем более стоит учесть, что некоторые фирмы производят принтеры по OEM-соглашениям. И все их различие состоит лишь в нанесенном на корпус логотипе и оформлении драйвера.
- Выбирайте принтер с интерфейсом USB или двойным интерфейсом (то есть USB+LPT). Честно говоря, для принтера тип интерфейса не столь уж принципиален. С параллельным портом принтеры служат верой и правдой почти два десятка лет, и нареканий старый LPT не вызывает. Ну разве что — существенное замедление работы ПК при печати. По-хорошему, вы и отсоединять-то его будете, только если в проводах окончательно запутаетесь. Но есть другая угроза. Поскольку legacy-порты уже выходят из обращения (у многих новых ноутбуков их уже нет), то принтер с USB — это разумная инвестиция в будущее.
- Конструкция принтера тоже имеет значение. Габариты принтера, указанные в спецификации, не дают ни малейшего представления о том, сколько места «печатающая машинка» будет занимать на рабочем столе. Неудачное расположение лотков для бумаги способно существенно омрачить радость покупки.
 |
|
Струйные принтеры среднего ценового диапазона
За всю историю компьютерной индустрии цены на принтеры не падали так низко. Сегодня хороший струйный принтер для дома можно купить по цене от 75 долл., а за 200 долл. — почти «самолет». И это при том, что в струйной печати применяются почти что «космические» по сложности и уровню конечного результата технологии. Микроскопическое сопло струйного принтера способно производить около 5-12 млн. «выстрелов» в секунду. А на одном квадратном дюйме вырисовывается 1,5 млн точек. При этом микрокапли краски ложатся по сложному алгоритму настолько точно, что конечным результатом будет изображение с качеством вплоть до фотореалистичного.
Итак, что интересного сегодня предлагается на российском рынке? Конечно, в первую очередь речь пойдет о принтерах с двойным (LPT+USB) интерфейсом. Компания Lexmark продвигает линейку принтеров Z-серии. Младшая из современных моделей — Lexmark Color Jetprinter Z22 — обеспечивает разрешение 1200×1200 dpi, а производительность при черно-белой печати составляет до 6 страниц в минуту. Если даже сделать поправку «на реалистичность», то скорость печати сопоставима с лазерными моделями. К тому же цена — 90 долл. — не отпугнет домашнего пользователя. Модель представлена на рынке уже год. Ресурс черного картриджа — 800 страниц, цветного — 700 страниц, а фото — 450 страниц. Все данные — по спецификации (надо делить). Особенность модели — в использовании фирменного механизма подачи бумаги AccuFeed, который автоматически противодействует «зажевыванию» бумаги разной плотности. На вершине бюджетной серии Lexmark стоит модель Z52 с ценой около 200 долл. Принтер интересен тем, что обеспечивает очень высокое разрешение (2400×1200 точек на дюйм) и рекордную скорость печати — до 15 листов в монохромном режиме.
Не менее интересные струйные модели предлагает и Canon. Судя по структуре предложения и привлекательной «уличной» цене (120 долл.) одним из самых популярных принтеров остается Canon BJC-3000 и его «сменщик» S400. Разрешение 1440×720 dpi, интерфейс USB — это далеко не все. Фирменной опцией, не первый год предлагаемой Сanon, является использование сканирующей головки. Так, сканирующая головка IS-32 превращает струйный принтер S400 в листовой сканер с разрешением 720 ppi. Правда, не однопроходный, как современные настольные сканеры, а трехпроходный. Сканирующая головка устанавливается вместо печатающей, и привод сканера трижды проводит ее по одному и тому же участку оригинала, последовательно освещая его красным, зеленым и синим светодиодами. В монохромном режиме заявленная производительность принтера составляет 5 страниц в минуту в черновом режиме, а со специальным скоростным картриджем (BC-30e) — до 9 страниц в минуту в черновом режиме. Производительность печати в нормальном качестве впечатляет куда меньше: 3,5 стр./мин для монохромных изображений и 2,2 стр./мин — для цветных. Работу принтера в режиме коллективного доступа можно обеспечить при помощи совместимого принт-сервера Axis PrintPoint 140. Для обеспечения согласования цветов на мониторе и отпечатке принтера поддерживаются стандарты ICM v2.0 и ColorSync 2.5.
«Уличные» цены на термоструйные принтеры Xerox DP M750 и DP M760 вплотную приближаются соответственно к 150 и 200 долл. Обе модели обеспечивают разрешение 1200×1200 dpi. Производительность — 10 и 12 черно-белых страниц в минуту соответственно. Для цветной печати — цифры чуть поменьше: 6 и 8 стр./мин. Традиционно принтеры Xerox позволяют заменять отдельно емкости с каждым типом чернил, что способствует экономии расходных материалов. Особенность принтеров Xerox — режим печати Express. Его можно охарактеризовать как режим улучшенной черновой печати. Он спроектирован для быстрого вывода деловых документов, по качеству мало отличимых от нормального. Разница в цене моделей Xerox 750 и 760 объясняется тем, что второй принтер может интегрироваться в сетевые среды, будучи подключенным через внешний сетевой адаптер.
