Рынок носителей для цифрового фото

За последний год цены на все виды носителей на основе флэш-памяти существенно снизились, что объясняется как значительным увеличением объема производства, так и обострением конкурентной борьбы, связанной с появлением новых форматов. Если в период появления первого поколения массовых цифровых фотокамер на нем безраздельно властвовали CompactFlash и SmartMedia, то сегодня структура этого рынка выглядит значительно сложнее (см. диаграмму). Основная доля по-прежнему принадлежит «старожилам» — CompactFlash и SmartMedia. Причем если позиции CompactFlash, ставших уже стандартом де-факто, имеют тенденцию к дальнейшему укреплению, то доля карт SmartMedia хотя и медленно, но уменьшается. Объясняется это тем, что рост разрешающей способности цифровых фотокамер неизбежно привел к значительному увеличению объема записываемых изображений и, следовательно, к необходимости использования носителей большой емкости. В то же время наблюдается тенденция к отказу от использования встроенной памяти, поскольку это позволяет снизить цены на сами фотокамеры, что, в свою очередь, способствует увеличению объема их продаж.

Судя по всему, новые миниатюрные носители — такие как Multimedia Card и Secure Digital — вряд ли смогут в ближайшее время составить серьезную конкуренцию картам CompactFlash в сфере цифрового фото. Во-первых, они значительно проигрывают по ценовым показателям, а во-вторых, для цифровых фотокамер их преимущество в размерах и весе не столь существенно, чтобы играть определяющую роль.

Теперь обратимся к такому аспекту, как стоимость. Причем данный вопрос стоит рассматривать в двух плоскостях — стоимости единицы носителя и удельной стоимости хранимых данных. В табл. 1 приведены минимальные цены на разные типы носителей различного объема на конец сентября 2001 года в Москве. На основе этих данных можно сделать несколько выводов.

Во-первых, карты объемом 8 и 16 Мбайт уже мало востребованы, а наиболее «ходовыми» являются носители объемом 32 и 64 Мбайт. Если говорить об удельной стоимости хранимых данных, то до отметки 64 Мбайт по этому показателю лидируют карты SmartMedia, а среди карт больших объемов пальма первенства принадлежит уже CompactFlash (табл. 2). В секторе носителей на основе флэш-памяти объемом более 128 Мбайт CompactFlash и вовсе является монополистом. Вообще, если говорить о CompactFlash, то наиболее выгодным с точки зрения удельной стоимости на данный момент является приобретение 128-мегабайтных карт этого формата. Если же вам необходим объем 500 Мбайт и более, то имеет смысл обратить внимание на микровинчестеры IBM Microdrive.

Итак, подведем итоги. Судя по всему, по крайней мере ближайшие 2-3 года карты CompactFlash по-прежнему будут доминировать в сфере цифрового фото. Вполне вероятно, увеличится доля использования микровинчестеров IBM Microdrive. Усилия Sony по продвижению Memory Stick приносят определенные плоды, но до завоевания господствующих позиций ей еще очень далеко. Наблюдающийся спад интереса к картам SmartMedia, по-видимому, обусловлен тем, что технические возможности этого формата уже вплотную подошли к своему пределу и дальнейшее увеличение емкости требует разработки новых технологических решений. И если такие решения в ближайшее время не будут найдены, то SmartMedia начнут вытеснять более новые форматы — такие как Multimedia Card и Secure Digital.