Офисные приложения будущего: «умнее» или проще?

Александр Прохоров

Лучшее враг хорошего?

StarOffice — еще одна версия Мicrosoft Office или его альтернатива?

Решения Lotus, которым не важно, что на desktop у конечного пользователя

Кому пора переходить на Microsoft Office 2000?

   Описание различных выпусков пакета Microsoft Office 2000

За последний год на рынке офисных приложений произошли существенные перемены.

Помимо таких ярких событий, как появление новых офисов 2000 Microsoft и StarOffice Sun Microsystems, явно наметились также общие тенденции. Офисные приложения берут на себя все больше функций. Предполагается, что офисный клерк (в прошлом слово с несколько обидным звучанием) сегодня должен уметь практически все для того, чтобы выжить в этом мире, где конкуренция реально (!) с каждым годом возрастает. Офисные приложения перетягивают на себя все больше функций, которые ранее возлагались на профессиональные пакеты, в таких нетипичных для офисной деятельности областях, как подготовка графики, верстка, составление и администрирование сложных баз данных и т.д. Помимо этого офисные приложения все больше ориентируются на коллективную работу, на интеграцию с Web. Появилось новое направление: предоставление офис-порталов — когда офис переносится в сеть и пользователь уже не зависит от географической точки, из которой завтра он продолжит работу со своим документом. Порталы в перспективе обещают вообще снять с пользователей заботы о функционировании серверов, о безопасности данных, исключить возможности потери и несвоевременного резервного копирования информации. Офисные приложения становятся все более интеллектуальными, предоставляют все более удобные средства для установки и администрирования, однако остается открытым вопрос: предоставляя нам все больше возможностей и совершенствуясь в направлении того, как упростить нам жизнь, смогли ли современные офисные приложения стать доступнее и проще? По-видимому, нам никуда не уйти от того, чтобы учиться новым понятиям, терминам, технологиям, чтобы по крайней мере представлять себе, где та кнопка, которая отключает те функции, которые нам в данный момент не нужны… Не зря появилась шутка о том, что описание интуитивно понятного интерфейса занимает 650 страниц популярного руководства. Вероятно, ответ на этот вопрос состоит в том, что современные условия обязывают пользователя офисных приложений решать все большее количество задач, которые требуют все новых знаний в области графики, верстки, баз данных, организации рабочих групп и т.д. Сегодня, чтобы почувствовать удобство новых продуктов, пользователь должен быть более грамотным, чем пять лет назад. Поэтому, как бы ни совершенствовались офисные средства, как бы они ни упрощались в плане наглядности и интуитивности, пользователю придется постоянно учиться работе с компьютером, и, видимо, роль учебных центров, компьютерной литературы, периодических изданий не только не утратит своей актуальности, но и будет постоянно расти. Приступая к работе над обзором основных тенденций, наметившихся в развитии офисных приложений, я понимал, что читателю будет интересно ознакомиться не с переписанными с Web лозунгами и техописаниями, а с мнениями конкретных людей, которые в нашей сегодняшней жизни здесь, в России, умеют применить то или иное офисное средство и способны дать совет, что подходит для наших условий, а что — нет…

Обдумывая, с кем лучше обсудить подобные проблемы, я пришел к выводу, что лучшими кандидатами для подобного интервью являются люди, которые помогают нашим компаниям выбирать те или иные решения для организации офисной работы и обучают практическому их применению...

Именно они проводят анализ перспективности тех или иных новшеств в наших российских условиях, именно они обучают людей и чувствуют потребности рынка, а также то, как преподнести материал. Руководствуясь данными доводами, я обратился с предложением обсудить перспективы развития офисных приложений в России в Корпоративный центр обучения REDCENTER, сотрудники которого живо откликнулись на мою просьбу и не только организовали эксклюзивное интервью, но и любезно пригласили для беседы ведущих экспертов, представивших офисные решения от трех различных производителей: Sun, Microsoft и Lotus. Таким образом, интервью вылилось в нечто большее — в своего рода круглый стол, где помимо ответов на мои вопросы представители разных «школ» имели возможность высказать свое мнение, прокомментировать позиции своих оппонентов и, главное, привести доводы в пользу перспективности решений Microsoft, Sun и Lotus, которые во многом определяют политику развития офисных пакетов будущего.