Среди струйных моделей Hewlett-Packard (одного из фаворитов «струйного» рынка) можно отметить модель HP DeskJet 959. В черновом режиме она способна выдавать до 11 черно-белых страниц в минуту. Черный цвет воспроизводится пигментными чернилами. Интересно, что для каждого из 300 сопел для черных чернил максимальная частота регенерации капель составляет 12 кГц. А 408 сопел для цветных чернил порождают микрокапли с максимальной частотой 18 кГц. Разрешение при монохромной печати достигает 600 dpi. Принтер оптимизирован для оперативной печати фотографий: для фотобумаги формата 10×15 см предусмотрен отдельный подающий лоток. А вообще использование технологии HP PhotoRet III позволяет вести печать на фотобумаге с разрешением класса 2400×1200 dpi. Неудивительно, что в принтере такого уровня заложен максимум «эксклюзивных» возможностей. Одна из них — двусторонняя печать, что позволяет экономить бумагу и делать удобные брошюры. Использование специального тихого сервопривода позволило серьезно понизить уровень акустического давления и без того негромкого принтера до 46 дБ.
Цена популярного принтера Epson Stylus Photo 790 (около 180 долл.) замерла, не достигнув психологического барьера в 200 долл. И это с учетом того, что пьезоэлектрическая печатающая головка обеспечивает разрешение 2880×720 dpi. Как и в более ранних моделях Epson, головка ведет печать каплями изменяемого объема (минимальный — 4 пл), что позволяет получить более естественное изображение. Изюминка принтера — возможность печати без громоздких полей, которые придают фотографиям 10×15 см неестественный вид. Конечно, режим «без полей» поддерживается и для изображений формата А4. А вообще без полей на листе A4 дорогой фотобумаги можно разместить до 8 фотографий малого размера. Фотопечать от Epson всегда славилась своим качеством и доступностью. Теперь же фактически за 170-190 долл. можно позволить себе 6-цветный фотопринтер, тогда как года три назад за ту же сумму можно было приобрести лишь монохромный струйный принтер нижней ценовой границы с опциональным цветным трехкрасочным картриджем. Приятно, нечего сказать. И еще одна особенность — применение умных картриджей Intellidge. Каждый из них оснащен микроконтроллером, который «запоминает» уровень чернил. Поэтому на экран выводится реальная информация о состоянии картриджей, а не приблизительная (программно подсчитанная на основе числа циклов печати). В результате достигается существенный эффект экономии: перед печатью больших изображений можно установить новые картриджи (чтобы по дороге не кончились), а затем вернуться к частично израсходованным — для менее критичных заданий. При этом монитор расхода чернил не обнулится, а даст реальную картину. Вынимать картриджи на время тоже достаточно безопасно: герметичная конструкция не позволяет чернилам высохнуть во время простоя.
|
|
Бюджетные «лазерники»
Современную модель персонального «лазерника» сегодня можно купить по цене около 300 долл. Слово «персональный» применительно к лазерному принтеру обычно означает отсутствие встроенного или присоединяемого принт-сервера, обеспечивающего работу в сетевых средах. Но в принципе персональный лазерный принтер справится с обслуживанием офисных работ небольшой (около 5 человек) группы пользователей.
Довольно агрессивно стартовала на российском рынке лазерных принтеров корейская компания Samsung. Для домашних пользователей она позиционирует модель ML-4500, которая обеспечивает стандартную для принтеров такого класса производительность и разрешение — 8 стр./мин и 600 dpi соответственно. Производительность принтера обеспечивается собственным микропроцессором KS32C 65100 с 35 МГц и буферной памятью емкостью 2 Мбайт. Из особенностей (кроме доступной цены — около 270 долл.) можно отметить компактность габаритов принтера (по данным производителя, в полтора раза меньше, чем у HP DJ 1100). Вторая особенность — режим экономии тонера, позволяющий на 30% сократить расход картриджа за счет управления размером точки (без заметной потери качества). Емкость картриджа составляет 2500 листов при 5%-ном заполнении. Переход в экономичный режим осуществляется очень просто — нажатием одной клавиши на панели управления принтера. Из условных недостатков, явствующих из спецификации, можно упомянуть лишь отсутствие альтернативного USB-интерфейса (используется LPT — IEEE-1284). USB-интерфейс есть у более продвинутой модели — Samsung ML-4500. Она же обеспечивает разрешение 1200 dpi и производительность 12 стр./мин. Режим экономии тонера на 30% поддерживается и в ML-6040. Более совершенный принтер, оснащенный RISC-процессором 66 МГц и памятью 4 Мбайт (до 68 Мбайт), умеет печатать водяные знаки и 16 страниц документа на одной стороне листа. Поддерживается также эмуляция PCL 6.