В компании REDCENTER моими собеседниками были:

1. Владимир Моисеев — директор компании LinuxLabs, специалист по продуктам компании Lotus.
2. Александр Исаенко — менеджер компании REDCENTER — специалист по обучению программным продуктам компании Sun.
3. Алексей Николаев — инструктор REDCENTER — сертифицированный специалист по обучению программным продуктам компании Microsoft.
4. Валерий Булычев — менеджер компании REDCENTER, не представлявший конкретных платформ и выступивший в данной дискуссии как независимый эксперт.

Лучшее враг хорошего?

КомпьютерПресс: Я думаю, у нас сегодня есть уникальный шанс обсудить мнения экспертов — приверженцев разных платформ, а следовательно, и носителей различных мировоззрений по поводу общей проблемы: «Что ожидает офисные приложения в будущем»; что в офисных пакетах важнее — простота или полнота возможностей и где находится золотая середина; какие новые тенденции прослеживаются на этом рынке сегодня. Хочу еще раз поблагодарить всех вас от имени КомпьютерПресс за возможность обсудить данную проблему в столь широком кругу экспертов.

Валерий Булычев: Вы правильно делаете, что задаете вопросы, связанные с развитием офисных приложений, экспертам REDCENTER, то есть тем людям, которые занимаются обучением. У нас существует контакт с огромной аудиторией, мы хорошо представляем себе потребительский спрос и интерес к тем или иным системам, поскольку не являемся узкоспециализированными экспертами в области какой-то одной платформы, мы также сотрудничаем с внешними экспертами, находясь при этом на переднем крае доступных решений в мире, и, кроме того, мы способны донести эти сведения до широкой аудитории. Я хочу сказать, что наша политика отличается от слепого внимания только к тем продуктам, которые имеют доминирующий коммерческий успех на западном рынке. У нас есть собственный опыт, собственное мнение. В нашей среде мы серьезно относимся к продуктам компании Sun Microsystem, компании Lotus; при этом нас интересуют не только продукты — мы следим за тенденциями и направлением развития определенных технологий. Сегодня я вижу три темы для обсуждения перспектив офисных приложений в будущем: технологии Sun, идеи Lotus и коммерчески успешные продукты Microsoft. Таким образом, сегодня мы поговорим о направлении Sun, Lotus и Microsoft.

Владимир Моисеев: Сегодня я представляю компанию LinuxLabs, которая была образована Институтом развития Москвы для продвижения современных IT-технологий для малого и среднего бизнеса (сам институт занимается корпоративными проектами). Институт развития Москвы — это давний бизнес-партнер компании Lotus, поэтому сегодня я готов в первую очередь ответить на Ваши вопросы по поводу офисных решений, которые предлагает компания Lotus. Также я готов представить свое мнение о ближайших перспективах офисных решений Lotus на российском рынке.

Я хотел бы начать с того, что мне не нравится в происходящем на рынке офисного ПО. Во-первых, это тот факт, что пользователь вынужден приобретать за большие деньги массу возможностей, которые ему подчас совершенно не нужны. Я, например, уверен, что пользуюсь не более чем десятью процентами Word 95, и главное — мне от него больше и не надо. При этом я вынужден покупать Microsoft Office 97, который значительно дороже. А в конечном итоге я вынужден покупать все более мощное «железо».

КП: Алексей, это, видимо, вопросы к Вам, как к человеку, представляющему сегодня платформу Microsoft. Вы как-то прокомментируете их?

Алексей Николаев: Если Вам не нужен Word 95, то его просто не надо покупать. В WordPad есть почти все возможности старого Word, и он позволит Вам получить все элементарные функции мини-редактора, о котором Вы говорите. А если вам не хватает WordPad, то, скажите, где та грань, которая разделяет «слишком мало» от «слишком много»? Да еще для программы, которой пользуются десятки миллионов. При этом я с Вами согласен, что идея покомпонентной установки достаточно прогрессивна, кстати, она как раз и реализована в MS Office 2000.

КП: Но купить-то все равно нужно все сразу.

А.Н.: Конечно, купили все, а установили только те компоненты, которые необходимы! Кроме того, существуют разные варианты комплектации дистрибутивов Office — от минимального, стандартного, до полного.

В.М.: У нас есть свой офисный пакет, называемый Smart Suite, который по многим параметрам мог бы конкурировать с офисом от Microsoft, но, к сожалению, он не распространен в России, поскольку просто не существует в локализованном варианте. Я бы отметил некую ренегатскую позицию Lotus, который с самого начала был ориентирован на организацию групповой работы и никогда не обращал внимания ни на то, какая у конечного пользователя стоит операционная система, ни на те офисные пакеты, которыми он пользуется. Сейчас, когда бумажные документы постепенно вытесняются электронными, требования к оформлению внутренних бизнес-документов существенно снижаются. Вовсе не нужно загружать Word, чтобы отправить электронную бизнес-записку. Поэтому позиция Lotus на этот счет, по крайней мере в России, заключается в том, что мы на рабочих столах конечного пользователя предлагаем использовать то, к чему он привык, то, что ему нравится, пусть тот же Microsoft Office, а технологии Lotus рекомендуем использовать для организации совместной работы (не в пределах одного компьютера), а в несколько больших масштабах. И одним из таких продуктов является продукт, о котором мне хотелось бы рассказать, — это Lotus Quick Place, который появился совсем недавно. Это, по сути дела, средство коллективной работы через Web, которое содержит очень простой редактор текстов, но при этом хорошо связано с более сложными «чужими» текстовыми редакторами. Я все же считаю, что будущее за простыми продуктами, потому что мы все устали от неиспользованных возможностей, за которые с нас берут деньги.

А.Н.: Здесь говорилось о том, что офисные продукты Microsoft вас заставляют покупать все более мощные компьютеры. Это так, но выбор всегда за вами. Пользователь так устроен, что он хочет иметь все больше и больше возможностей. Когда-то ему было достаточно FTP и текстового режима. Я уверен, что графический интерфейс изобрели не столько для того, чтобы зарабатывать деньги, а для удобства пользователей. Не имея графики, я не могу видеть географическую карту, а также рисунки и фотографии. Прогресс остановить нельзя, и лет через пять перед пользователем снова встанет та же дилемма, только на новом витке развития. Опять встанет вопрос выбора из двух офисных систем: первая будет очень простой, на платформе Windows и на дешевом процессоре (Pentium 5), другая, имеющая интерфейс общения с помощью разговорного языка, будет работать на новейшем процессоре (Pentium 10) и стоить очень дорого. Конечно, производители «железа» и софта работают «друг другу на руку», как две силы, двигающие прогресс в данной области. Разве мы не хотим получать графическое изображение (причем 3D)? При этом мы также хотим, чтобы оно было качественным и быстрым, а для этого, извините, нужны быстрые процессоры. И если мы будем делать плохенькие персоналки и сохранять наши 486-е, тогда нам придется использовать колоссальные серверы и сверхпроводимые линии. И даже в этом случае мы не получим современного уровня представления информации, которая нам нужна. Хотим мы этого или нет, компьютеры будут все более и более мощными. И деньги мы все равно будем отдавать либо за новый ПК, либо за использование суперсервера и суперканала, поэтому, с моей точки зрения, все будет развиваться параллельно: с одной стороны, все более мощные серверы, быстрые линии, с другой — мы никогда не откажемся от достаточно толстого клиента, по сути, персонального компьютера с мощной ОС.