В начальном ценовом диапазоне можно отметить лазерный принтер Lexmark Optra E312 (модель E312L стоит около 340 долл.) Производительность 10 стр./мин, разрешение класса 1200 dpi, RISC-процессор 67 МГц, месячная нагрузка до 10 тыс. страниц в месяц — далеко не «персональные» характеристики. Несмотря на распространенную практику переносить управление принтером целиком «на плечи» драйвера, разработчики Optra E312 не поленились вынести на лицевую панель принтера внушительный набор клавиш. Картридж — монолитный, совмещающий печатающую головку и емкость с тонером. Из особенностей можно отметить возможность установки дополнительной платы флэш-памяти. На ней можно хранить бланки, шрифты и макросы. Optra E312 — один из самых совместимых принтеров. Он поддерживает эмуляцию языков управления PostScript 2 и PCL 6, имеет двойной интерфейс: USB и параллельный, а также совместим с Mac, UNIX, OS/2 и DOS (последнее уже стало редкостью для современных принтеров). Экономичный режим позволяет на 50% снизить расход тонера.
Принтеры OKI стоят чуть особняком, так как относятся не к лазерным, а к светодиодным (см. врезку). На самом же деле технология настолько отработана, что разницу неспециалист не почувствует. Сегодня OKIPAGE 8w Lite — весьма популярный настольный принтер для малых и домашних офисов, который остается одним из самых компактных и недорогих принтеров в своем классе. При весе в 4,2 кг его габариты составляют 324×350×267 мм. По заявленной производительности он не отличается от лазерных «одноклассников» — 8 стр./мин с разрешением класса 600 dpi. В конструкции картриджа раздельно используются фотобарабан и емкость для тонера, требующая более частой замены. Заявленное время до отправки на печать первого листа — 13 с. Для лазерных принтеров такого класса время отправки на печать первого листа составляет обычно 15 с. И конечно, остается отметить реализацию в принтере как USB-, так и параллельного IEEE-1284-интерфейса.
Компания Xerox в начальном ценовом диапазоне позиционирует лазерную модель DocuPrint P8ex. Устройство обеспечивает производительность 8 стр./мин, разрешение 600 точек на дюйм, с качеством класса 1200 dpi даже на обычной бумаге. В стандартную комплектацию входит 4 Мбайт памяти с возможностью расширения до 36 Мбайт. В списке совместимости — поддержка языков PCL5e и PCL6, а также печать по-русски из Windows и DOS. Кроме того, DocuPrint P8ex может подключаться к компьютеру через интерфейс USB. Принтер может печатать несколько уменьшенных страниц на одном листе бумаги и автоматически готовить брошюры, то есть устройство печатает по заданию на формате листа А4 для последующего складывания до формата А5 и сшивания. Силами самого принтера автоматически уменьшается размер документов и меняется порядок печати страниц. Принтер также поддерживает печать водяных знаков.
Одним из самых заслуженных и признанных тружеников лазерного рынка остается компания Hewlett-Packard. До сих пор ее новинки неизменно пополняли списки бестселлеров. Похоже, сегодня таким бестселлером для домашнего рынка является персональная модель HP LaserJet 1200 (ориентировочная цена — 370 долл.). Цифра, вынесенная в название, — это его разрешение. Принтер, выполненный в современном «округлом» дизайне, развивает номинальную скорость — 14 стр./мин. Внутри — мощный процессор Motorola ColdFire 90 МГц, 8 Мбайт ОЗУ (расширяется до 72 Мбайт). В числе достоинств — мгновенная готовность к работе устройства термического закрепления тонера. Актуальность принтера состоит не только в поддержке знака «евро», но и в наличии интерфейса USB, совместимого со спецификацией USB 2.0. Параллельный порт тоже имеется. Среди поддерживаемых языков управления принтером — HP PCL 6, HP PCL 5е, эмуляция PostScript Level 2. Допустимая месячная нагрузка для данной модели составляет 10 тыс. листов. Для использования в сетевых средах выпускается специальная модификация принтера HP LaserJet 1200N, которая обеспечивает все характеристики HP LaserJet 1200 плюс поддержку протоколов 10/100Base-T Ethernet, TCP/IP, SPX и LocalTalk, а также сервера печати HP JetDirect 175X.
КомпьютерПресс 7'2001