В.М.: Мне в этой ситуации больше всего не нравится то, что меня вынуждают покупать все более и более мощное «железо» ради того, чтобы получить дополнительные возможности, которые мне не нужны. Я против отсутствия выбора в этой ситуации, я хочу, чтобы я и все остальные пользователи могли бы выбрать, что им важнее: платить лишние 1000 долл. за красивый экран, за красивый интерфейс, за суперзвук, за распознавание речи, либо не платить эти 1000 долл. и пожертвовать вполне определенными вещами, все остальное, базовое, у них все равно останется. Потому что то, что мы сейчас имеем с точки зрения функций, было доступно и до NT.

А.Н.: А кто заставляет Вас покупать NT или приобретать новую технику? Дело в том, что если браузер старый, он все равно будет работать, текстовый режим, FTP он всегда возьмет. На самом деле выбор осуществляется самими людьми. То есть, если у меня есть PC486 Linux и браузер, я буду отлично общаться с друзьями, другой вопрос: что какие-то штучки не будут работать, что-то не будет крутиться, но FTP и TELNET у меня будет всегда.

В.Б.: Однако кроме FTP TELNET и Интернета человек хочет, чтобы работал JavaScript в более или менее современном браузере, чтобы работал Java в определенном объеме.

В.М.: Мне очень жаль американцев, у них сейчас Windows 95 уже нигде не купишь и Offise 95 — тоже. И им приходится брать машину с Pentium III, с 2000-м Office’ом, на которой они на основных операциях получают то же время выполнения, что и раньше…

А.Н.: Но цены на компьютеры падают, и то, что я мог купить пять лет назад за 1000 долл., совсем не одно и то же. Хотя, как видите, цена на персональный компьютер все та же, что и пять лет назад.

КП: Первый Apple II, как я слышал, стоил 1280 долл. — это было почти 20 лет назад.

А.Н.: Таким образом, с точки зрения цены ничего особенного не происходит. Я понимаю: каждому хотелось бы купить десять лет назад Apple за 1200 долл. и до сих пор на нем и работать. Но мы все таки меняем компьютеры каждые 2-3 года. Мы попали в западню, потому что живем во времена бурного развития информационных технологий, и до завершения этого периода еще далеко.

Александр Исаенко: На самом деле мне это напоминает ситуацию с развитием автомобильной промышленности в США в 50-е годы, когда легковые автомобили становились все более громоздкими и прожорливыми, но затем маркетологи поняли, что потребителю нужно не это. Он хочет иметь и большой лимузин, чтобы проехаться с подружкой, и миниатюрную, занимающую на парковке мало места малолитражку — «на каждый день». Реальность в том, что 90% офисных приложений — это Microsoft, и мы находимся в ситуации, когда, образно говоря, дороги проложены так, что, кроме как на джипе Microsoft, по ним проехать нельзя, тогда как нам нравится малолитражка.

А.Н.: Согласен, нет смысла пользоваться сложным инструментом для несложных работ. Пользуйтесь простым — это удобнее. Недавно у меня был разговор со студентом. Я его спрашиваю: «С какой целью Вы используете Excel?», а он мне отвечает: «Ну как же, мне табличку надо нарисовать, а Excel — это электронная таблица, значит мне нужен Excel». — «А табличка тебе зачем?» — «Список сотрудников с телефонами нужен». Или другой пример: все хотят рисовать в PowerPoint — а зачем, если всю эту работу делает редактор рисунков, общий для всех офисных приложений. Часто говорят о сложности офисных приложений, хотя сами используют их нерационально.

В.Б.: Здесь мы опять возвращаемся к тому, что людей необходимо учить пользоваться офисными приложениями, чтобы они разбирались, что к чему.

Кстати, переводить Excel следует не как «электронные таблицы», а как «электронные ведомости» — это гораздо более точный перевод. Если бы его так переводили, глядишь, многие составляли бы списки сотрудников с телефонами, не прибегая к Excel, а те элементарные подсчеты, которые встречаются во многих случаях, можно делать в Word, не прибегая к Excel. Поэтому отстаивая позиции Microsoft, Алексей, как я понимаю, тоже исповедует тот же принцип минимализма — пользоваться минимумом средств, зная максимум тех возможностей, которые они предоставляют.

В.М.: А мне вспомнилось еще одно очень удобное офисное средство — Microsoft Works, хотелось спросить у представителя Microsoft, что сейчас с этим продуктом.

А.Н.: Пакет Works продолжает свое существование, он доступен в каналах продаж Microsoft, и, более того, продолжается его локализация: Works 2000 (стандартная поставка) будет локализован в конце декабря 1999 года.

А.И.: Несмотря на то что нас убеждают, что Word — это оптимальное средство, я хотел привести пример из моей собственной практики, который иллюстрирует ситуацию с этим продуктом. Я работал с Word 95, писал пресс-релизы, занимаясь маркетингом, получал документы в его формате от партнеров и клиентов — и все меня устраивало. Однако вскоре после выхода Office 97 я был вынужден перейти с 95-го на Word 97 не потому, что 97-й мне предлагал работу с Web-документами, не потому, что он предлагал мне расширенный Visual Basic, и не потому, что он имел еще целую кучу дополнительных возможностей, а только потому, что большинство, как вы их назвали, «недоученных пользователей» перешли на 97-й Office. Кстати, как следствие неполной совместимости, — очень многие просят присылать документы в формате rtf. Зачем тогда нужны все эти «дополнительные революционные» возможности, требующие дополнительных же ресурсов?

StarOffice — еще одна версия Мicrosoft Office или его альтернатива?

КП: Я полагаю, что общие позиции участников определились, и мы можем дать слово Александру Исаенко и перейти к обсуждению нового продукта Sun Microsystems StarOffice.

А.И.: Общеизвестно, что основной лозунг Sun — «Сеть — это компьютер». Суть этой позиции сводилась к тому, что Sun всегда стремился выпускать и «железо» и софт, которые принципиально были предназначены для удобной работы в сети. Соответственно, сейчас, когда работа в офисе практически повсеместно ведется на машинах, включенных в единую сеть, а 90% рынка офисных приложений занял Microsoft, перед Sun, вероятно, встал вопрос: не пора ли предоставить этой ситуации некую альтернативу?

Видимо, в связи с этим в августе 1999 года Sun приобрел немецкую фирму Star Division GmbН и объявил о том, что отныне Sun будет заниматься поддержкой и продвижением StarOffice. Этот пакет (последняя версия — 5.1, теперь она выходит под маркой Sun) можно бесплатно скачать с www.sun.com или там же заказать на CD по цене носителя и доставки. StarOffice — это интегрированная офисная среда, которая позволяет совершенно безболезненно перейти на нее с других офисных приложений и прежде всего, естественно, с продуктов Microsoft. Для восьми европейских языков обеспечивается 100%-ная совместимость с Microsoft Office, начиная с Word 2.0 и кончая Office 2000 и по экспорту и по импорту файлов. Кроме того, пакет, естественно, поддерживает свои собственные форматы. С моей точки зрения, StarOffice совместил в себе все лучшее, что было в офисных пакетах Microsoft, добавив к этому много своего.

КП: А какую роль сыграл Sun в развитии этого продукта?

А.И.: Продуктом как занимались, так и занимаются специалисты Star Division. Просто Star Division стала подразделением Sun и хорошо вписалась в стратегическую политику развития сетевых вычислений Sun. Кроме того, Sun — это надежный тыл для StarOffice, это мощные каналы распространения, это финансы, это маркетинг.

КП: А какие-нибудь технологии Sun нашли отражение в развитии продукта?

А.И.: Я не случайно начал свой рассказ с напоминания лозунга Sun, который гласит, что «сеть — это компьютер». Видимо, основное стратегическое предназначение StarOffice — стать системой организации корпоративной работы через StarPortal. Идею порталирования приложений Sun всегда продвигал в концепции сетевых вычислений, кроме того, в каком-то виде эта идея присутствовала в Star Division, и, вероятно, к следующей версии StarOffice будет представлен окончательный релиз StarPortal. Сейчас существует бета-версия StarPortal, который будет осуществлять хостинг для корпоративных клиентов, используя приложения StarOffice. Причем рассматриваются две модели доступа: первая модель для корпоративных пользователей, у которых есть «толстый» канал в Интернете и быстрый доступ: в этом случае на клиенте стоит загрузочный модуль, у каждого корпоративного пользователя есть свой Login, он обращается на StarPortal (заходит на портал обычным браузером) — загружается аплет, который загружает необходимые в данный момент приложения StarOffice (естественно, написанные на Java), и пользователь работает с документами, которые хранятся на сервере StarPortal. Решается проблема администрирования, обновления и поддержки приложений для ежедневной работы. Если канал в сеть «тонкий», то действует другая схема, при которой на desktop у пользователя находится иконка, которая позволяет осуществить репликацию (синхронизацию) только документов (письма, задачи, базы и т.д). — при этом сами приложения (естественно, уже не Java-версии) запускаются с жесткого диска клиента. Кстати, поэтому-то данный пакет и распространяется бесплатно. Согласно текущим заявлениям Sun, предполагается и услуги StarPortal сделать в какой-то мере свободно распространяемыми (для конечных пользователей), в какой именно — до выхода окончательного релиза не ясно. Сейчас Sun бесплатно распространяет пакет, который в варианте Standalone, безусловно, конкурирует с офисом от Microsoft (предлагая то же самое или чуть больше), а с появлением StarPortal, видимо, кроме обучения и технической поддержки, будут продаваться и услуги порталирования.

КП: Что же входит в сам продукт?

А.И.: StarOffice состоит из следующих компонентов (для наглядности — по аналогии с продуктами Microsoft):

• Star Writer — соответственно аналог MS Word — мощный текстовый процессор, имеющий много удобных функций.
• Star Calc — электронные таблицы (аналог MS Excel) с привычным интерфейсом и продвинутой функциональностью.
• Star Impress — эффективное приложение для создания презентаций (аналог PowerPoint). Позволяет создавать интерактивные презентации, встраивать линки к видео, аудио, данным из Интернета.
• Star Draw — инструмент для создания векторной графики высокого качества, включая 3D-изображения, возможности которого, на мой взгляд, существенно превосходят требования к офисным приложениям.
• Следующий мощный инструмент — Star Base — это база данных, которая, имея собственный формат хранения данных, также позволяет редактировать данные и тексты dBase, импортировать данные из MS Access 97, DB2 и Oracle. Кроме того, в Star Base включено множество шаблонов для запросов, отчетов и форм. Таким образом, Star Base позволяет привести к единому интерфейсу существующие базы данных, создавая на их основе простые и эффективные решения управления данными.
• Star Image — простое, но удобное средство для работы с растровой графикой — от сканирования до обработки изображений.
• Star Schedule — интегрированный органайзер для планирования деловой активности, отслеживания контактов и организации совместной работы в офисе над проектами.
• Star Math — приложение для создания сложных математических формул с простым и интуитивно понятным интерфейсом.
• Star Discussion и Star Mail — удобные инструменты для доступа к Интернет-конференциям и электронной почте, куда, кстати, входит Java Browser, который одновременно является и HTML-редактором. Таким образом, процесс создания и публикации Web-документов в Интернет или Интранет становится простым и доступным.
• И, наконец, Star Workplace — это интегрированная среда, где «живут» все перечисленные приложения. Включает в себя Explorer и Beamer — средства для организации работы с папками, документами и задачами.

Надо сказать, что в StarOffice существует режим, при котором Star Workplace полностью заменяет собой Windows-DeskTop, импортируя все ссылки из меню «Старт» Windows. Таким образом, пользователю больше не обязательно взаимодействовать с Windows — все необходимое ему предоставит StarOffice.

Существуют также такие интересные приложения, как Stylist и Help-agent.

Stylist — это некое дополнительное приложение, которое занимается оформлением стилей, советчик, который подсказывает вам, что и как лучше оформлять.

В.Б.: Это что — некий аналог «скрепки» в Microsoft Office?

А.И.: Нет, «скрепка» — это именно Help-agent, а Stylist — это подсказчик стилей, который помогает вам оформить те или иные документы.

КП: Извините, мне хотелось бы, чтобы Вы рассказали о возможности использования русского языка. Как я понял, в число языков, для которых сделана локализация, русский пока не попал. Когда можно ожидать русификацию?

А.И.: В Linux никаких проблем со шрифтами нет вообще, если у вас русифицированный Windows и вы инсталлируете StarOffice, то вы имеете возможность работать с русским шрифтом. Пока существуют небольшие проблемы с импортом/экспортом документов. При этом документы Office 95 импортируются великолепно, экспортируются хуже (и только при помощи rtf можно обойти все проблемы), а вот с документами Office 97 (имеется в виду Word и Excel) пока есть проблемы, которые, конечно, будут решены при выходе русифицированной версии.

А.Н.: А Вы не могли бы пояснить, из-за чего возникают эти проблемы — из-за Unicode?

А.И.: Да, Вы правы, это связано с тем, как Microsoft решал вопросы локализации в своих пакетах.

Кстати, с PowerPoint ситуация прямо противоположная — PowerPoint из Office 97 великолепно импортируется, а из 95-го — с проблемами.

Теперь что касается локализации… По прогнозам менеджеров Sun, полностью русская версия StarOffice, вероятно, появится летом, одновременно с выходом StarPortal.

В.Б.: Это будет частичная локализация, ограниченная возможностями использования русского языка в документации, или полная локализация, предусматривающая перевод всех help’ов?

А.И.: Полагаю, речь идет прежде всего о поддержке шрифтов и о работе по проверке правописания, насчет срока перевода help’ов я сейчас затрудняюсь ответить. Общее впечатление от работы с продуктом очень хорошее, функциональность замечательная.

КП: Скажите, а в каком году началась разработка этого продукта?

А.И.: Насколько я знаю, Star Division занималась офисными продуктами на протяжении 13 лет. Существовали версии StarOffice 4х, но в основном в то время со StarOffice работали люди, которые использовали UNIX. Можно сказать, что этот продукт был долгое время чем-то вроде Microsoft Office для UNIX. Но затем появились и версии StarOffice под Windows.

КП: А под какой UNIX существуют версии сегодня?

А.И.: Сейчас существуют версии под Sun Solaris (как Sparc-, так и Intel-платформы), имеется версия под Linux, помимо UNIX существуют также версии под OS/2 и Win9x. Более подробную информацию можно найти по адресу www.sun.com/software/products/staroffice

В.Б.: Есть ли у вас информация о том, как сообщество Linux относится к покупке StarOffice?

А.И.: Сообщество Linux очень хорошо относится и к StarOffice и к данной покупке. И это не удивительно — удобный, мощный пакет, распространяющийся бесплатно (для некоммерческого использования) и к тому же — с открытым кодом.

КП: А вот еще один интересный вопрос. Как вы думаете, какова стратегическая политика Sun? Сейчас развернута такая мощная компания по бесплатному распространению StarOffice, интересно, как окупятся затраты на его разработку? И станет ли со временем StarOffice платным продуктом или эти деньги будут возвращаться по другим каналам?

А.И.: Я думаю, что этот вопрос корректнее все же адресовать непосредственно менеджерам Sun. Кстати, у Sun в какой-то из статей мне попалось объяснение того, зачем нужны порталы и частные виртуальные сети. Это связано с тем, что компании затрачивают огромные средства на поддержание работоспособности сетей, на обеспечение их безопасности, на организацию процедуры резервирования, бесперебойного питания, поддержки серверов, обучение персонала — это серьезная проблема. Теперь представьте себе — все это собирается в одном месте и предоставляется как сервис с легким доступом — это же очень удобно! Любой сотрудник может продолжить свою работу с того места, где он ее закончил, — из любой точки света. Осуществляется универсальный и унифицированный доступ к данным при бесплатности клиентского софта, который в то же время может использоваться и локально.

Кстати, ситуацию иллюстрирует интересный пример: вспомните, что еще 5 лет назад существовало в области организации электронной почты: независимые производители выпускали Standalone-клиенты для электронной почты, которые стояли на отдельной машине, посылали, забирали письма; вы все помните организацию ФИДО. И что сейчас? Вы посмотрите, сколько появилось серверов, которые предлагают бесплатный (подчеркиваю!) хостинг вашей почты только за то, что, просматривая почту, вы будете попутно наблюдать их рекламу. Mail потихонечку перемещается в Web.

В.Б.: Да, конечно, это удобно, хотя, как мы знаем, служба AmExMail и раньше предоставляла доступ по протоколу POP3 бесплатно, теперь же она за это взимает плату. Поэтому, в принципе, не исключено, что любая из этих компаний, достаточно раскрутившись на рынке, начнет брать деньги за свои услуги. Ведь обычно — если можно взять деньги, люди их берут!

А.И.: Я вам приведу пример с известным в России сервисом mail.ru. Когда у них начались проблемы и не доставало средств на обновление оборудования, нашлись западные инвесторы, которые с удовольствием вложили почти миллион долларов в этот известный бесплатный российский сервис.

КП: Ну извините, пользователь, не работающий в сети, уже сейчас на своем персональном компьютере может пользоваться этим софтом абсолютно бесплатно. Если бы в нашей стране не было нормой покупать «бесплатно» на рынке офисные программы, это было бы еще более ощутимо.

А.И.: Здесь дело не только в цене, но и в официальном разрешении — никто не придет к вам из проверяющих органов и не предъявит претензий.

А.Н.: Я же считаю, что, как только количество установленных рабочих мест StarOffice перевалит за миллион, за него начнут брать деньги.

А.И.: Я думаю, что этот рубеж уже перейден. Известно, что за первые сто часов было скачано сто тысяч копий, а сейчас это количество уже превысило миллион.

А.Н.: Скачано и используется — это совсем разные вещи. Вот когда миллион человек будут использовать продукт — тогда посмотрим, какие шаги предпримет Sun.

А.И.: Я могу предположить, что будет делать Sun — он разработает 50 новых порталов.

КП: А есть какие-то данные о том, как StarOffice распространяется в России?

А.И.: Я думаю, все согласятся, что в России многие давно ждали альтернативу офисным продуктам Microsoft. Но конкретных цифр у меня нет, по миру скачано более миллиона копий…

Еще одно существенное замечание, которое я забыл сделать по поводу StarOffice, — Sun объявил, что бесплатно будут предоставляться также и исходные тексты продукта, что под вашу ответственность вы сможете производить некую доработку и получать встраиваемые модули. То, что в Microsoft приходится делать в макросах, здесь можно будет осуществлять на более серьезном уровне.

А.Н.: В Microsoft для этих целей используется Visual Basic for Application.

КП: Ну что же, господа, вероятно, мы послушаем теперь нашего коллегу, который представляет продукты Lotus?